За гранью вечности (СИ)

Около огромного окна в глубине прекрасного зала восседал военачальник Пандемониума в своём любимом кресле. Это был пожилой и почти полностью седой асмодианин, но несмотря на возраст, его физическая форма заставляла завидовать многих более молодых офицеров. Его звали Видар фон Хильдер. Как ни странно, у военачальника не было ни жены, ни детей. Поговаривали, что он был так предан Асмодее, что у него просто не осталось в сердце места для любви.

За длинным столом, тянущемся вдоль зала, устроились легаты и центурионы всех легионов, принимавших участие в успешной осаде Ингисона. Среди них был и Териан Лекас как центурион Грозы Астерии.

– Итак, – начал военачальник своим привычным грозным тоном. – Пора решать, что делать с новыми землями…

Со всех сторон полетели предложения: кто – за «сжечь», кто – за «заселить».

– Тише-тише, – продолжил он. – Прежде всего, нам с вами необходимо избавиться от этого уродливого шрама в виде северного кольца аванпостов, ещё подконтрольного белокрылым, – он указал длинным когтем на карту. – Этим займётся четвёртый, пятый, девятнадцатый и двадцать второй легионы. Остальные – пусть патрулируют крепость Иллюзий – вдруг там остались выжившие, готовые взять в руки оружие.

Совет понимающе закивал. Меж тем Видар продолжил:

– А теперь, друзья мои – наши первостепенные задачи. Во-первых, удержать Ингисон. С этим всё ясно. Элийцы попытаются нарастить своё присутствие на севере – значит, нужно отрезать им все пути и окружить! – он говорил громко, иногда переходя на крик. – Дальше. Нашему врагу потребуется использовать все резервы, значит, Бездна в ближайшее время будет ослаблена. Я даю Вам три дня на подготовку войск. На заре четвёртого дня мы выступим на восточную крепость Сиэли и крепость Серного Дерева.

– Как? Что это значит? Одновременно? – понеслось со всех сторон.

– Да, одновременно! – рявкнул военачальник. – Элийцы не успеют подготовиться и потеряют в один день обе этих форта, ясно? Тогда останется Западное Крыло и Кротан. Их мы возьмём быстро, и враг распрощается с Арэшуратом навсегда!

– Но откуда нам взять достаточно сил для осады двух крепостей? – спросил кто-то.

– Выводите легионы из Келькмароса – там пока будет спокойно, – сухо произнёс главнокомандующий.

– А как же балауры? Вдруг они…

– Насчёт балауров не беспокойтесь – всё под контролем. Этим занимается лично Слутгельмир. Итак, план действий я озвучил, остальное – решайте сами. Жду вестей на пятый день. Отсчёт пошёл. Исполнять!

Зал громко встал и, обсуждая приказы, потёк к выходу. Напоследок Видар крикнул:

– Третий легион!

Исагир и центурионы мгновенно остановились, услышав зов, и обернулись.

– Судья просил Вас к нему зайти. У него для вас задание.

– У него? – ухмыльнулся легат, подойдя к Видару. – С каких пор мы подчиняемся ему?

– По моему личному приказу, – проговорил военачальник, выражая недовольство вопросу Исагира. – До меня дошли слухи, что в землях балауров назревают странные настроения. Вы поможете Безмолвным справиться с ними.

Легат был ошарашен. Он старался подобрать слова, как бы выразить данную ситуацию, но не нагрубить военачальнику.

– Вы недовольны нашей работой, раз отдаёте нас на попечение Судьям?

– Наоборот, ты и твои люди отлично проявили себя. Я могу на вас положиться. Ступайте в Храм сейчас же.

Исагир не мог противиться. Он покорно поклонился военачальнику и вместе с центурионами вышел из ратуши.

– Что он сказал? – спросил Альфир – адъютант легиона, первый заместитель легата.

– Что нам с вами надо навестить Безмолвных. У них есть для нас поручение, – по интонации было понятно, что Исагир недоволен решением главнокомандующего. Он знал, что Судья что-то замышляет и не хотел в этом участвовать.

Легат, два адъютанта и пять центурионов вошли в строго охраняемое двухэтажное здание на окраине центральной площади города. Наверное, столько стражи не было даже у ратуши.

Чёрные пол и потолок, красные стены – воинственный окрас. На втором этаже в конце коридора находился кабинет Верховного Судьи. Туда процессия и направлялась. У дверей воинов остановили четыре тяжеловооружённых акана – личная стража хозяина. Грозно спросив:

– Кто такие и по какому вопросу? – они выставили вперёд пики и преградили путь.

Исагира это выбесило. Он кивнул Альфиру, и адъютант легонько махнул изящной когтистой рукой – все четверо стражников мгновенно упали на блестящий пол, потеряв сознание. Легионеры переступили через бренчащие доспехи аканов и вошли в кабинет. За большим столом сидел худощавый мужчина, облачённый в чёрный камзол, – Верховный Судья Стутгельмир фон Вир. Он что-то старательно писал под тусклым светом подсвечника.

– Надеюсь, вы их не убили? – мужчина обратился к гостям, даже не подняв взгляд и продолжая письмо.

– Они решили вздремнуть, – отрезал легат и важно сел напротив Судьи. Остальным он велел поступить также.