За гранью разумного 2

Вот только касались все эти товарно-денежные отношения ну двух, ну восьми процентов населения всей планеты. Остальные девяносто восемь, крестьяне, жили натуральным обменом. Потому что денежных единиц, зачастую, не видели ни разу в жизни. Обмен еды, предоставление крова в обмен на тот же нож тарков или их сапоги было вполне естественно. Вот если мы возжелаем углубится за реку — там да, возможно, придется озаботится добычей средств к существованию. А пока — вот у нас есть шесть ножей, мачете, на который ТАК облизывался Марик, что я передал ему клинок со словами: «Ничего не должен, только окружающих не поруби». Сапоги. Надо же, оказались востребованы местными. И почему-то ожерелье на шее командира из позвоночника какой-то мелкой твари. На позвонке распологались какие-то символы. Еще парни выбили клыки у «своих» тарков. На вопрос о ценности такого трофея ребята ответили, что материальной ценности они не имеют. Просто показывают доблесть воина. Чем больше на шее клыков от поверженных тарков, тем круче воин. И они не совсем понимают, почему мы оставили павшим от нашей руки таркам их зубы.

Насчет расстояния до крепости «рядышком» они здорово преувеличивали. Когда местное светило коснулось горизонта, засечное укрепление так и не появилось. Посланные вперед призраки доложили, что на дистанции в пять километров никаких обжитых строений не наблюдают. Справа в двух километрах есть какие-то каменные развалины, но мы такие уже встречали раньше. Давным-давно покинутые здания разной степени сохранности. И зачастую по куче камня уже не угадаешь, какую функцию это здание выполняло раньше. Сейчас это были пристанища местных гадов. Разнообразные змеи грелись на камнях под лучами звезды в дневное время. И что они там творили ночью — желания выяснять не возникало. Кстати, наш остроухий друг Натан имел ярко выраженную фобию перед змеями. Прямо до ступора. Так что, из уважения к его недугу, такие скопления камней мы обходили стороной.

На ночевку устроились на берегу небольшой речушки, коих тут было великое множество. Один выстрел из станера в воду и вот вниз по течению уже поплыли пять довольно больших рыбин, сверкая белыми животами на поверхности. Небольшое заклинание и от моих рук собранный хворост вспыхивает жарким пламенем. Рыба была выпотрошена, нарезана на куски, нанизана на прутья и отправлена на угли. Соли бы к ней нормальной и перца черного, молотого. Ну и лимончиком еще сбрызнуть. Эх, мечты. Вспомнив босяцкое детство в деревне у бабушки соль еще удалось кое-как подменить золой, но это не то.

Лениво отмахиваясь от местных комаров, мы сидели у костра и слушали пацанов, которые рассказывали о своем житье-бытье в этом мире. Выдернув ветку потолще, я начал в задумчивости снимать с нее стружку ножом:

— Вот вы говорили нам раньше, что ваши предки пришли из других миров.

— Это есть в наших сагах. — подтвердил Марик.

— И мы видим это в развалинах строений своими глазами. Археология подтверждает. — согласился я — Тут раньше явно были поселения. Причем, довольно монументальные. Из камня. И очень давно. Но хотелось бы послушать, о чем в ваших песнях говорится

— Вы хотели услышать наши саги? — уточнил Марик.

— Жги! — дал отмашку Найк.

Эдакий микс из Повести временных лет, Скандинавских песен и Гомера. Но при этом явно прослеживается начало повествования и для человека, и для эльфа: «боги указали путь, маги провели нас в этот мир, дабы спасти от страшного». Чего страшного — неизвестно. Причем переместили не только людей, эльфов и тарков. Судя по разговорам, тут был весь цветник средневековой западноевропейской и античной мифологий с Земли. Гномы, эльфы, кентавры какие-то и прочее.

Настала эра процветания на плодородных землях. Строились города, между ними возводились дороги. Портальные врата работали. Но, как это обычно и бывает, в один момент всё пошло по звезде. Даже в эпоху процветания пришедшие не очень-то дружили между собой. И не только по расовому признаку, но и внутри групп. Как известно, диссиденты были даже в раю. В конце- концов всеобщее напряжение вылилось в эпичный замес, в котором участвовали как обычные воины, так и маги. Причин этого замеса никто не помнит, но, скорее всего, им были врата портала, так как генеральная битва произошла как раз возле врат. Что-то там маги в процессе увлеклись и сделали так, что врата сначала освободили некую энергию, которая перебила две трети собравшихся разумных, а затем выпустили армию монстров, в виде людоедов-тарков с компанией крайне неприятных существ, ну а потом пошли в разнос. И время от времени выкидывают финты, в том числе и в виде таких вот путешественников, как мы. Нормальные расы, люди, эльфы, гномы, под ударами тарков были вынуждены покинуть долину и откатится за реку. Началась эпоха упадка, которая длилась… Да фиг его знает, нарративным источникам особо доверять нельзя, но, судя по всему, несколько веков. В итоге разумные скатились сначала до уровня неолита, сейчас строят феодализм.