За кромкой миров

— Я есть этот мир. Тут только мои правила! — прокричал Великий Дом, сверкнув глазами. Рядом с нами на черную землю легло щупальце, готовое сжаться чудовищными тисками. — Но ты можешь остаться как привратник.

Бес поджал губы, однако кивнул, принимая предложение.

— Зачем ты хотел нас убить? — спросил я, глядя в горящие рубиновым огнем глаза юной владетельницы.

— Убить? Нет. Мне вы были безразличны, пока не сняли боль у этой нон-ма во время порки. Тогда я просил о помощи. Та нарони не выдержала моей боли и умерла. Я потом просил помощи в обители нон-тара Кропася, но вы бежали. Сейчас эта дева жива только потому, что мы в другом мире и моя боль не так сильно звучит в ней эхом. Я бы сам сбежал в другой мир, но не могу бежать сам от себя. — Имиринка подняла в руке волшебную палочку. — Мне удалось пройти по вашему следу. Зацепиться за вашу нить вашим же колдовством.

Я скрипнул зубами.

— Зачем ты отрезал нам путь к священному городу?

— Нет. Я, наоборот, ломал мосты, чтобы вы не передумали, и убирал всех с вашей дороги. Вы шли ко мне. Я думал, вы поняли, но вы хотели бежать. Тогда я решил остановить вас силой.

— Почему?

— Это больно! — взорвалась криком Имиринка. — Я не могу терпеть! Пять сотен поколений людей я ощущаю эту боль! Прошу, отдайте мне снимающую боль.

— Ей сейчас самой нужна помощь, — ответил я.

— Я знаю, она жива. Я знаю, она может вылечить саму себя. Я подожду немного. Я не причиню ей вреда. Через меня пройдет торговый тракт, вы сможете потом навестить ее, чтобы убедиться в моей правдивости. А сейчас идите. Я задержу ваших врагов. Идите, пока я не передумал, — произнес Великий Дом.

Имиринка взмахнула рукой, и позади нас возник портал. Сразу. Без всяких подготовок.

— Егор, — раздался тихий, слабый голос из машины, — я останусь, так будет лучше.

Я оглянулся, увидев выглядывающую из дверцы и держащуюся дрожащими пальцами за край проема Бересту.

— Так лучше будет, — повторила она. — Помогите мне.

К ней все так же хмуро подошел Такасик и осторожно взял нетяжелую берегиню на руки.

— Надо идти, — произнес дед Семен.

— Идите, — тихо сказал вставший рядом с сестрой Такасик.

Я кивнул, потом наклонился и поднял три странные сферы, что отделились от Мясника, а затем посмотрел в черное небо, разрываемое всполохами боевых заклинаний.

Наш мир и этот. Разные языки, разные обычаи, но и в том мире и в этом есть дружба и предательство, любовь и ненависть. И тут и там есть готовые отдать жизнь за товарищей, и есть те, кто вершит судьбы других, не спросив их мнения. А по-другому ли у нас? Нет, наверное. И главное, не забывать, что, ища где-то помощи, мы иной раз забываем, что помощь требуется не только нам.

— Поехали! — произнес я, шагнув к бронированному внедорожнику.

Эпилог

Я сидел на земле, прислонившись к дереву, и смотрел, как в огромный черный портал уходит колонна техники. На машинах голубой и белой краской был намалеван символ миротворческих сил. Какой-то лейтенант в черном комбинезоне и шлемофоне указывал флажком очередность прохода в другой мир. Танки и боевые машины пехоты, плавно качаясь, то останавливались, то продолжали движение, потихоньку приближаясь к порталу. За ними шли инженерные подразделения и медицинский отряд специального назначения.

В траве неподалеку лежала Ангелина и, поглядывая в небо, жевала соломинку. Выживу, ее точно выделят как лучшего ангела-хранителя тысячелетия. На райскую доску почета повесят.

— Ну что? — произнес сидящий рядом дед Семен, протирая свежую медаль, прикрепленную на груди. — Вот и мы спасители мира.

— Да в гробу я видал такое спасение, — ответил я, подкинув и поймав черный полупрозрачный мячик. — Нас там чуть в порошок не стерли.

— Стерли не стерли, а мир-то мы спасли. Там либо Тик всех укокошил бы на нервной почве, либо орда дополнительную базу сделала. Зато теперя поставят блокпосты. Примирят этих лордов меж собой, вылечат это чудо-юдо. Ты же как иголочка был, продел нитку в ткань бытия, можно и остальное тянуть.

— Я устал быть шилом в заднице.

— А никто и не говорил, что легко будет. Ты на Шурочке жениться будешь?

— Не сейчас. Войну нужно закончить.

— Закончим, — произнес дед, ощерившись и пригладив усы. — Не впервой. Помнишь, как сказано? Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет.

Новосибирск

Январь — декабрь 2017