За гранью Разлома (СИ)

Боясь, что Мира исчезнет, так и не поговорив с ним сегодня, Макс вскочил на ноги. Покидая столовую, он в последний раз оглянулся на окутанную немыслимым колдовством комнату и поймал неодобрительный взгляд хозяина дома.

Макс догнал Миру только на улице. Девушка шла через заснеженный хвойный сад, освещая себе путь слабым желтоватым фонарём, и сама казалась одним из духов этой ночи. Не решаясь окликнуть её, Чтец следовал чуть позади до тех самых пор, пока Мира не скрылась за дверью автодома, а после остался снаружи.

Долго ждать не пришлось: уже скоро спутница Бессмертного вышла за дверь и в удивлении замерла, увидев кутающегося в наскоро накинутую куртку Макса.

— Ночка показывала на дверь, но я думала, что там духи.

— Мне тоже порой начинало казаться, что ты — это дух, — признался Чтец. Зачем признался? — Это в самом деле особенная ночь.

Мира кивнула.

— Да. Я подумала, что будет неправильно не навестить Ночку сегодня.

Даже не вспомнивший о бывшей кикиморе Макс виновато вздохнул.

— Ты отнесла ей еду?

— Да. Чем она хуже тех белых духов?

— Ничем.

— Именно. Она даже лучше, потому что она наш друг. Она дала нам своё имя и никогда не спрашивала наши.

Взгляд Миры метнулся в сторону оставленного за хвойным садом особняка, и Макс догадался, о чём она думала.

— Алесандр строг к тебе, потому что тебя не понимает. А не понимает он потому, что ты надёжно хранишь свои секреты, но не скрываешь того, что они есть. А ты не можешь открыться ему, потому что он к тебе строг.

— Это не строгость, это другое. — Мира отвернулась от особняка и, несколько секунд поглядев куда-то в сторону озера, подняла взгляд на Чтеца. — Ты ведь понимаешь. Ты изменился.

— Потому что мне рассказали хоть что-то, — возразил Макс.

— Неправда. Ты изменился раньше.

— Разве? — усомнился Чтец, а потом, вдруг вспомнив день, когда они покидали Москву, понял, что Мира была права. — А, действительно. Я просто понял, что мы похожи. Если бы я уже тогда знал, что ты была Сестрой, я понял бы лучше и раньше.

Или не понял бы. Как бы он мог воспринять впадающую в безумие Сестру до того, как на своей шкуре испытал потерю и возвращение книги? Сбитый с толку этой мыслью, Чтец огляделся по сторонам и, зацепившись взглядом за неплотно запертую дверь автодома, предложил:

— Не хочешь войти? Посидим вместе с Ночкой.

Ответа не последовало. Проследив за его взглядом, Мира осталась стоять с выражением глубокой задумчивости на лице, вновь показавшись Максу частью того мира, что правил этой ночью. Девушка выглядела невесомой и бесплотной, и Чтецу вдруг смертельно захотелось дотронуться до её плеча, чтобы убедиться: его рука не пройдёт насквозь.

Когда ноги Макса коснулось что-то мягкое и тёплое, он чудом не отправил пришедшее к нему существо в полёт сильным пинком. Вовремя успевшая увернуться от его непроизвольно дёрнувшейся ноги белая кошка укоризненно посмотрела на чтеца бездонно-чёрными глазами.

— Чего тебе? — спросил Чтец, но кошка ему не ответила.

Дверь автодома открылась шире и из-за неё показалась мордашка Ночки. Удивлённый тому, как давно он не видел домовую, Макс шагнул ей навстречу.

— Привет.

Домовая моргнула. Её светлые глаза, тёмные волосы и зелёное платье делали Ночку особенно непохожей на любого из здешних духов, взять ту же кошку.

— Совсем тебя бросили?

Домовая дёрнула ухом.

— Я её не бросала, — тихо проговорила Мира и, не моргая, продолжила смотреть в ту же точку, куда смотрела до этого. — Я часто хожу сюда, сначала ходила одна, теперь — с Настей.

Так вот, где они сидели всё время. Можно было и догадаться. И как не замёрзли? Хотя, в отличие от Миры, Настя колдовать могла.

Первым порывом Макса было пригласить девушку в сад. Там, скрывшись от посторонних взглядов за хвойными лапами невысоких растений, они могли бы поговорить, но, вглядевшись в лицо оцепеневшей Миры, Макс понял: она не пойдёт.

Ничего. Даже если разговор не состоится теперь, дело явно сдвинулось с мёртвой точки, и, пусть не сегодня, однажды он должен был состояться. Пытаясь убедить себя в этом, Чтец натянул на лицо улыбку и, стараясь не выдать разочарования голосом, коротко сообщил:

— Не буду тебе мешать.

Он развернулся, чтобы уйти, но медлил, отчаянно надеясь на то, что ошибся, что Мире удастся преодолеть сомнения и она окликнет его, попросит остаться. Не окликнула. Не попросила и ничего не сказала, но, сделав несколько неспешных шагов в сторону дома, Макс с удивлением отметил, что спутница Бессмертного следует за ним.

Он не видел её, лишь слышал лёгкий хруст снега под сапогами. Не решаясь обернуться, Чтец то ускорял, то замедлял шаг и отмечал, что Мира делает то же. Сад уже почти остался позади, когда из-за еловых ветвей пробился тусклый свет из окон столовой. Желтоватый, он окрашивал снег в странный цвет, который вдруг показался Чтецу нездоровым, чужим в самой длинной в году ночи. «Я не хочу идти туда», — понял Макс и, поддавшись импульсу, свернул на боковую тропинку.