За гранью реальности

Громко стукнул металлический засов, дверь дома, скрипнув, открылась. На порог вышла пожилая женщина в синем теплом платке и старом демисезонном пальто. Она как-то нервно, и явно со страхом огляделась вокруг, быстро спустилась с крыльца и подошла к калитке. Влад обратил внимание на ее опухшие от слез глаза и дрожащие руки.

Женщина приоткрыла калитку, выглянула, скоро осмотрев улицу и уставилась на Влада. Она смотрела снизу вверх, часто моргая и близоруко щурясь.

– Вам кого? – негромко спросила она, готовая в любую секунду захлопнуть калитку, хотя та, как заметил Влад, и не являлась надежным препятствием и закрывалась лишь на щепку вставленную в проушину.

– Здравствуйте. Мы ищем где здесь у вас в деревне жила бабушка Фекла.

– Зачем вам? Умерла она…

– Мы знаем. Дело в том, что к ней, не так давно родственница одна приезжала – Анна Самахина. Поступили сведения, что и она умерла. Нам надо уточнить…

– Не знаю я ничего! – женщина сделала попытку закрыть калитку, но Влад ей помешал, подставив ногу и осторожно, хотя и настойчиво придержав рукой.

– Помогите нам, пожалуйста, – попросил он. – Всего лишь подскажите, где этот дом. А мы дальше сами разберемся.

Женщина вдруг заплакала, приложив к глазам большой носовой платок. Она отпустила калитку, сдаваясь. Сделала шаг назад. Ее худые, покатые плечи мелко вздрагивали.

– На другом конце деревни он… Деревянный, но на кирпичном фундаменте. Перед домом – большое дерево. Липа… Дом почти самый крайний, ближе к пустырю. Там старая конюшня на том пустыре.

Она развернулась и, продолжая всхлипывать, медленно пошла к себе. Про калитку она совершенно забыла.

Влад аккуратно ее прикрыл и вернулся в машину.

– Что-то здесь, действительно, не хорошо в этой Ольховке, – сказал он Сане.

Нужный дом они нашли быстро. Он был заперт на ржавый висячий замок, но нежилым, почему-то не выглядел. Словно хозяева отъехали куда-то ненадолго и вот-вот вернутся…

Машину Влад поставил возле липы и они с братом пошли к соседнему дому, самому крайнему на улице и стоявшему как будто особняком. Он не имел забора, а лишь маленький, аккуратный палисадник, который летом наверняка весь утопал в цветах. Еще у дома было красивое, высокое крыльцо с резными столбами опорами, выкрашенное в приятный небесно-голубой цвет.

Друзья еще только к нему подходили, как дверь легко, без малейшего скрипа распахнулась и им навстречу вышла хозяйка – средних лет высокая женщина в темно-синей болоньевой куртке и средней длины черной юбке из плотной ткани. На голых ногах красовались аккуратные резиновые сапожки веселенького розового цвета.

Она смело подошла почти вплотную, молча переводя вопросительный взгляд с одного молодого человека на другого.

Женщина была красива. Зрелой природной красотой настоящей русской женщины. Густые, рыжие, наверняка подкрашенные волосы были заплетены в косы и изящно уложены на голове. Правильные черты лица и никакого макияжа на нем. Темно-зеленые глаза, с чуть опущенными уголками с игриво-блестящим, насквозь пронизывающим взглядом, наверняка свели с ума не одного представителя мужского пола. Яркие от природы губы чуть тонковаты, но это не портило лицо женщины, а лишь слегка добавляло ему некоторой хищной строгости.

– Здравствуйте, молодые люди, – голос у незнакомки оказался грудной, бархатистый, в симбиозе с внешностью окончательно сводящий с ума.

И Влад совершенно не удивился, когда почувствовал, как странно сбилось и участилось его дыхание. Он посмотрел на брата. Тот лишь глупо улыбался.

– Ищите кого-то? – спросила хозяйка.

Она мягко, очень открыто и приветливо улыбнулась.

– Да, – с трудом справился с собственным голосом Влад.

"Это зачем же здесь, в такой глуши, такая красота пропадает?" – мелькнуло в его голове.

Он посмотрел в смеющиеся глаза женщины и понял, что еще немного и покраснеет как подросток.

– Нам Дарья нужна, – наконец вступил в разговор Саня.

– И зачем же я вам понадобилась?

– Дело в том, что вы звонили… Одной нашей знакомой – Светлане. Не так давно… По поводу смерти Ани..

– А-а-а, вот в чем дело, – игривая веселость мгновенно слетела с лица женщины.

Она развернулась и быстро, не оборачиваясь пошла обратно.

– В дом проходите. Там поговорим, – как-то вдруг очень сухо и строго сказала она.

3.

В доме Дарьи было чисто, светло и по-женски уютно. Что сразу же бросалось в глаза – живые цветы были везде, где для них в комнате нашлось место. На полу, подоконниках, на столе, на специальных металлических стойках. В горшках, вазонах, в плетенных, обшитых макраме корзиночках и даже в старых разноразмерных чугунках. Цветы были необычные, причудливых форм и расцветок. Многие невероятно красочно и ароматно цвели. И все же, несмотря на такое количество цветущих растений воздух в комнате оставался свеж и приятен, без сильных раздражающих запахов.