За хвойной стеной

Кей открыла рот, чтобы защитить Джеки, но передумала. Она не должна давать Рене никаких объяснений. Рене сама скоро все узнает.

– И, кстати Кей, думаешь, это безопасно, что она остановилась у тебя?

– Безопасно?

– Слухи уже ходят по городу.

– Какие слухи?

– Что вы с ней больше, чем друзья, если ты понимаешь, о чем я.

Кей рассмеялась.

– Я знаю, о чем ты, Рене. Мне интересно, зачем ты приехала сюда, чтобы рассказать мне это?

– Я просто забочусь о твоем благополучии, Кей.

– Мы обе знаем, что это чушь, Рене, – сказала Кей с лучшей улыбкой, которую она смогла изобразить. – Мы с тобой не друзья, мы не общаемся. На самом деле, ты даже редко посещаешь мой магазин, – обойдя прилавок, Кей посмотрела Рене в лицо. – Я догадываюсь, что ты просто хочешь узнать все сплетни первой. Но ты знаешь, Рене, что это не твое дело. И почему бы тебе не вернуться в загородный клуб и не сказать всем, что у тебя ничего не получилось выведать у меня.

Рене попятилась, приложив руку к груди.

– Кей Гарланд, поверить не могу, что ты так со мной разговариваешь, – она понизила голос. – Мне кажется, что именно благодаря займу в нашем банке ты открыла это дело, не так ли?

Кей улыбнулась. Ох, скорей бы Рене узнала, что теперь Джеки контролирует банк.

– Да, это так. Хотя я не помню, чтобы твое имя было упомянуто в моих бумагах на заем.

– Сомневаюсь, что они бы одобрили твой кредит, если бы мы не учились вместе в школе, Кей. Тебе лучше помнить об этом, – быстро развернувшись, она вылетела из магазина.

Улыбка Кей перешла в откровенный смех. Боже, Рене понятия не имела о реальном мире. Но ее улыбка исчезла, когда мысли вернулись к Джеки. Кей была очень холодна с ней сегодня. Все потому, что она… что? Смущена? Смущена тем, что они занимались любовью?

Теперь она не была уверена, почему сбежала сегодня утром. Чувство вины? Она могла придумать себе сотню оправданий, например: что подумают в городе, что подумает ее семья, друзья. Это заставляло ее ненавидеть жизнь в маленьком городе, где все так и норовили влезть в чужие дела. Она сомневалась, что они смогут сохранить это в секрете. Уже сейчас, наверняка, Рене рассказывает по телефону друзьям из загородного клуба о своем визите.

Жаклин схватила зазвонивший мобильный в надежде, что это Кей. Но ее поприветствовал голос Грэга.

– Ты занята?

– Нет, – Жаклин взглянула на ноутбук, где на экране висела заставка. – Просто работаю над исправлениями, – соврала она. – Что случилось?

– Ну, заходил мистер Лоуренс. Сказал, что ты скоро уезжаешь. Это правда?

Жаклин вертела в руках очки, кивая.

– Да, Грэг, скоро. Я пока не знаю точную дату. Я как раз собиралась позвонить тебе сегодня и выяснить, может, ты хочешь что-то обсудить до моего отъезда.

Грэг рассмеялся.

– Я могу обсудить тысячу вещей. Но я посмотрел список пожеланий, который ты мне отправила. Премии служащих и прочее. Если ты серьезно хочешь применить это, я могу связаться с мисс Скотт и назвать тебе сроки.

– Да, мне кажется, мы неправильно премируем наших служащих. Кому-то платим мало, некоторым наоборот следует урезать премии. Это обязательно надо сделать. И в будущем, я уверена, это увеличит нашу продуктивность.

– Согласен. Я возьмусь за это.

Жаклин помолчала, вспомнив, как Кей ушла этим утром. Возможно, будет лучше, если Жаклин уедет прямо сейчас. Нет смысла откладывать неизбежное.

– Грэг, почему бы тебе не поработать над этим сегодня. Если я решу, что мы все подготовили, я смогу уехать завтра.

– Конечно, – откашлявшись, Грэг помолчал. – Кей знает, что ты планируешь уехать?

– Нет, – она тоже помедлила. – Но это не будет неожиданностью, Грэг, – она бросила очки на стол. – Я заеду к тебе. Встретимся после работы?

– Конечно.

Конец дня Жаклин потратила на стирку и приготовления к отъезду. Она решила, что если сможет выехать пораньше, то доберется до Далласа уже к полудню, поэтому она заказала себе билеты на два часа дня до Сан-

Франциско. Она сразу же написала Ингрид, чтобы ее встретили. Она даже пообещала Ингрид, погостить у нее пару дней. Это лучше, чем возвращаться одной в свою квартиру, где ничто не сможет отвлечь ее от мыслей о Кей.

Глава Тридцать Первая

Кей была разочарована тем, что машина Джеки не стояла у дома, когда она вернулась. Разочарована, но не удивлена. Скорее всего, Джеки избегала столкновения, которое, она считала, произойдет, когда Кей приедет домой. Столкновение? Нет. Но им нужно поговорить. Ей нужно поговорить.

Кей признавала, что первоначальный шок от осознания того, что она на самом деле занималась любовью с Джеки, прошел. Вчера ночью для нее все было предельно ясно. Но при свете дня она запаниковала. А теперь у нее был день, чтобы привыкнуть к этому, принять. И то, что случилось между ними с Джеки прошлой ночью – это просто физическое выражение того, что они чувствовали друг к другу, столько лет назад и, несомненно, сейчас, когда они выросли.