За гранью времени, или Дорога в никуда

– Да вы чего все? – заорал Влад. – Один – в туалет, другой – осмотреться! Блин! Сидеть и не вставать! Детский сад какой-то!

– Ну Влад, – протянул Сидырыч.

– Твою мать! На десять шагов разрешаю отойти, остальным сидеть и не вставать!

Именно сейчас он ждал ещё какого-нибудь подвоха или очередной ловушки.

Сидорыч отошел и теперь стоял, неуверенно оглядываясь по сторонам. Он собирался расстегнуть пуговицу. В это время Влад приподнялся и стал внимательно смотреть Сидорычу под ноги. Ему показалось там какое-то движение. Сидорыч почувствовал неловкость от этого взгляда и стал застегивать пуговицу. Но естественные внутренние ощущения пересилили, и Сидорыч стал вновь расстегивать пуговицу. Пока зацикленный на пуговице Сидорыч стоял и решал проблему быть или не быть, Влад прощупывал землю глазами. На Влада смотрели Сергей и Борода. Им казалось, что тот знает больше, чем они. Что, в сущности, и было налицо. Просто у Влада было больше опыта и повышенная интуиция. И поэтому им оставалось только ждать команды.

– Что, Влад? – тихо спросил Борода.

– Не знаю еще пока. Что-то мне не нравится здесь всё.

Затем резко оглянулся на Сидорыча: его на прежнем месте не было. Был виден четко очерченный круг в диаметре примерно метров пять, на котором был повернутый теперь уже лицом к ним Сидорыч. Он стоял с закрытыми глазами и совершал то для чего он расстегивал пуговицу. Картина была, конечно, комичная, но Влад среагировал быстро:

– Так!!! Вот блин! Сидеть и не вставать, – скомандовал он и рванулся к Сидорычу. Он схватил его за шкирку и рванул к себе. И надо сказать, это было сделано вовремя. Круг стал опускаться. Влад подтащил ошарашенного, держащегося за сползающие брюки Сидорыча ко всем и резко посадил. Очухавшись, Сидорыч увидел у себя под носом маячивший кулак Влада.

– Понятно, наконец, или нет?

Борода подошел к Владу, положил ему руку на плечо:

– Успокойся, – и, глядя на углубляющуюся дыру, продолжал: – В прошлый раз мы вышли, по-моему, около вон тех бочек, или как их там назвать.

– Как ни называй, а мы сейчас там, где мы сейчас, – ответил ему на это Сергей и добавил: – Может, подойдем поближе?

– Стоять и не шевелиться, – у Влада нервы были на пределе. Его желваки, ходили ходуном. Кто его знает, что может сейчас произойти. Он вдруг вспомнил своего Воробья. И стал анализировать:

«Ну, мы ему ничего плохого не сделали. Можно сказать, даже помогли по мере возможности. Действия людей можно предугадать, и то не всегда. А тут не люди, это совсем другое. Кто их знает, что у них в их зеленых головках. Все эти ловушки… Тогда даже стреляли, заметив нас. Что-то они охраняют тут или кого-то»… Влад не успел додумать, как увидел сначала макушки, а потом и полностью три фигуры аборигенов.

– Стоять и не двигаться, – тихо процедил сквозь зубы Влад.

– Влад, – прошептал Сергей, – может, это твой Воробей?

– Может, и мой, но только это было тогда, а сейчас, кто его знает, чей он.

Аборигены стояли на своем круге и чирикали между собой.

Влад сделал шаг вперед и приподнял канистру, протягивая её чуть вперед. Аборигены замолкли, обратив внимание на движение Влада, и опять зачирикали, показывая зелеными пальчиками на Влада тому, который стоял посередине.

Влад, наконец, опустил канистру устав держать её на вытянутых руках.

В это время тот, который стоял посередине, наклонился, что-то сделал, и круг стал опускаться.

Глава девятнадцатая

Влад ощутил вдруг какую-то опустошенность в себе, поставил канистру на землю, оглянулся, посмотрел на ребят, затем опять на дыру. Из неё сейчас поднимался тот самый круг. Он поднялся, сравнялся с землей и повернулся. Влад, обращаясь к ребятам, сказал:

– Ну!?

Все смотрели на Влада.

– И что всё это значит? Почему они уехали? Почему не взяли канистры? – продолжал спрашивать Влад у переступающих с ноги на ногу ребят. Все ожидали, что угодно, но только не такое.

Сергей сказал:

– А вы обратили внимание, этот абориген, что-то там, посередине, повернул или нажал, и крышка пошла вниз. Ты видел, Влад?

– Видел, видел.

– Ну?

– Баранки гну! Что ты предлагаешь?

– Надо что-то делать. Чего ждать?

– Что делать? – спросил Влад. Он стоял и продолжал как-то тупо смотреть на то место, где только что была дыра.

– Влад, ты что, тормоз?

Сергей неуверенно шагнул вперед, оглянулся, посмотрел на Влада и, обращаясь к Бороде, сказал:

– Пошли, посмотрим.

– Вот граница круга, – показал пальцем Сергей.

– Ну и что дальше? – спросил подошедший Влад.

– Что вы хотите делать? – настороженно спросил Сидорыч.

– Да ничего, – говорил ползавший на карачках Сергей, – где-то тут должно быть что-то в виде кнопки или рычага.

Прошло минут пять.

– Ничего тут сверху нет, – сказал Сидорыч, – все кнопки внутри.

– Тогда зачем он нагибался? – не унимался Сергей и пнул какой-то камешек. Но он не отлетел, как хотелось бы, а просто сдвинулся. Крышка стала поворачиваться. Все замерли и как по команде посмотрели на Влада.

– Ну что, Влад? – почти хором сказали Борода и Сергей.

– Хорошо! Будь, что будет. – Влад встал на крышку.

Крышка опускалась туда, вниз, в неизвестность.

Глава двадцатая