За каменным сердцем

Мы копали и днём, и ночью, сменяя друг друга. Нашли несколько артефактов, но это было не то, за чем мы охотились. Я, как и Ричман, тоже принимала участие в раскопках наравне со всеми. С момента нашей ссоры мы ни разу с ним не оставались наедине, даже не разговаривали, обмениваясь лишь рабочими репликами. Каждый раз, когда удавалось что-то найти, в глазах участников экспедиции загорался нездоровый блеск, но у Ричмана он был особенным, и разочарование в его серых глазах было более выраженным, когда предмет идентифицировался. Да, он определённо ищет, вот только камень ли? Наблюдая за Ричманом во время раскопок, мои подозрения относительно его намерений разгорались с новой силой.

Спустя какое-то время я заметила, что Ричман практически не уходит с места раскопок, замечает своим цепким взглядом любую находку, даже самый крошечный кусочек металла. В этой суете наше прошлое уходило столь стремительно, что я начала сомневаться в том, что оно было. Не померещилось ли мне всё это в плену бреда? Ночью же, когда физические силы исчерпывали себя, и я засыпала в шалаше, специально сооружённом близ места раскопок, мне неумолимо снились его сильные руки и горячие губы. Утром, когда я просыпалась, сгорая от увиденных воспоминаний, я ловила себя на мысли, что хочу ещё хотя бы раз посмотреть в его проницательные глаза, увидеть, как ветер треплет непослушные светлые локоны, а губы изгибаются в небрежной усмешке.

Что будет, если мнительность просто играет со мной злую шутку? Да, вряд ли Филипп Ричман, талантливый педагог и состоятельный человек, изменит своё решение относительно наших отношений, но могу ли я надеяться на то, что мы по-прежнему будем видеться в школе? Или Ричман полностью исчезнет из моей жизни? Каждый раз, случайно встречаясь с ним взглядом, я замирала в ожидании перемен, но ничего не происходило.

С Эммой я разговаривала через вечер. Шон также. Любовь окрыляла графа, я видела, с каким энтузиазмом он занимается поисками, в этом они с Ричманом были схожи. Я успела рассказать Эмме обо всём, что с нами случилось, я чувствовала, что могу полностью ей доверять. И однажды поделилась с ней и всеми своими опасениями относительно намерений Ричмана, я не могла больше нести этот груз в одиночестве. Единственная тайна, о которой я умолчала, осталась лишь та, кем на самом деле, по моему разумению, был Ричман. К счастью, теперь подруга отнеслась к моим словам серьёзно.

– Знаешь, Алиса, камень не должен попасть к нему в руки. Даже если ты ошибаешься, так будет спокойнее.

– А если его найдёт он? – Как же больно думать о том, как действовать против того, кто занимает все твои мысли.

– Придумай что-нибудь.

Да уж, легко сказать… Но Эмма была уверена в моей смекалке, и я не стала её разубеждать. Отправившись к себе, чтобы снова упасть в плен нежных сновидений, по дороге я передумала и вместо этого решила ещё раз посмотреть на то, что уже было найдено. Я не ожидала встретить здесь Ричмана.

– А я-то думала, Вы не покидаете место раскопок, – как можно беззаботнее заметила я. Ричман рассматривал обломок кубка.

– Это Вы не должны покидать то место, мисс Сим. Вы и Ваши люди. Что мне с того? – Он повернулся, и я почувствовала себя неловко под изучающим взглядом умных глаз. – Думаете, это заинтересует Герга? – Ричман положил находку на место.

– Это заинтересует музей. Что Вы ищите?

– Здесь – ничего. Просто вспоминаю.

– А там?

– То же, что и Вы.

– И ещё что-то.

– И ещё что-то, – просто согласился он.

– Что это, Ричман? Скажи, и мы будем искать вместе.

Он замер, удивившись. А потом засмеялся неудержимым хохотом.

– Мисс Сим, может Вам самой стоит определить, что меня интересует? Мне было бы любопытно услышать Вашу версию! Ведь Вы так легко определили моё происхождение! – Ричман продолжал смеяться, я поняла, что он на взводе. – Женщины! Вы видите лишь то, что бросается вам в глаза, и абсолютно неспособны распознать истину! Даже здравый смысл проигрывает вашим фантазиям, ведь вы охотно верите именно им! Знаете, почему? Потому что вы сами же их и придумываете! Вот только мужчинам не нужны ваши домыслы, они их просто не замечают. Так вы и живёте, обиженные и непонятые теми, кого не существует. А ведь это так просто, мисс Сим, взять и открыть глаза!

– Что Вы несёте?

– Не волнуйтесь, Алиса, – успокоился Ричман, – то, что мне нужно в этих землях, не несёт угрозы ни Вам, ни Вашим людям. Это никому не причинит зла.

Он замолчал, а я узнала того Ричмана, что был со мной в море. Я хотела кинуться к нему, но сдержалась, а в уголках его глаз появились две едва различимые красные капельки, и тогда его лицо изменилось, снова возвращая сдержанного и уверенного в себе Ричмана.

– Доброй ночи, мисс Сим. – Он ушёл, оставив в моей душе неприятное чувство вины. И я никак не могла понять, почему.