За гранью неизбежности…

— Да, детка, накажи меня, пожалуйста! — продолжила фурия доводить его до белого коленья. — Отшлёпай меня по попке, я даже плёточку тебе одолжу! С большим удовольствием! — и лёгким движением руки она извлекла плеть и звонко щёлкнула ей о землю.

Всегда прекрасное лицо эльфа покраснело от гнева, а ноздри начали широко раздуваться, и рявкнув: «Защитник!» он призвал страшную, состоящую из костей и тёмной магии тварь, примерно похожую я уже видела однажды с ним.

— Ууу! Как очаровательно! Ты призвал рогатое и хвостатое создание, почти как я, но наивно полагаешь, что оно сможет тебя защитить, смазливый мальчишка!

— Слушай, а какой у тебя уровень аватары? — Вдруг задал вопрос Тим, обращаясь к девушке.

Зелёные глаза фурии загорелись ещё ярче, а на губах заиграла хитрая ухмылка:

— Судя по экипировке, одетой на Мефистофеле и добытой им в Тёмных землях, мы с ним примерно одного уровня. И если твой друг не струсит, я с удовольствием приму вызов на дуэль!

Я ахнула от удивления и восторга, она 200 уровня, а возможно, и выше. «Ничего себе, неужели в игре есть профессиональные девушки-геймеры, умеющие круто драться и знающие не меньше мужчин игроков?»

Об этом я подумала, но вслух сказала совсем другое:

— Хватит, мне надоела ваша ссора! Вы ведёте себя, точно дети! — Но Тимофей перехватил меня, не дав встать между этими двумя злюками.

— Подожди-ка, дорогая, не торопись! Давай посмотрим, думаю, для меня это будет очень весело, а для тебя — познавательно!

Маруся бросила на Тима благодарный взгляд и вызвала Артёма на дуэль.

Как только он принял вызов, из воздуха между ними возникли два скрещенных между собой флага.

Видимо, на одном красовался герб фурий: в центре на белом фоне странно извивалась стрела с острым наконечником, а от неё в стороны расходились два распахнутых крыла. Второй флаг ярко-голубого цвета украшало солнце с лучами по кругу.

Полотна флагов развевались, а посередине неожиданно загорелись цифры обратного отсчёта.

10… 9… 8…

— Смелый котёнок! — Продолжала издеваться над Артёмом неугомонная фурия.

7… 6… 5…

— Я люблю смелых котят!

4…3…

— Давай поиграем в прятки, сладкий?

2… 1

— Чур, ты водишь! — и она растворилась в воздухе.

Флаги разошлись в стороны, освобождая соперникам пространство для боя.

Ничего не понимая в дуэлях, я обратилась к Тиму за разъяснениями, чтобы понять, что происходит, и как драться на дуэли.

— В битве игрока с игроком нужно уметь использовать свои преимущества и знать слабости врага. Удар со спины всегда наносит больше урона, чем обычный, а каждый, кто использует магию, старается как можно больше увеличить расстояние между собой и соперником. У меня иначе, потому что я воитель, а для бойца или танка важно быстро добраться до атакуемого и навязать ему ближний бой.

Пока он говорил, Маруся применяла свои умения на деле.

Оказывается, она ушла в невидимость не для того, чтобы нападать на Артёма. Появившись точно перед его защитником, она подняла зажатую в кулак ладонь на уровень его морды и, открыв пальцы, резко дунула.

Монстра осыпало красной пылью, и он застыл на месте, но в неё тут же ударило тёмное заклятье, и над обоими игроками засветились две зелёных полоски, по которым можно было отслеживать количество оставшейся в запасе жизни.

Уровень фурии начал хоть и медленно, но уменьшаться, но девушку это нисколько не смутило, резко развернувшись в сторону эльфа, она выхватила плеть и нанесла первый удар. С громким свистом звенья плети пронеслись по воздуху и сбили эльфа на землю.

— Ах ты, стерва! — Заорал он, окончательно позабыв все культурные слова, и вскочил на ноги. Его руки полыхнули ярким пламенем, и фурию с ног до головы окатило огненными искрами.

Она вновь замахнулась, но на этот раз заклинатель оказался первым.

— Проклятье души! — Выкрикнул он и выпустил в сторону Маруси полоску черной магии.

Ого! Не отрывая глаз, наблюдала я за их битвой. Над головой фурии появился магический чёрный череп, а через секунду из тела вытекла душа, точная копия своей хозяйки, и атаковала её.

— Круто, да! — Прошептал мне на ухо Тим. — Это проклятье снижает урон врага на 50 процентов, вот только вряд ли поможет Тёмке!

— Эй! Ты за кого болеешь, предатель! — рассердилась на него я. — Он же твой друг!

Чмокнув меня в висок, Тим задорно рассмеялся:

— Лично я ни за кого не болею! Но точно знаю, как сейчас поступит фурия!

Не обращая внимания на атакующую её душу, она занесла плеть за спину и, совершая удар, выкрикнула: «Страстное объятие!»

Плеть устремилась к эльфу, обвилась вокруг его талии, а затем фурия закончила движение, дернув её на себя. Артём пролетел по воздуху и опустился точно перед ней.

— Песнь любви! — пропела она точно ему в лицо, и даже мы услышали завораживающие звуки её голоса.

— Умная девочка! — Похвалили Марусю воитель и, выпустив мою руку, начал аплодировать ей. — Ловко провела его, молодец! — И не поворачиваясь ко мне, объяснил. — У каждого класса свои крутые примочки, но и полученные умения в «движениях» не менее важны. Видимо, у неё обаяние развито по полной, вот и смогла оглушить Тёмку.