За гранью реальности...

Существа, увиденные мной, были мелкими, наверное, даже ниже дварфов, но выше гномов. Пигмеи, что ли? Телом, их природа тоже не одарила. Огромная, лысая голова, с лопоухими ушами, узкими плечами и талией. Очень худыми руками и ногами, и с необычным для людей цветом кожи, бледно-красным.

Но, в том то и дело, что они, не были людьми. Их полное злобы обезьянье лицо, дополняли острые зубы в широком рту, а раскосые глаза светились жёлтым цветом.

Одеты все были одинаково: в куске ткани, проделали дырку для головы, затем одели на человечков, и подвязали талию обычной верёвкой. Выглядят они, как человекоподобная раса, но, при этом, были и очень существенные отличия.

Я рассмотрела торчащий из-под одежды длинный хвост с шипами. На руках 5 пальцев, а вот ноги, отличались очень сильно. С виду человеческая ступня и пятка, как у нас, а пальцы ног, их было всего три.

На ногах нет обуви, может им так удобнее, босиком, а может из-за пальцев. Хотя, думаю причина более простая, толстая кожа на подошве заменяет им любую обувь.

Я не знаю, кого случайно повстречала, что за странное племя, но они, больше похожи на обезьян, чем на людей. Внимательно приглядевшись, я увидела над ними название «Хунбанки».

Пока я думала, и гадала, зверь продолжал за ними наблюдать. В его глазах светился разум. А может быть, он шаман?

Чудовище вдруг начало глубоко дышать, грудь вздымалась и опускалась, и через мгновение страшный монстр исчез, а на его месте стоял… человек!

Хунбанки грохнулись на колени, подняли руки вверх, и причитая, начали падать ниц перед ним.

— Прости, господин, прости! Мы старались весь день, очень старались! Много сделали закладок, но, не успели закончить работу! Почти плача, сказала одна из них.

— Прости, господин! Но, что нам делать дальше? Спросил ещё один из хунбанков.

Голос у них был низким и хрипатым, будто прокуренный. Человек присел на корточки перед пигмеями, положил руку на голову одному и прошептал: — Не волнуйся, дитя! Я, помогу вам! Обещаю, ОНИ — пробудятся! Они — услышат нас! Вместе, мы сможем добиться своей цели.

Он поднялся, выпрямляясь во весь рост. — Встаньте, славное племя Хунбанков, я принёс вам то, что поможет ускорить ваш кропотливый труд.

Он подошёл к алтарю, в его руке появилась короткая деревянная палка, на конце которой был закреплён с помощью четырёх когтей, или клыков красный камень.

— Мы похитили тотем огня у шамана племени ледяных троллей, и заменили камень духов на свой. С его помощью, вы активируете все закладки. Смотрите, что вам необходимо будет сделать, когда всё будет готово! — и он, вставил его в центре алтаря.

Камень тотема стал разгораться красным магическим светом, и из него протянулись в сторону ящиков огненные змеи. Человек, довольно улыбнулся, и выдернул тотем.

— Я вернусь, когда всё будет готово! А сейчас, мне пора успокоить наш народ. Скоро, уже скоро, мы получит то, за чем сюда пришли! — Арррр! Он дико закричал, дыхание стало тяжелым, могучая грудь заходила ходуном, и воздух вокруг начал раскаляться. — Арррр! Громкий хлопок, и чудовищный зверь собрался покинуть рудник.

Так быстро, я ни бегала давно. Пулей выскочив из Заброшенного рудника, я спряталась под мохнатой елью. С таким монстром, мне точно не справится.

Убедившись, что он убежал, я разыскала свою бочку. Пора и мне, добраться до нужного места. Я стала свидетелем не обычной встречи. Интересно, что тут происходит?

Хунбанки, мне не понравились, но человек, просто поразил. Ростом от двух с лишним метров, он был поджарым, но мускулистым, ни капли лишнего жира. Сильные руки и ноги. Торс абсолютно голый, а вместо украшения страшные следы ожогов, которые выделялись на тёмной коже.

Он был человеком, но иным, чем простые люди. На разных частях тела торчали острые шипы кристаллов красного цвета. Очень красивое лицо, не портили даже растущие изо лба небольшие рога, а короткие светлые волосы торчали ёжиком.

Были и другие отличительные черты. Его глаза светились, человеческие уши заострялись на конце, а из подбородка выступали наросты. В такой внешности, было много привлекательного, уж точно обыденной не назовёшь.

Из одежды, был только ремень на бёдрах, с небольшим куском ткани спереди и сзади, практически голый, но совершенно не ощущающий холод зимы.

К такому подойти страшно, не то, что драться. Так, раздумывая над увиденным, я и добралась до Студёного Ключа.

Гора была высокой и заснеженной, её склоны искрились в свете трёх лун. На вершины этой горы и брал своё начало нужный мне родник.

Текущая вода, была кристально чистой, и спускалась вниз по камням, как по лестнице. По краям родника свисали сосульки, камни покрывал толстый слой льда, но холодная вода продолжала свой путь вниз и не замерзала.

Чувствуется, что благоустройству родника уделили много внимания. У подножия горы, чьи-то заботливые руки, создали круглую чашу-водоём. Обложили её природным камнем, и сделали водосточный жёлоб, по которому и стекала студёная вода ключа.