За кончиком хвоста

- А я и не справлялся. - честный и совершенно равнодушный ответ. И мне сделалось нехорошо.

-То есть читающий у тебя был? - и дождавшись кивка, я задала вопрос, на который совсем не хотела знать ответа, - и где он сейчас?

- Он...ммм, больше не может выполнять свои обязанности. Дар со смертью теряется и даже если бы я смог найти талантливого некроманта, это ничего бы не дало.

И вот что-то мне подсказывает, что умер он далеко не своей смертью. Уронив голову на руки я почти физически почувствовала как чудо-трава меня отпустила. Захотелось выть, бить посуду и свернуть шею одной конкретной сволочи. Желание было сильнее меня и пустая тарелка полетела в черта, следом чашка. Цели не достигли не та, ни другая. Подлый хвостатый тип увернулся. В дело пошли столовые приборы. Кувшин с остатками странного напитка. Я даже стул собиралась пустить в ход. Но черт уворачиваясь от снарядов, отступал к двери и когда я взялась за предмет мебели, позорно сбежал, на прощание хлопнув дверью.

- Вернется - убью, - пообещала стулу и разревелась.

Ревела долго, прочувствованно, расположившись в одной из спален, той, что больше. Укутавшись в плед, свернулась на жесткой кровати и щедро поливала ее слезами. Там и уснула. Уже сквозь сон услышала как тихо скрипнула дверь, по полу, хрустя пострадавшей посудой прошелся мой хвостатый работодатель, позвал негромко, что удивительно, по имени и, не дождавшись ответа, отправился на поиски. Искать, почему-то начал с маленькой спальни, а когда обнаружил меня совсем не в ней, то возмущенно фыркнул, но будить не стал, даже не подошел. Потоптался в дверях, повздыхал и вышел. Дальше я уже ничего не слышала. Вырубилась окончательно.

А проснулась все под тем же взглядом пугающих глаз. Мелор, удобно устроившись в кресле, что так удачно располагалось у окна, с большой книгой на коленях с интересом меня рассматривал. Заметив, что я проснулась, поделился своим уд и в ител ь н ы м набл юде н ие м:

- Знаешь, а ты разговариваешь во сне.

-И что же интересного я тебе успела рассказать? - с пробуждением ко мне вернулась и простуда, лишь ухудшившая мое настроение. Переживать стресс и мириться со своей незавидной участью было бы куда как легче, будь я здоровой. Насморк и больное горло, лишь усугубляли положение.

- Не знаю. Что-то неразборчивое, - побарабанив пальцами по твердой, на вид кожаной, обложке книги, спросил, - Как ты себя чувствуешь? В состоянии выслушать меня спокойно?

Ответом ему была тишина. Говорить не хотелось, а кивнуть не было сил, потому я просто очень выразительно моргнула. Черт удивленно приподнял брови, но понял меня правильно.

- Начну, пожалуй, сначала. Наш мир погибал. Ресурсы истощили себя, магические потоки стали нестабильны. Даже природа отвернулась от нас, -говорил черт негромко, ровно, задумчиво глядя сквозь меня, - нам пришлось бежать. Найти подходящий мир было довольно сложно, но мы справились. Первое время все шло хорошо. Нам позволили остаться, дали возможность развиваться и жить.

Мелор затих, словно забыв обо мне и полностью погрузившись в воспоминания. Я терпеливо ждала, но все же не вытерпев кашлянула, напоминая о своем присутствии:

- А что было дальше?

- А дальше...- неприятно усмехнувшись, ушастый зло выплюнул, - дальше нам стали завидовать. Раньше бесплодная земля в наших руках возродилась, урожаи с каждым годом становились все больше. Многим людям это не нравится.

- Подумаешь. Вам-то какая разница?

- Это может стать проблемой. Серьезной, - Мелор был напряжен как струна. Казалось, только тронь и он зазвенит, - мы не понимаем людей, не видим смысла в их обычаях. Не доверяем им. И это взаимно.

- А я-то тут при чем?

- Ты человек, - сказано это было просто, как констатация факта, но мне почему-то стало обидно, - ты мыслишь так же как они, но ты чужая в этом мире, как и мы, а значит и нас ты тоже можешь понять.

- Это все очень хорошо, - перебила я недослушав, - но ты так и не объяснил, зачем тебе нужна читающая?

- Не мне, всему моему народу.

Класс. Вот только этого мне, конечно, и не хватало. Будем спасать целую расу. Блеск. Просто бесподобно. Хотя, как-то мелковато. Кому-то весь мир спасать нужно, а мне всего лишь популяцию хвостатых.

-Хорошо, - соглашаться с ним оказалось очень просто, - предположим так оно и есть. Но зачем вам нужна читающая?

-Мы не понимаем людей...

-Да-да, ты уже говорил. - нетерпеливо просипела я.

- И не доверяем им, - полностью проигнорировав мой выпад, продолжал черт, - но нам приходится вести с ними дела.

-И?

-И ты поможешь нам понять, стоит ли доверять представителям твоего вида, - раздраженно закончил Мелор.

-А кто сказал, что я стану вам помогать?

- Ты связана контрактом, - самодовольно напомнил этот бюрократ, - и не сможешь солгать мне.

-Да ну?

-Хочешь проверить? - хищная улыбка мне не понравилась.

-Как-нибудь потом, - сглотнув вязкую слюну я все же спросила, - а предыдущий читающий, как он умер?

- Зачем ты хочешь это знать? - черт напрягся и сразу стало ясно, что смерть читающего была далеко не естественной. Оставалось надеяться, что хотя бы быстрой.