За Калиновым Мостом. За гранью сказки

– Ну так что там за проблема? – спросил Илья. – Или подождем Лешку?

– Действительно, – ответил Никита. – Где его носит? Он нас тут вообще найдет?

– Чтобы он – и не нашел? – удивлённо спросил Илья. – Он везде найдет!

Едва он закончил говорить, как на свободное место, словно снег на голову, обрушился молодой парень лет на вид двадцати. Его движения были быстрые, сам он был атлетического сложения, но на фоне таких здоровяков, как Илья и Никита он не выделялся. Скорее даже наоборот на их фоне Алексей Попов казался довольно мелким. Да на их фоне все окружающие казались маленькими.

– Вы не будете против небольшого интервью? – сходу начал он, поправляя очки и доставая небольшой диктофон, с которым никогда не расставался.

– Заканчивай со своими профессиональными привычками, – посоветовал ему Илья.

– И правда! – поддержал его Никита. – Нашёл место для интервью!

Все трое рассмеялись.

– Насколько я понял, мы здесь собрались не просто так? – спросил Алексей. – Рассказывайте, что за дело намечается.

И в этом был весь он, ему ведь и не сказали толком, в чём дело, а он уже обо всём догадывался. Хотя, может ему Илья по телефону и успел дать намек. В любом случае, чутье журналиста у Алексея Попова было настроено на сенсацию ничуть не хуже радара, вот только, что-то с сенсационным и репортажами ему пока что не везло.

– У него спрашивай! – кивнул Илья в сторону Никиты. – Это он нас всех здесь сегодня собрал. И Никита Добрынин рассказал друзьям о сегодняшней заявительнице, о её заявлении, о просьбе во всём этом разобраться, о своей беготне за весь сегодняшний день и обо всех неудачах, его постигших.

– А помочь девчонке надо, просто по-человечески, но надо, – такими словами закончил свое повествование капитан Добрынин.

– Знаю я эту компанию! – пробасил Илья. – Они тут недавно день рождения своего босса отмечали, такой фуршет закатили!

– И чем всё закончилось? – спросил Никита.

– Как всегда, – отмахнулся Илья. – Не об этом сейчас речь. Но темнит эта фирма, зуб даю, судя по твоему рассказу.

– А вот этим я и займусь! – Алёша довольно потер руки. – Чувствую, удастся накопать материалы на сенсационную статью!

– Я думаю, они этой девчонкой вплотную займутся! – сказал Никита. – Её нужно уберечь, в том случае, если они предпримут что-то против неё. Вот только как это сделать?

– Закон тут бессилен? – спросил Илья. Никита лишь молча кивнул. О том, что где-то в прокуратуре или в полиции есть сексот, он тоже уже поведал своим друзьям.

– Значит, я сам этим займусь! – сказал Илья. – Буду приглядывать за ней в свободное от работы время.

– Я и сам хотел тебя об этом попросить, – кивнул Никита.

– Значит, так и сделаем! – подытожил Илья. – Пока мы толком ничего не знаем об этой конторе, смысла нет что-либо предпринимать. Будем ждать, что сможет разузнать наш журналист.

Глаза Алексея Попова уже горели огнем энтузиазма в предвкушении сенсации. В том, что он на этот раз точно сможет сделать сенсационную бомбу, он нисколько не сомневался.

– Завтра я и начну! – с жаром заявил он.

– Ну, тогда до завтра! – сказал Никита. – Спасибо, Илья, хорошо посидели! Но, пора и честь знать, меня, наверное, уже Настя дома заждалась!

– Ладно, кивнул Илья. – Бывайте, ребята! Если что узнаю о девчонке, я вам сообщу!

На том и порешили и с тем и разошлись, каждый при этом думая о завтрашнем дне и о том, какие сюрпризы преподнесет им этот день.

Интерлюдия