За гранью времени, или Дорога в никуда

– Ну, чего вы такие все нервные? Я тебе вот… – Он протянул на ладони кусочек еды. – Сразу не сказал, хотел себе…

– Что, совестно стало?

– Ты только ребятам не говори. Хорошо?

– Ладно, благодетель ты мой. Гуляй!

Борода дождался, когда все проснуться, и сказал:

– У меня тут, как оказалось (он посмотрел на Антона) есть немного еды. Предлагаю поделиться.

– Я не буду, – сказал Сидорыч.

Борода посмотрел на Сергея, потом на Антона:

– Вы как я понял сыты? Влад, а ты?

Тот отрицательно помахал головой.

– Значит, это все мне? Прекрасно!

Он отправил кусочек в рот и закрыл глаза, наслаждаясь теми чувствами и силами, которые переполняли его в этот момент.

– Потрясающая вещь! – Борода блаженно улыбался. – Из чего они это делают? Все бы отдал, чтобы узнать.

– Я скажу одно: скоро нам потребуется еда, и поэтому надо идти к аборигенам, – заявил Влад.

Глава тринадцатая

– Но там зона. Я как вспомню!..

– Я тебя понимаю, но другого пути нет, ты же знаешь.

– Да – да!

– Тогда будем собираться не откладывая.

– Мы все пойдем или здесь кого оставим, например, Антона или меня, на худой конец? – спросил Сидорыч.

– А че сразу меня? – удивился Антон. Он никак не ожидал, что его могут оставить. Его мысли были уже там, где-то далеко, на этой зоне…

– Да – да, оставьте его, оставьте, он вам обязательно что-нибудь натворит, – тут же съехидничал Сергей.

– Нет, оставлять никого не будем. Надо держаться всем вместе. Так для всех безопаснее. Берем две канистры, третью надо закопать.

– Эй, Антон! У тебя опыт есть, давай копай, то есть закапывай.

– А чё сразу я? – опять протянул Антон.

– Давай-давай, салага, – вставил Сергей.

Антон, бурча себе под нос, пошел копать:

– Как чё – сразу Антон! Чё не так – тоже Антон!

Пока он копал, остальные собирались. Влад наставлял:

– Берите всё, кто что придумает, только без фанатизма. Там никогда не знаешь, что может пригодиться.

– Может, пойдем через люк, – вдруг сказал Антон, который уже закопал канистру и стоял с лопатой в руках, ожидая, что скажут ему на это. Все посмотрели на него. Он переступил с ноги на ногу с выражением лица, как у ребенка, который никогда не знает, что можно ожидать от этих взрослых дядей: похвалы или подзатыльника? Но поделать с собой он ничего не мог. Его язык ляпал быстрее, чем он думал.

– Лично я не собираюсь быть больше пионером, – сказал Влад, – с меня хватит, я пойду проторенной дорожкой.

– А ты, – он незаметно подмигнул Бороде, – можешь идти через люк. Будешь нас прикрывать.

Антон стоял с лопатой и растерянно глядел, как те деловито собирались. И никак не мог понять, серьезно ему сказали или нет, насчет «прикрывать»?

– Влад, одеяла будем брать?

– Раз спрашиваешь – значит бери.

– Я же говорю, берите всё, что в голову придет.

– А лопату? – тут же спросил Антон.

Сергей разогнулся. Он пытался засунуть в рюкзак одеяло, посмотрел на Антона, потом на Влада, который уже хотел что-то сказать, но, опередив его, вставил:

– И крышку от люка!

У Антона округлились глаза. Он пытался сообразить, что ему сказали.

Влад усмехнулся, и, подыгрывая Сергею, сказал:

– Бери, Антоша, бери, я тебе помогу её тащить.

Антон отступил назад и посмотрел недоверчиво на крышку, которую не только нести, но и сдвинуть с места было трудно.

В это время раздался смех, не выдержал Борода, за ним рассмеялись все остальные.

Антон не смеялся, он просто стоял и хлопал обиженно своими длинными ресницами.

– Ладно, ребята, хватит его доставать, – нахохотавшись, сказал Борода.

– Ну что, всё? Всё собрали? – спросил Влад. – Тогда пошли.

Глава четырнадцатая

Шли молча. Каждый думал о своем.

Влад думал о зоне, по которой им предстояло пройти. Перед тем как туда войти, надо будет хорошенько проинструктировать, ещё раз всех, особенно, Сергея и Антона. Ну, на Сергея можно положиться, а вот Антон… Ох, и натерпимся, мы с ним! Оставлять тоже нельзя. Пусть лучше будет на глазах. Только бы без проблем пройти там, где облака. Прошлый раз предупреждал – так нет. Борода умудрился одно такое облачко вдохнуть в себя. Вспоминая об этом, Влад судорожно вздыхал.

Сидорыч думал: «Какое проклятое место! Ни ветерка, ни дождя. Все похоже на сон, в котором время остановилось и ничего нет. Даже волосы не растут. – Он потер себя по подбородку. – Конечно, это хорошо, что не надо бриться. А с другой стороны, хочется вернуться в привычную жизнь. Пусть будет, что угодно: дожди снегопады, холод, жара, ветер. Пусть буду бриться три раза на день. Но только пусть это всё будет. Интересно, здесь время стоит или идет? А если стоит? Там, дома, оно точно идет! И может случиться, что вернемся когда-нибудь домой и не застанем никого из родственников. Они умрут, состарившись и не дождавшись нас».