За гранью приличий (ЛП)

И далекая. Ее чувства к Джасперу уже плавились в восхитительной смеси желания и привязанности, потребности, которая не могла быть заполнена только сексом. Она начинала хотеть его общества так же сильно, как и его прикосновений. Ей не хватало не только секса, но и спокойных моментов, когда он улыбался и дразнил ее, когда обнимал.

Ноэль понимающе сжала руки Рейчел.

— Здесь все по-другому, не так ли? Отличается от того, что было в Эдеме, да… но отличается от того, как это было до Вспышки. То, как люди ведут себя. Что ты даешь и что ты должен брать.

— Не знаю. — Рейчел высвободилась и поставила на стойку еще одну рюмку. — Я стараюсь не думать об этом слишком много. Например… если я просто сяду и позволю всему случаться, позволю жизни идти своим чередом, может, тогда это будет иметь смысл.

— Это работает?

Она встретила взгляд Ноэль с почти робкой улыбкой.

— Если ты спрашиваешь, я думаю, ты уже знаешь ответ.

Нет. Нет, это не могло работать. Не в секторах, где чувство между любовниками может быть спрятано так же надежно, как в Эдеме. О’Кейны отдавались сексу свободно, отдавались желанию. Ты можешь создать семью или трахаться без обязательств, или и то и другое, но разве не это Лекс пыталась ей объяснить? Она слишком быстро начала предлагать Джасперу не только свое тело, а кое-что еще.

У нее не было для этого слова, но она знала, что это такое. Доверие. Стремление к обладанию. Надежда, которую не хотелось изменять.

Может быть, это была любовь.

Тревожное чувство того дня никуда не делось.

Ноэль уставилась невидящим взглядом на собственное отражение, лишь смутно осознавая механическое движение щетки, которая ходила вверх и вниз ее по волосам. Тщеславие Лекс было еще одной странностью в комнате, наполненной другими странностями, красиво декорированной и усыпанной серебряными щетками для волос и дорогими стеклянными флаконами, которые больше подходили Эдему, а не Сектору. Некоторые, несомненно, были подарками Далласа, но Ноэль еще не видела, как Лекс прикасалась к ним. Она держала косметику, лосьоны и духи в контейнерах, загромождающих раковину в ванной, вне поля зрения, за закрытой дверью.

Это все была игра на публику. Игра, столь же тщательно спланированная, как и декорации сцены, где она разворачивалась, Огромная кровать и пышные подушки — романтизированная версия будуара, в котором можно спрятаться от грязной реальности.

Ноэль чувствовала себя комфортно в этой полированной, пустой фантазии, но это ей не нравилось. Если она немного отрешится от того, что видит, то запросто может вернуться в свою спальню, комнату, наполненную пустыми предметами роскоши, и к пустой девушке, которую воспитывают, как безвольную куклу, не похожую на настоящего человека.

Пустая декорация.

Какой ужасный, ненавистный идеал.

Лекс лежала, положив голову на руки, и смотрела на нее. Наконец, она издала сонный смешок.

— Сто раз провести по волосам перед сном. Тебя этому учат в Эдеме?

— Да. — Ноэль моргнула и перевела взгляд на отражение Лекс в зеркале. — Вас этому учат в секторах?

— Мм-м, Сектор Два. Я оттуда родом. — Она закрыла глаза. — «Все дело в образе, Алекса. Женщина никогда не должна открывать истинных чувств».

Слова могли слететь с губ ее матери.

— Не так уж и отличается от Эдема.

— Вроде того. — Лекс села и потянулась за сигаретой. — Мой наставник в тренировочном доме был очень жесток. Даллас на его фоне выглядит как гребаный святой.

— Тренировочный дом? — Ноэль тут же захотела забрать свои слова обратно, но уже не могла. Было только одно занятие, которому Лекс могли обучать в секторах, и оно не имело никакого отношения к организации званых обедов.

— Ты не слышала, что творится в Секторе Два? — Лекс глубоко затянулась сигаретой. — Они покупают красивых девочек, тренируют их. Продают богатым старикам, которые хотят развратить какую-нибудь невинную девственницу… которая не настолько невинна, чтобы не уметь сосать член.

Ноэль стиснула ручку щетки в руке, пока не почувствовала, как завитки резьбы впиваются в ее кожу.

— Извини. Это… — Ужасно. Оскорбительно. И тот факт, что она могла это признать и понять, делал ее страсть к наказанию за бесстыдство от руки Джаспера еще более извращенной. — Прости.

— Зачем извинения? Я не выдержала всего этого дерьма. Я убежала.

— Хорошо. — Ноэль заставила себя выдавить это слово, пытаясь скрыть замешательство. Она положила щетку и перекинула волосы через плечо, чтобы заплести их, следя за пальцами, чтобы не встречаться взглядом с Лекс. — Так вот, чего на самом деле хотят мужчины? Кого-то, кого они могут развратить?

— Зависит от мужчины. — Лекс раздавила сигарету в пепельнице, соскользнула с кровати и пошла в ванную. Через мгновение полилась вода, и Лекс выглянула из комнаты голой, держа зубную щетку в руке. — Во Втором богатые люди покупают девушек в качестве компаньонок — геи или натуралы, хотят они того или нет. Они должны, если хотят играть по правилам.