За Калинов мост

Комната была совсем пустой. Дощатый крашеный пол, на стенах - обои с потеками, и подмокший потолок из оргалита.

- Я бы подождал и посмотрел, что будет дальше, - Игорь присел на подоконник.

А Маринка вспомнила, что колдун говорил о перелет-траве. Ее сущность враждебна человеку, она - проводник в мир мертвых. С медведем они уже встречались, что ждет их теперь?

- Знаешь, я не очень люблю, когда меня запирают на замок… - проворчала она.

Игорь поднял и опустил брови, подошел к двери и толкнул ее плечом.

- Действительно заперта. Неужели двери здесь захлопываются? - он нагнулся к замочной скважине, - нет, обычный замок. И, между прочим, с той стороны торчит ключ…

- Значит, нас кто-то запер? - Маринке стало не по себе. - Там кто-то есть?

- Я не знаю, - тихо ответил он.

Маринка отступила от двери, выглянула в окно и посветила на землю фонариком. Ей снова показалось, будто между деревьев мелькнула фигура в балахоне с капюшоном. Но это ей только показалось - неожиданно луна осветила плац под окном, и стало понятно: никакого движения внизу нет, деревья замерли неподвижно, ночь абсолютно безветренная, ясная, и вокруг стоит такая тишина, что звенит в ушах.

- Хочешь, я сломаю дверь? - спросил Игорь.

- Погоди, ты прав, надо немного подождать, - она решительно уселась на пол и предложила ему сделать то же самое.

Игорь не стал садиться, открыл рюкзак и вытащил топорик.

- Я постою, - он подошел к окну, выглянул наружу, а потом молча поманил Маринку рукой и прижал палец к губам.

Маринка осторожно посмотрела в окно и увидела, как из-за деревьев на плац выходят три серые тени. Собаки? Медленно, гуськом, опасливо озираясь по сторонам. Нет, никакие это не собаки.

- Это волки? - еле слышно спросила она у Игоря.

Он кивнул и снова приложил палец к губам.

На втором этаже волков можно было не опасаться, но от того, что дверь заперта и выхода из комнаты нет, стало особенно тревожно. Звери между тем подошли к флагштоку, как вдруг тот, который двигался первым, резко прыгнул вперед и вверх, перевернулся через голову и…

На плацу возле флагштока стоял человек - высокий, широкоплечий, одетый в кожаную куртку и обыкновенные джинсы. Маринка от испуга зажала рот рукой и отступила на шаг от окна. Два других зверя по очереди проделали точно такой же кульбит, и теперь трое мужчин, оглядевшись, направились к двери заброшенного корпуса.

- Ой, мамочка… - прошептала Маринка одними губами.

Игорь на цыпочках подкрался к двери и припал ухом к замочной скважине. Маринка последовала за ним - как бы ей ни было страшно, любопытство все равно оказалось сильней.

Из-за двери послышались негромкие шаги на лестнице, а потом хриплый голос:

- Здесь кто-то был. Жег свечи.

- Наверное, опять этот… монах, - ответил ему другой.

- Нет. Монах пахнет не так. Ты что, не чувствуешь?

Маринка живо представила, как хозяин хриплого голоса нюхает носом воздух.

- Пошли. Они здесь, - снова сказал хриплый голос, - мужчина и женщина.

- Зачем они нам сдались? Я и без них сыт по горло.

- Они могли видеть, как мы оборачивались. Они спускались в чулан. Мало нам монаха, который нашел проход и теперь шляется здесь, когда ему заблагорассудится?

- Как скажешь. Ты старший - тебе видней.

О том, что все трое перепрыгнули провал в ступеньках, можно было судить только по тому, как скрипнули половицы на площадке, - двигались они на удивление тихо. И не таились, иначе бы не говорили в полный голос, но шаги их были бесшумны. Как у зверей.

- Они свернули сюда, - услышала Маринка из-за двери.

Игорь поднялся и потянул ее за собой, подошел к окну и выглянул вниз. Слишком высоко.

- Если я опущу тебя за руки, ты сможешь прыгнуть и не сломать ноги? - тихо спросил он.

Маринка покачала головой. Ей хватило вчерашней истории с медведем, она до сих пор считала себя предательницей, бросившей товарища на произвол судьбы. Конечно, она могла бы спрыгнуть. И может быть, даже удачно приземлиться. Но почему-то не сомневалась в том, что Игорь прыгать вслед за ней не станет. И не потому что боится высоты.

- Они здесь, они попались в ловушку, - отчетливо произнес голос за дверью, - быстро спускайся вниз, чтобы они не ушли через окно.

Игорь посмотрел на Маринку то ли с осуждением, то ли с сожалением, вздохнул и сделал шаг вперед, стискивая в руке топорик. Троих оборотней, которых она разглядела на плацу, этим топором не остановить, это же очевидно. Игорь, конечно, не Тухлый Кусок Мяса, и рост у него нормальный, и плечи широкие, и руки сильные. Но те трое уж больно на «быков» похожи, рядом с ними он выглядит хлипким пацаном.

- Слушай, Медвежье Ухо, - шепнула она, - по-моему, сопротивляться бесполезно. Может, лучше на жалость возьмем?

В замке повернулся ключ.

- Они на жалость не возьмутся, - ответил Игорь тихо.