За хвойной стеной

– Ли Энн, ты же знаешь, как пользоваться пультом, – сказала Кей из коридора. – Мы тоже хотим посмотреть кино. А вы еще маленькие для него, – сказала она с улыбкой, пытаясь успокоить детей. Они умоляли тетю Кей остаться с ними.

– Можно нам еще пиццы?

– Сколько хотите, – ох, Роуз убьет ее.

Джеки нерешительно стояла рядом с кроватью, широко открыв глаза. Кей еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться над нервозностью Джеки. Боже, можно подумать, эта женщина ее боится.

– Садись, – сказала Кей. Она протянула два диска. – Есть предпочтения?

– Нет. Все равно.

Кей вслепую выбрала один. Нет, это не важно. Они не будут его смотреть. Им нужно поговорить, и Кей просто хотела поставить что-нибудь в качестве фона. С верхней полки шкафа она достала еще две подуши, бросив их на кровать.

– В детстве у нас было не меньше шести подушек, – вспомнила Кей. Она взяла бокалы и бутылку вина. – Но тогда, конечно, мы не пили вино.

– Доктор Пеппер, – сказала Жаклин.

Кей рассмеялась.

– Да, ты очень капризничала, если тебе давали что-то другое.

Жаклин взбила подушки за спиной, пытаясь расслабиться. Скинув ботинки, она села на кровать поджав ноги под себя. Она порадовалась, что ее рука не дрожала, когда Кей наливала вино в бокал.

– Кстати, Роуз не говорила с тобой о Джоше?

– Что ты имеешь ввиду?

– Когда она привезла Денни, она задавала кучу вопросов о моих планах на следующую неделю. Думаю, она что-то замышляет.

– Она убеждена, что Джош идеально тебе подходит.

– Подходит? Ему двадцать семь. И он живет в Миссисипи. О чем она только думает?

– Она волнуется за тебя, Кей. Она сказала мне, что переживает, что ты одна.

– И она не может смириться, что это мой выбор, а не судьба, – сказала Кей.

– А это так?

Кей кивнула.

– Меня приглашали на свидания. И если бы меня кто-то интересовал, я бы ответила да. Но ни один не представляет для меня интереса.

– И Джош?

– Джош не исключение, – подтвердила Кей. Повернувшись к Джеки, она дождалась, когда та посмотрит ей в глаза. – Почему ты мне не сказала?

Жаклин сглотнула.

– И что бы я сказала, Кей?

– Клянусь, Джеки, ничего не изменилось. Ты до сих пор не можешь говорить со мной об этом.

Жаклин смотрела на вино, наклоняя бокал из стороны в сторону. Глубоко вздохнув, она закрыла глаза.

– Ладно, в старших классах у меня была к тебе глупая юношеская влюбленность. Ты это хотела услышать? – она открыла глаза, почувствовав, как теплые пальцы обвили ее руку.

– Почему ты называешь это глупым?

– Потому что сначала я не знала, что с этим делать. Я не понимала, что это означает. Мы были друзьями. Я не должна была испытывать такие чувства к тебе. Когда я… наконец, поняла, что я лесби, я боялась находиться рядом с тобой.

– Боялась того, что ты можешь сделать?

– Нет! Кей, я говорила тебе, я бы никогда не дотронулась до тебя, – Жаклин отвела взгляд. – Я боялась, что ты все поймешь. И что будешь сторониться меня. Я не могла вынести мысли, что мы перестанем дружить.

– Я бы никогда этого не допустила, Джеки.

– Ты не можешь знать наверняка. Сейчас ты можешь так говорить, но тогда мы были детьми. И ты не знаешь своей реакции, когда узнала бы, что я лесби и что ты мне нравишься, – закончила Жаклин шепотом.

– О, Джеки, – Кей положила руку на колено Джеки. – Ты права. Я не знаю, как бы я себя повела. Но, возможно, многие вещи имели бы для меня больше смысла, – Кей сжала колено Джеки, заглянув в голубые глаза. – Вчера вечером, когда я увидела твой взгляд, он был таким же, как раньше.

– Извини.

– За что, Джеки? Ты сказала, что ревновала к Билли Рейю. Раньше я этого не понимала, но теперь я это вижу. А я ревновала к Денни, – настала очередь Кей отвести взгляд, теребя бокал. – Я думала, что ревную потому, что он занимает время моей лучшей подруги, – Кей осмелилась взглянуть Джеки в глаза. – Но я ревновала не поэтому, – тихо призналась она. – Я ревновала потому, что он был с тобой.

Жаклин не знала, что сказать, поэтому промолчала.

Откашлявшись, Кей облизнула высохшие губы.

– Почему… почему ты никогда не пыталась поцеловать меня? – спросила Кей шепотом.

Когда их голубые глаза встретились, Жаклин стало трудно дышать. Ее сердце так сильно билось, что она была уверена, Кей слышит его. Она провела взгляд ниже, остановившись на губах, поцелуй которых она столько раз представляла себе в юности. А теперь спустя пятнадцать лет они сидели на кровати Кей, и ее губы, которые она так сильно желала, были на расстоянии вздоха. Жаклин боролась со своим желанием, стараясь сохранять рассудок. Но было ошибкой позволить Кей поймать ее взгляд. Ребенком она не могла заметить то, что увидела сейчас. Ее желание отражалось во взгляде Кей.

– Да, – прошептала Кей.

Жаклин застонала от одной мысли о поцелуе с Кей. Не говоря больше ни слова, она наклонилась к ней, ощущая неровное дыхание Кей и ее быстрый пульс. Ее глаза закрылись, когда она…

– Тетя Кей?

Они виновато отстранились, дыша как после гонки. Кей на секунду закрыла глаза, прижав руку к груди.

О, мой Бог.

Прежде, чем Кей смогла заговорить, Ли Энн забралась на кровать между ними, не понимая, что она прервала.

– Кино кончилось, и Денни уснул.