За кончиком хвоста

- Ты меня утопить хотел, - напомнила тихо, - а сейчас вообще...того.

- Пойдём топиться? - спросил он ровно, глядя поверх моей головы на стену.

Я отрицательно замотала головой. Топиться не хотелось.

- Хорошо, - меня отлепили от стены, заботливо поправили косу, перекинутую через плечо, и велели, - переоденься.

После чего Вэлах развернулся и ушёл. Просто ушёл. Даже не обернулся. И не объяснил чего это на него нашло.

Пойдя на поводу у любопытства, я не сдержалась и протянулась его почитать.

Вэлах был в смятении, очень злой, немного пришибленный и в шоке от себя.

И это было бы ничего, если бы злился он на меня, но Вэлах злился на себя.

Когда злой и нелогичный император скрылся с глаз за спасительным поворотом, я ещё с минуту стояла на месте, бессмысленно разглядывая пустой коридор.

Объяснить поведение Вэлаха вряд ли смог бы и он сам, не то что я. Потому пришлось мириться с тем фактом, что чёрт немножко сошёл с ума и совсем обнаглел, успокаиваться и понуро брести в свои покои. Переодеться и правда не помешало бы.

Не добрела. На полпути наткнулась на Инора, который очень целеустремленно спешил куда-то, не глядя по сторонам и полностью поглощенный бумагами, которые так безответственно читал почти на бегу.

Конечно, ему-то, с его комплекцией, все равно. Если попадется на пути какое препятствие - сметет и не заметит. Беспокоиться и заблаговременно убираться с его пути стоило всем остальным, кто не хотел бы оказаться затоптанным огромными военными сапогами.

В другое время я бы наверное тихонько отошла в сторону и пропустила занятого командора, позволив ему ускакать по его очень важным командорским делам.

Но сейчас я была мокрая, помятая и растерянная, и тихонько делать ничего не хотела.

Особенно, когда в поле зрения оказался чёрт, которого я не видела вот уже три дня. Избегал меня хвостатенький, не иначе. Очень необдуманно с его стороны.

-Инор! - окликнуть его я попыталась радостным голосом, чтобы ненароком не спугнуть. План провалился. В голосе моём явно слышалось страстное желание к членовредительству и рыжий невольно вздрогнул.

- Варя? - всю мою мокрость и помятость Инор оценил с первого же взгляда, - что с тобой случилось?

-Тесное знакомство с императором, - поежилась я, стараясь не вспоминать об этом знакомстве. Если я возьму и покраснению, это же может пагубно повлиять на мою репутацию. Это же все могут решить, что я умею смущаться, а значит и напугать меня можно, и вообще, не такая уж я и страшная.

Так ведь меня и бояться перестанут.

- Он тебя опять топил? - с улыбкой спросил командор, ощутимо расслабившись.

- Тут ещё неизвестно кто кого, - с загадочным видом произнесла я. Инор хмыкнул, уже совсем без опасения глядя на мелкую мокрую совсем озябшую читающую. Меня такой расклад немножко не устраивал. Я собиралась самоутверждаться и устраивать разборки, а не поднимать настроение всяким рыжим чертям, - но разговор у нас пойдёт не об этом...

Улыбаться Инор перестал, но сбежать не попытался, что было хорошо. Плохо было то, что узнать тему разговора он тоже не попытался, что напрочь лишало пафоса заготовленную фразу.

Так и не дождавшись с его стороны проявления хоть какого-то интереса, я раздраженно спросила:

- Ты чего меня избегаешь?

- Я не...

- Следственный эксперимент, - перебила его я, значимо подняв верх указательный палец, - доказал, что ты меня избегаешь. И я хочу знать почему.

- Вэлах официально объявил о прекращении всех контактов с Детором. Я занят. У нас столько торговых путей и открытых дорог, которые в скором времени нужно будет перекрыть моим солдатам. У меня совершенно нет времени, - проворчал командор, - тебе нужно переодеться в сухое и согреться.

- Хороший план, как раз занимаюсь воплощением его в жизнь. - поверить в то, что меня не избегают было сложно. Видимо, слишком много я в последнее время с императором общалась. Он на меня плохо влияет, я уже всех подозревать начинаю.

- Тебя проводить? - предложил Инор, доказываея, что да, он меня действительно не избегает, просто очень занят.

Растроганная его предложением, я отрицательно мотнула головой. Стыдно было отвлекать по пустякам такого замечательного, чудесного, просто удивительного дэвалийца, который обо мне заботится.

Отпустив командора с миром, я побрела в свои покои, уверенная, что и сама совершенно нормально до них доберусь. Не добралась.

Я как раз проходила мимо раскрытых дверей одного из балкончиков, на котором была Рина, сидящая на неудобном диванчике, в окружении трёх дэволиек. Она заметила меня первой:

- Варвара!

Окружавшие ее девицы даже на первый взгляд выглядели трепетными ледями, рядом с которыми и Милани могла показаться грубой и невоспитанной. Как именно в их нежные ряды затесалась Рина я не имела ни малейшего понятия.

- Привет-привет, - пытаясь не обращать внимания на ужас целой клумбы фиялок, я усиленно старалась подавить в себе желание им улыбнуться. Кровожадно так. Чтобы у них кровь в жилах застыла.