За гранью возможного (СИ)

Макс устроил Тасю на заднем сиденье машины, осторожно расположив ее хвост, сел за руль и рванул в деревню. Он не поехал в местный пункт оказания медицинской помощи, а сразу повернул в сторону дома. Макс знал, что едва он переступит порог лечебного заведения с Тасей на руках, на следующий день о ней будет знать весь мир, и её жизнь, если удастся её сохранить, превратится в кошмар. Он сам постарается помочь ей, используя свои скудные познания в медицине, а если ему это не удастся… Макс постарался отогнать от себя эти мысли.

Остановив машину около дома, Макс подошёл к железным воротам, которые наверняка не отворяли с тех самых пор, как он был ребёнком, и, сняв ржавый замок, с силой рванул их на себя. С трудом, но они всё же поддались и с многолетним скрипом разъехались в разные стороны.

Макс въехал на машине в просторный двор и, закрыв за собой ворота, огляделся. Высокий забор надежно скрывал его от соседей. Убедившись, что никто его не видит, Макс подошёл к машине и, открыв дверцу, аккуратно достал Тасю с заднего сиденья. Внеся её в дом, положил на свою кровать и облегчённо вздохнул.

Его никто не увидел, а значит, завтра с утра сюда не явятся репортёры или того хуже — озверевшие фанатики, преследующие нечистую силу.

Внимание привлёк серый мешочек, привязанный чёрной верёвкой к талии Таси. Сняв его, Макс покрутил мешочек в руках, разглядывая символы, украшавшие ткань, и убрал всё в комод. Он не привык копаться в чужих вещах, да и мысли сейчас были о другом.

Поставил кипятиться чайник и сходил к машине. Отыскал там чемоданчик с медикаментами, послав слова благодарности своей секретарше, которой недавно поручил обновить аптечку, так как самому ему было некогда. Карина подошла к этой миссии довольно серьёзно — помимо указанных медикаментов, накупила и напихала всё то, что, по её мнению, может понадобиться в самый неподходящий момент.

Вернувшись в дом, Макс в первую очередь измерил у Таси температуру и, не обрадовавшись результату, попытался придумать, как напоить её жаропонижающим.

Разведя антибиотики в стакане тёплой воды, Макс попытался привести Тасю в чувства и похлопал её по щекам. Она не реагировала, и он подумал, что придётся поить её лекарством через трубочку, но тут Тася застонала и слегка приоткрыла глаза.

— Принцесса, ты должна выпить это. — Макс поднёс стакан с лекарством к её губам. — Ты слышишь меня, Тася?

— Макс… — хрипя, она попыталась что-то сказать, но из-за пересохшего горла зашлась в приступе кашля.

Подождав, пока кашель пройдёт, Макс всё же сумел заставить Тасю выпить всё лекарство и аккуратно положил её на подушку.

— Макс, хвост… Сожги его, понял? Сожги хвост, что бы ни случилось… — с трудом закончив говорить, Тася закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Сжечь хвост? Ты о чём, Тася? — но ответом ему было её молчание, свидетельствующее о том, что Тася опять без сознания.

Макс сидел и растерянно смотрел на неё. Как он мог сжечь её хвост? Может, у неё какая-нибудь там линька? Ну, как у кошек или собак? Или, раз она почти змея, сейчас она скинет свою кожу, а взамен старой у неё появится новая? Этот вариант казался ему более правдоподобным, и Макс вспомнил русские народные сказки. Если кто-то из героев скидывал кожу — например, лягушачью, — то другой герой быстренько сжигал её в печи. Оставалось надеяться, что ему не придётся идти потом за тридевять земель, чтобы отбить Тасю у какого-нибудь там Кощея Бессмертного.

Усмехнувшись, Макс укорил себя, что подобные шутки сейчас неуместны и, налив в чашку тёплой воды, добавил туда немного уксуса. Взял салфетку и принялся аккуратно обтирать Тасе тело, пытаясь сбить температуру. Через четверть часа его старания были вознаграждены, и температура начала спадать, а Тася стала потеть. Облегчённо вздохнув и порадовавшись результату, Макс наконец-то вышел во двор и закурил.

Глава 6

Однако радость его была преждевременной.

Ночью температура у Таси поднялась с новой силой, и никакие старания Макса не могли её сбить. Трясущимися руками он обтирал её тело, заставлял много пить, но всё было безрезультатно. Тася горела так, будто её поджаривали на костре инквизиции. После трёхчасового беспамятства у неё начались галлюцинации. Она то говорила с кем-то на непонятном языке, то просила прощения у отца с матерью, то молила о пощаде за нарушенный ею закон. Но потом она звала Макса…

Её хвост трескался всё сильнее, на нём уже не осталось живого места. Макс обрабатывал его перекисью водорода и обматывал чистыми тряпками, не понимая, что же всё-таки происходит. Пару раз приходила в голову мысль обратиться за помощью к докторам, но Макс тут же её отгонял, зная, что не стоит этого делать. Так продолжалось два долгих дня.

Утром третьего дня температура наконец-то начала стремительно падать, и Тася погрузилась в глубокий сон. Макс в очередной раз обтёр её тело мокрой тряпкой и аккуратно размотал бинты на хвосте. Осматривая его, пытался понять, что происходит. Хвост как будто весь иссох. Некогда блестящая чёрная чешуя превратилась в серую корку и местами просто отслаивалась.