На самой окраине маленького Ирландского городка под названием Нью–Росс, у родителей Мэри был старый, но уютный двухэтажный небольшой домик с красной парадной дверью и великолепным прудом неподалёку, в котором обитали утки. Коттедж был обособлен от других домов, поэтому Мэри было легко посадить вертолёт, буквально в двух шагах от домика на цветочной поляне, где днём так любили пастись овцы.
Питер и Мэри закатили на каталке Джеймса внутрь дома. Мэри зажгла свет. Питер огляделся по сторонам. Они находились в небольшой гостиной. Немного потрёпанные диван и два кресла, старый телевизор и камин – это всё, что было в этом помещении.
– Да, не богато, конечно, – смущённо улыбнулась Мэри, увидев, как Питер осматривает дом.
– Всё прекрасно, – Питер улыбнулся в ответ. – Ты просто молодец.
– Там ещё есть кухня, – Мэри позвала мужчину за собой.
Вскоре они оба оказались в крошечной кухоньке, где стояли лишь пару шкафов от старого гарнитура и маленький обеденный стол с двумя стульями.
– Ещё на первом этаже есть папин кабинет, – произнесла Мэри, и они с Питером отправились туда.
Кабинет оказался большим, даже больше, чем гостиная. В нём стоял огромный стол, за которым стоял огромный мягкий стул, диван и кресла для гостей, шикарный камин и огромнейшая библиотека, состоящая из тысяч книг разных жанров.
– Это было самое любимое место моих родителей в доме, – улыбнулась Мэри, увидев, что Питер немного ошарашен размерами кабинета.
– Это всё объясняет, – засмеялся Питер. – Ну, а где, комната Джеймса?
– Она наверху, – ответила девушка.
Комната, оборудованная для Джеймса, была на втором этаже. Это было светлое помещение, впрочем, как и весь дом, наполненное свежим воздухом. В ней находилась двуспальная кровать и две тумбы рядом с ней.
– Прекрасно, – оценил Питер, осмотрев комнату.
Миллс и Мэри переложили Джеймса на кровать.
– Питер, как ты думаешь, он сильно изменился? – поинтересовалась девушка, поправляя бинты на лице музыканта.
– Не думаю, – ответил Питер. – В нём уже нельзя будет с первого взгляда узнать бас – гитариста «Малышей в чёрном», но он, несомненно, будет таким же красивым, как и прежде.
– Ясно, – Мэри слушала Питера, но, не отрывая взгляда, смотрела на Джеймса.
– Мэри, – грубо позвал Питер, заметив, как девушка смотрит на парня.
– Что? – она посмотрела на мужчину.
– Не вздумай привыкать к нему, – погрозил пальцем Миллс. – Он умирает. Ему осталось совсем недолго.
– Я поняла тебя, Питер, – с нотками недовольства отозвалась Мэри и вновь посмотрела на парня.
– Надеюсь, – тяжело вздохнул Питер.
Джеймс Фокс открыл глаза. Прямо перед собой он увидел поляну с идеально ровной зелёной травой и прекрасными цветами. В теле он испытывал необычайную лёгкость, которую нельзя было описать словами, будто тела и вовсе не было. Молодой человек хотел внимательнее осмотреть место, где находился. Джеймс попробовал обернуться, но не смог этого сделать. Он испытал очень странное чувство – оборачиваться было просто нечем. Фокс понимал, что над ним безоблачное небо и яркое солнце, но, как и прежде, не мог их увидеть, у него создалось такое впечатление, что из всех органов остались только глаза. Было нечем ощущать, трогать, оборачиваться и двигаться. Джеймс попытался сделать шаг вперёд, но вместо этого у него получилось что – то вроде порхания над землёй. Фокс понимал, что дышит, но и дыхание его было каким – то необычным. Он хотел произнести какое – нибудь слово, но его попытки не увенчались успехом, ведь рта не было. Не было ничего, так же как и его самого, он отсутствовал физически.
Вдруг, как из ниоткуда, к нему стала приближаться чёрная точка. Когда точка постепенно приблизилась, стало понятно, что это какой – то человек, он шёл к Джеймсу.
– Здравствуй, Джеймс.
Точка превратилась в высокого пожилого мужчину в длинном пальто и шляпе. На лице незнакомца было множество морщин и седая борода. Мужчина опирался на чёрную трость. Джеймс сразу же заметил его очень добродушные, немного выцветшие голубые глаза. Фокс присмотрелся к незнакомцу.
– Я вас знаю, – воскликнул Джеймс, хотя нет, на самом деле, он не мог что – то сказать, сейчас он общался без единого звука, при помощи мыслей, но мужчина с тростью его слышал. – Вы Приверженец Времени.
– Да, Джеймс, это я, – добродушно улыбнулся Приверженец.
– Что со мной происходит? Где я нахожусь? – начал задавать вопросы Джеймс.
– Успокойся, – умиротворяющим голосом попросил Приверженец. – Ты попал в аварию и сейчас твоё тело находится в коме, а душа здесь.
– Что? – испугался Джеймс, он не понимал происходящего. – Я умер? Я в раю или в аду? Хотя, на ад это место не похоже.
– На самом деле нет никакого рая и ада, это людям хочется в это верить, дабы отделить зло от добра, – с доброй усмешкой попытался объяснить Приверженец. – А вот светлая сторона и тёмная, действительно, существуют, но об этом в другой раз. Ты сейчас находишься не там и не там, ведь ты пока не умер.
– Пока? – не понял Джеймс.