За гранью приличий (ЛП)

— Или хуже. — Джаспер достал из кармана смятую пачку сигарет и зажег одну. — Трент выглядел довольным собой.

— Конечно. — Даллас вытащил свои сигареты и постучал пачкой по столу. — У нас с Трентом всегда были разногласия, когда дело доходит до женщин и их использования. Может, он поумнел, а эта девушка-ловушка. А, может быть, она просто отвлекающий маневр, и завтра в ловушку попадут многие из нас.

— Есть способ минимизировать потери.

— И мы возьмем его с собой. — Втягивая дым в легкие, он поднялся. — Завтра. Сегодня вечером у нас вечеринка. Не слишком напивайся, а? Оставь это даме.

— С Ноэль будет все нормально. — Взгляд Джаспера скользнул к двери. — А что насчет этой?

— Если она будет сотрудничать, с ней тоже все будет нормально. — Даллас хлопнул Джаспера по плечу. — Не унывай, приятель. Даже если она шпионка, Трент относится к своим женщинам, как к чему-то, что он соскреб с обуви. Любая из наших девушек плюнула бы на лучшее, что он может предложить. И скорее всего, Сикс останется у нас по доброй воле.

— Иначе что? — Джаспер фыркнул. — Может быть, мы должны были сказать нет. Это меньший риск.

— Назовем это предчувствием. — Это было единственное объяснение, которое Даллас намеревался дать, и для Джаспера пока этого было бы достаточно. Большинство его людей знали, что нужно доверять его инстинктам.

Но на пути от места встречи интуиция Далласа сказала ему что-то еще. Что-то в Джаспере уже изменилось, хотел ли он признать это или нет. Он столкнулся лицом к лицу с девицей в каком-то серьезном гребаном бедствии, и буквально зациклился на опасности, которую она из себя представляла.

Джаспер думал как человек, в руках которого находились чужие жизни. Одна чужая жизнь.

И Далласу очень хотелось, чтобы его интуиция перестала говорить о том, что с Ноэль Каннингэм его ждет куча проблем.

Глава 9

Когда Ноэль спросила у Лекс о дресс-коде для приветственной вечеринки, та сказала ей надеть «одежду».

Уже на вечеринке Ноэль поняла, что Лекс вовсе не издевалась, когда сказала так. Женщины О’Кейнов были одеты по-разному: полоски ткани, которые едва ли можно было назвать нижним бельем, искусно сшитые платья из нескольких метров денима и кожи. Они просто носили то, что хотели носить, и всем было наплевать, пришли они полуголыми или укутанными в ткань с головы до ног.

Ее собственный наряд был чем-то средним. Новые джинсы с низкой посадкой и полупрозрачная блузка с двумя десятками крошечных черных ремней, пересекающих спину. Показательно, тем более что под блузку Ноэль ничего не надела.

Лекс захохотала, когда Ноэль спросила, нужен ли ей лифчик. Она решилась пойти без него, отчаянно краснея под веселым взглядом своей соседки по комнате. Ноэль официально присоединилась к банде сектора — к той самой банде сектора — и если вдруг ей захотелось пойти на вечеринку в одежде, показывающей всем ее грудь, никто не мог ее остановить.

Он была немного пьяна собственной решительностью, и это притом, что еще даже не прикоснулась к спиртному.

Маленькая брюнетка с крошечной, но замысловатой татуировкой высоко на скуле стояла возле двери, держа в руке пластиковую бутылку воды.

— Ты Ноэль, правильно?

— Да. — У женщины была татуировка вокруг шеи: колье из черных закрученных в спирали виноградных лоз с толстыми шипами. Ноэль видела и других женщин с чернильными воротничками, вьющимися вокруг горла, но не так близко. Тонкие детали были искусством, свидетельством мастерства Эйса, если, конечно, это была его работа.

Женщина протянула руку.

— Я Амира. Ты заменила меня в «Круге».

— О, ты… — Ноэль умолкла, неловко пожимая руку Амиры и пытаясь подобрать слова. Женщина Флэша? Подруга? Она не знала, как правильно.

Амира легко рассмеялась.

— Да, я принадлежу Флэшу. Или ты можешь сказать, что он принадлежит мне. Это тоже правда.

Ноэль поморщилась.

— Извини. Не думаю, что Лекс назвала мне это так, как ты это называешь. Или рассказала о том, что в действительности эти метки, — она коснулась своего собственного голого горла, — что-то значат.

— Ага, значат. — Амира повторила движение, проведя кончиками пальцев по завитку чернил, но не опустив взгляда.

Мечтательное выражение в ее глазах сказало Ноэль больше, чем слова. Чернила вокруг тонкой шеи Амиры должны были быть знаком принадлежности мужчине, но Амира не выглядела как чья-то собственность. Она выглядела счастливой, довольной. Она выглядела умиротворенной.

Ноэль завидовала этой уверенности — глупо, учитывая ее недавно очищенные от штрих-кода запястья, доказательство ее новой свободы. Ей не нужен был ошейник вокруг горла, чтобы чувствовать себя в безопасности. У нее уже были наручники О’Кейна, украшающие кожу от запястья до середины предплечья.

Она не нуждалась в этом, но это не мешало ей хотеть. Ей пришлось сдержаться, чтобы не просканировать толпу в поисках Джаспера.

Ноэль посмотрела на Амиру.

— Поздравляю с беременностью. Ты, должно быть, счастлива.

Улыбка Амиры стала шире.

— Да. Когда я жила в городе, я и не мечтала, что смогу иметь ребенка.

— Это здорово.