За гранью обыденного (сборник)

– Ребята, вы слышите? – перебил его Стас, замерев на месте. Он шел последним, все трое только что миновали четвертый этаж. – Там, наверху?

Саша и Влад аккуратно посмотрели между проемами, вслушиваясь в малейшие шорохи. Кто-то медленно спускался с верхних этажей. Не спеша, размеренно, словно прогуливаясь, неизвестный постепенно сокращал расстояние.

– Может, это Кирилл? – первым озвучил версию Влад.

– Может быть. Но что-то мне подска… – Саша не закончил предложение. Звук размеренной поступи сменился на грохот. Что бы это ни было, но оно преодолевало целый лестничный проем за один прыжок. На какое-то мгновение воцарилась тишина. Но уже в следующую секунду все трое услышали звук металла, царапающего бетонное покрытие. Словно упавший поднимался, опираясь на что-то. Судя по звуку, незнакомец находился на два этажа выше, не больше. «У него что, топор?!», – одновременно подумали все трое.

– Быстро, бежим к выходу! – Саша рванул со всех ног.

Выбежав из здания, троица оказалась на абсолютно пустой улице. Стас проверил свечение нити. Убедившись, что ее яркость осталась неизменной, он осмотрелся. Ему хотелось как можно скорее покинуть это место. Неестественная тьма угнетала настолько, что хотелось закрыть глаза и оказаться в реальном мире и никогда не возвращаться в эту жуть.

– Так… Пойдем подальше отсюда, пока оно не вышло и не заметило нас. – Саша побежал в сторону ближайшего дома.

Троица быстро пересекла улицу и забежала за многоэтажное здание. Тварь, возникшая на верхних этажах, так и не вышла из подъезда. Отдышавшись, ребята огляделись. Нулевая активность. Ни случайно попавших в этот мир людей, ни странных сущностей. Словно темный мир взял небольшой тайм-аут.

– Так, дайте мне сообразить, дайте мне сообразить… – Саша нервно потирал лоб, присев на лавочку у ближайшего подъезда – Нужно добраться до первой червоточины. Там мы все когда-то условились встретиться в случае чрезвычайной ситуации.

– Червоточина? То место, которое ты описывал в своей статье? Место, где пересекается «нейтральная» зона с неизвестным миром? – Стас старался подавить волнение в голосе и оно не было связано со страхом.

– Да, Физика. Это грань. Самое опасное место, с одной стороны. И самое безопасное, с другой, как ни парадоксально…

– Почему условились встретиться именно там? – Физика недоуменно взглянул на Кванта.

– Потому что все сущности в этом мире, какими бы они ни были, боятся подходить близко к этой области. Они не хотят покидать этот мир. Они живут в нем. А попав в червоточину, они сгинут безвозвратно.

– Отправятся в ад, что ли?

– Стас, я тебе уже не раз это говорил. Я понятия не имею, что на той стороне. Трое моих коллег знают это наверняка. Жаль только, что рассказать уже не смогут. Но у меня есть стойкое предположение, что там пустота и небытие. Нет никакого рая или ада. Нет никакого потустороннего мира. А все это – Саша жестом указал вокруг – не более, чем продукт нашей реальности. Остаточная копия. Как эти ни печально, но мы смертны, Стас. – Саша многозначительно посмотрел другу прямо в глаза.

Стас понял намек, но не подал виду.

– Где эта червоточина? Пора двигаться.

– Пока мы обнаружили одну. Она в семистах метрах отсюда. – Саша поднялся со скамьи – Пойдем по главной дороге.

Втроем они двинулись вдоль центральной улицы. «В нашем мире здесь вечно пробки, а сейчас хоть гоночные заезды проводи.» – подумал про себя Стас. В течение первых двухсот метров они не встретили никого, как вдруг Физика понял, что он ничего не слышит. Пропали звуки шагов, бряцанья ключей в кармане. Абсолютный вакуум. Стас переглянулся с остальными. По их взгляду он понял, что не один испытывает эту проблему. Ему и в голову не приходило, насколько сильно потеря слуха может помешать ориентации в пространстве. Будто тебя лишили какого-то жизненно важного органа. Пару минут троица шла, внимательно оглядываясь по сторонам. Неожиданно Влад остановился и указал пальцем на медленно передвигающийся объект впереди. Стас внимательно присмотрелся. Через несколько секунд ребята увидели танцующую пару. Мужчина и женщина кружились в восхитительном вальсе в беззвучном пространстве. Пара стремительно приближалась. Саша жестом указал Владу и Стасу отойти в сторону и оставаться неподвижными. Держась друг друга, вся троица наблюдала, как мимо проносятся мужчина и женщина в нарядных костюмах. Женщина смотрела на своего кавалера бездушным застывшим взглядом с лучезарной улыбкой. Стаса передернуло от ужаса, когда он увидел лицо мужчины. Он точно не мог улыбнуться партнерше в ответ. У него была снесена челюсть. Как только вальсирующая пара отдалилась на безопасное расстояние, друзья продолжили путь.

Через пятьдесят метров звук неожиданно вернулся.

– Ну слава Богу, так гораздо лучше. – с облегчением произнес Влад – Так, нам идти еще метров четыреста.

– Лишь бы без приключений. – ответил Саша.

– А какая она, эта червоточина? – поинтересовался Стас.