За гранью зеркал

Дальше послышались плач, причитания Вереи, звон баночек и шелест пакетиков.

Я вскочила с кровати, быстро оделась и выскочила из комнаты. Верея собирала какие-то снадобья и перевязочные материалы в сумку, а незнакомая мне женщина плакала, стоя в дверях.

— Пожалуйста, быстрее, — умоляла она.

— Все будет хорошо, — успокаивала ее старушка, а потом заметила меня:

— Женя, я в соседнюю деревню, там сложные роды. Ирвин повезет нас. Сегодня мы точно не вернемся. Ты присмотри за Малеком и прими людей.

— Хорошо, я все сделаю, — заверила я старушку, помогая ей собираться.

Вышли за двор, где уже ждал Ирвин. Он правил лошадью, запряженной бричкой. Мужчина помог Верее и, уже немного успокоившейся, женщине забраться на бричку, поздоровался со мной, сказав, что Малек, еще спит.

Я кивнула и пожелала им доброго пути.

Вернулась в дом, накинула куртку и пошла к дому старосты. Эдриана уже дома не было, а по деревне разносился привычным звон стали и удары молота.

Пока Малек спал, сварила молочную сладкую рисовую кашу. Думаю, ему понравится.

Пока ждала пробуждения ребенка осмотрела книги, стоящие на многочисленных полках. Почти все книги о магии, но у Ирвина же нет магии. Еще нашла несколько свитков о ведьмах.

Оказывается, в этом мире магия мужчин и женщин в корне отличается. Мужчин называют магами, их способности стихийные, мощные, способны свернуть горы. Можно сказать, что маги работают с неживой природой, а магия женщин, более мягкая и зависит от чувств, чаще направлена на лечение людей, плодородие почв и тому подобное, то есть ведьмы связаны с живой природой. Среди магов есть особая группа, это маги жизни, сильнейшие лекари. А среди ведьм сильнейшими считаются ходящие по граням.

В одном из шкафов была закрытая на замок секция. Сквозь щелку я видела, что там лежат какие-то книги. Интересно, о чем они?

— Женя? Ты почему тут?

— Ой. Ты проснулся, — обернулась я на голос Малека. — Ирвин повез Верею в соседнюю деревню, а меня попросили присмотреть за тобой.

— Что я маленький что ли? — возмутился мальчик. — Раньше я и сам оставался.

— Разве одному лучше, чем со мной? — улыбнулась я.

Мальчик сразу смягчился и расслабился.

— С тобой веселее. А что у нас есть покушать?

После завтрака предложила Малеку пойти к нам домой, но мальчик отказался, сказал, что сначала он должен выполнить свои обязанности, прибрать в доме. В итоге мы договорились, что я помогаю ему убирать, а потом мы идем к нам домой и он помогает мне с клиентами.

Во время уборки я ненавязчиво поинтересовалась у мальчика, не знает ли он, что хранится в закрытой секции шкафа.

— Однажды Ирвин сказал, что там его надежда, — не отрываясь от дела ответил Малек.

И что это значит?

Пока варила на обед суп, Малек крутился рядом, заглядывал и задавал вопросы. Похоже он всерьез намерен учиться готовить.

Когда суп был готов я подумала об Эдриане и предложила Малеку занести обед и в кузницу. Мальчик удивился, но согласился. Смотря на то, как я общаюсь с кузнецом, ребенок стал его меньше бояться.

Эдриан явно не ожидал, что кто-то может принести ему обед. Он вел себя настолько растерянно, что я умилялась. Такой взрослый, сильный и крупный мужчина, а растерялся от простой заботы. Мне сразу захотелось сделать для него еще что-нибудь, так интересно наблюдать за ним.

В общем, обедали мы втроем на природе. В самой кузнице было душно и пахло раскаленным металлом, поэтому мы устроились на траве неподалеку.

В присутствии ребенка Эдриан снова был молчалив, сам не начинал разговор, но отвечал на все наши вопросы.

Мне было так хорошо и спокойно сейчас, что совершенно не хотелось уходить, но пора домой. В это время люди начинают приходить за снадобьями, поэтому мы с Малеком собрали посуду и двинулись назад в деревню.

Клиентов сегодня было намного меньше, скорее всего потому что люди в деревне знали об отсутствии Вереи, а мне еще не особо доверяли. Приходили лишь те, кому нужно было забрать заказ или получить повторно то лекарство, которое они уже знали.

У меня было свободное время и я начала делать наброски унитаза и слива, попутно объясняя Малеку эту конструкцию. Спустя примерно час пришел Эдриан.

— Ты сегодня рано, — сказала я ему, посмотрев в окно. Солнце еще высоко.

— Принес материал и инструменты. Крышу поправлю, ночью будет гроза, — ответил мужчина, подходя ближе. — Молоко есть?

— Есть, сейчас налью, — я встала со стула и открыла крышку небольшого подвала под полом и достала примерно трехлитровую банку молока.

Отвернулась за кружкой, а когда повернулась обратно, Эдриан уже пил, держа банку одной рукой.

Обалдеть, не устаю поражаться его силе и тому, насколько он крупный.

Так и стояла, разинув рот, пока мужчина пил. Очнулась лишь тогда, когда он громко поставил банку на стол.

— Хорошо! — произнес Эдриан, каким-то необычайно хриплым голосом, от которого у меня мурашки побежали. — Если что, я во дворе.

И вышел. А я смотрела ему в след с кружкой в руках.

— Если бы ты был девчонкой, я бы подумал, что ты влюбился в него, — вдруг заявил Малек серьезным тоном с укором глядя на меня.