За гранью: рядом с тобой

«Ребекка принесла Клэр безалкогольный коктейль, как та и попросила. Он обхватила прохладный бокал тонкими пальцами, радуясь, что таким образом сможет придать свежесть мыслям.

– Он с тебя глаз не сводит, – вкрадчиво прошептала Ребекка, призрачно улыбаясь.

Клэр посмотрела в сторону – Адам мгновенно опустил взгляд. Она и сама замечала его внимание, но стеснялась думать о чём-то большем.

– Пригласи его потанцевать. Сейчас как раз будет отличный трек! – воскликнула Ребекка, хватая Клэр под руку.

– Слушай, я очень плохо танцую, – отнекивалась она, закатывая глаза. Мгновением позже заметила, как Адама толкнул локтем высокий парень с кудряшками. Уинтер прятал взгляд и посмеивался, как будто отрицал что-то. – А кто это с ним?

– Эрик. Он уже выпустился. Но они с Адамом несколько лет дружат».

– А что он такого делает для Чарльза? – продолжал Человек, а Клэр с трудом вынырнула из приятных воспоминаний. Тогда у них с Адамом всё только зарождалось.

– Насколько я знаю, договаривается с поставщиками, всегда прикрывает его. У Эрик отличный дар убеждения. Он достаточно коммуникабелен, и поэтому Чарльз всегда берёт его как переговорщика. И дерётся он, насколько я понимаю, хорошо. Обычно пользуется ножом.

Глаза Человека заблестели от радости.

– Неужели я не вытягиваю из тебя информацию? И про любимый вид оружия рассказала. Ты делаешь успехи!

– Потому что мне плевать на них, – холодно ответила Клэр. – Сдала бы всех с потрохами, если бы могла. Они втянули Адама в эту преступную схему, вынудили его страдать, отдали меня, как скот на убой, просто потому что прикрывали свои задницы. Виноват Чарльз, но они тоже. Эрик – правая рука Чарльза. Да не мог он не знать о том, что Чарльз собрался делать! – Клэр трясло от негодования. Она стиснула кулаки, стараясь сдержать тяжело контролируемые эмоции.

Теперь Клэр ненавидела себя за непозволительную наивность: вот так верить всем и получить удар в спину.

Человек хмыкнул, видя, сколько в ней потаённого гнева.

– Верно мыслишь. Кажется, мы поладим.

Затем он показал ещё пару фотографий членов банды. Клэр усиленно старалась вспомнить всё, что могла, причём наиболее ценную информацию.

– Что про неё скажешь? – Человек открыл фотографию рыжеволосой девушки. – Что-то знакомое в её лице, знаешь. – Он насупил брови. – А что – понять не могу.

– Ты наверняка видел её в школе. Она же с нами учится. Вернее, училась, – исправилась Клэр, вспомнив, что теперь ни о какой учёбе не могло быть речи. Вряд ли она закончит школу…

– Да, наверное, – тихо подтвердил Человек, но в лице не изменился.

– И тебе дали её фотографию как девушки Чарльза. Она очень симпатичная – так что запомнить не так трудно.

Человек кивнул. Клэр тем временем вспоминала, как прошло её знакомство с Меган.

«Клэр вновь улыбнулась Адаму, причём моментально получила зеркальный ответ. Залившись краской, она заправила прядку за ухо и сказала Ребекке, что скоро вернётся. Ей нужно было охладить лицо.

Когда она вышла в коридор, то была окликнута незнакомым женским голосом.

– Клэр, кажется, да? – самодовольно спросила она. – Вот так и пропускай школу – новенькая уже уводит твоего парня прямо под носом.

– Какого парня? – Клэр сдвинула брови, недоумевая.

– Я про Адама Уинтера. Что ты строишь из себя дуру! – оскалилась она. – Прекрати флиртовать с ним. Поняла?

– Я с ним не флиртовала, – усмехнулась Клэр. – Мы не общались даже. У нас из общих предметов только биология, английский и история. Не понимаю, о чём ты говоришь.