За гранью возможного

Макс открыл глаза, не понимая, что его разбудило. Дотронувшись рукой до пустого места рядом с собой, нахмурился — Таси не оказалось рядом. Сел и потёр ладонями сонное лицо. Внутри разжигалось какое-то неприятное тревожное чувство.

Надев штаны, Макс вышел во двор и позвал Тасю. Ответом ему была леденящая душу тишина. Обойдя весь двор и заглянув за каждый угол, он постарался подавить начинающуюся панику.

Её не было! Чёрт! До отъезда из деревни оставалось несколько часов, и он упустил её!

Взял в доме фонарь и принялся осматривать двор в поисках чего-то необычного. Ну конечно! Демонические следы по всей ограде, вперемешку со следами, оставленными огромной змеёй. Её всё-таки забрали! Но как? Ведь было защитное слово знахарки! И главное — кто это сделал?

От размышлений Макса отвлёк звук проехавшего мимо дома мотоцикла. Деревенская молодёжь. Как всегда, возвращаются по домам под утро, веселясь и не зная о чужих переживаниях. Когда-то и Максу было семнадцать лет, и он представить себе не мог подобные проблемы.

Закрыв дверь на замок, поехал к Зарине. Руки мелко дрожали, из головы не выходили мысли о Тасе. Громко постучав в окно, Максу всё же удалось разбудить знахарку, и когда та выглянула, кивнул, указывая ей, чтоб вышла к воротам.

— Максим? Ты чего в такую рань? — недоуменно спросила сонная женщина, когда открыла ворота.

— Простите, Зарина, но, кажется, мне снова нужна ваша помощь.

Зарина пригласила Макса войти и приготовила чай.

— Рассказывай! — потребовала она, добавляя успокаивающую настойку.

— Вчера вечером, когда мы возвращались от вас, Тася что-то почувствовала. Она сказала, что на деревню наслали что-то нехорошее, и из-за этого вымрут все домашние животные.

— Я знаю это, — кивнула Зарина. — Я чувствую проделки нечистых, и у меня было видение. Но с этим мы разберёмся. Что-то ещё случилось, Максим?

— Да. Тася пропала. Я проснулся, а её нигде нет. Во дворе следы демонов и большой змеи. Вы же её заговорили, Зарина? Как такое возможно?

Честно сказать, Зарина и сама не знала. А что-то выяснять — времени не было. На улице уже рассвет, придётся ждать ночи.

— Значит так, Максим, ты сейчас езжай домой и собирайся в город. Как говорится, будь на чемоданах. Ближе к вечеру приедешь ко мне. Я буду не одна, позову своих знакомых женщин, чтоб помогали. Повезёшь нас на реку, а потом, если отберём твою водяницу, сразу же уедете в город. И постарайся не делать глупостей. А иначе не сможем её вернуть.

Поблагодарив Зарину, Макс вернулся в родительский дом.

Над деревней стояла плохая атмосфера. Было как никогда шумно, но шум этот был далеко не радостным. Люди бегали друг к другу и не могли понять, почему попадал весь скот. Лишь изредка с некоторых дворов доносилось слабое пение петухов. Не было ни лая собак, ни мычания коров.

Подъезжая к дому, Макс увидел на дороге небольшого дохлого котёнка.

Сев на крыльцо, обхватил голову руками. Однажды Зарина сказала, что ни его связи, ни деньги не помогут в борьбе с нечистой силой. Сейчас Макс понял, насколько она была права. При всём своём положении, в данный момент он чувствовал беспомощность, и от этого хотелось завыть.

Весь день Макс проходил из угла в угол, не находя себе места. Без Таси стало необычно тихо, и дом опустел. Макс пообещал, что когда найдёт её, то прикуёт к себе цепями, чтоб больше никуда не исчезла.

Ближе к вечеру Макс, загрузив в машину то немногое, что забирал с собой в город, ещё раз обвёл взглядом дом своих родителей, в котором никогда не испытывал радости до тех пор, пока в нём не появилась Тася. Закрыв дверь на замок, сел в машину и поехал к Зарине. Он не знал, что придумала знахарка, чтобы вернуть Тасю, но внутренний голос ему подсказывал, что это будет что-то не очень приятное.

Глава 12

Зарина с тремя женщинами стояла около ворот в ожидании Макса. Как только он подъехал, подошла к машине и сказала:

— Эти женщины будут помогать нам. Ты должен делать всё, что мы скажем, Максим. Ты понял меня?

Кивнув, Макс вышел из машины и, со всеми поздоровавшись, представился.

К дому Зарины подъехал какой-то дедок на старом "Москвиче", оказавшийся мужем одной из женщин. Поговорив ещё какое-то время, все уселись в машины, и Зарина сказала Максу ехать к реке, где он встретился с Тасей.

Прибыв на место, женщины приготовили поленья и ветки для розжига костра. После этого достали из сумок соль и, рассыпав её на берегу около самой воды, принялись ждать, пока стемнеет.

К Максу подошёл дедок и сказал поставить машины передом к дороге, чтоб можно было быстрее уехать, если случится беда.

Солнце спряталось незаметно, и на землю опустилась ночь.

— Сейчас мы будем звать их, Максим. Ничего не бойся, нечисть это чувствует. Думай о Тасе и делай всё, что я буду тебе говорить, — сказала Зарина и дотронулась до Макса рукой.

— Давайте уже, Зарина, — нетерпеливо кивнул он, переминаясь с ноги на ногу.