За круглым оконцемПовесть

— Зачем ее учить? — тряхнув чубом, говорит Сева. — Это только для Быховского наука, да еще для Верки. Зевают, аж скулы трещат, а зубрят. Подумаешь — паучки-бабочки…

Ксения Антоновна жалела Севу и ставила ему тройки. Один вопрос задаст, другой, третий… Гоняла, пока что-нибудь не расскажет. Теперь пришел новый учитель. И, хоть Сева храбрится перед Верой, на самом деле ему совсем не весело.

Лягушки-квакушки

Тоненько скрипнув, закрылась дверь за директором, и ребята остались с Пал Палычем — так все они стали называть между собой нового учителя.

Он уже не покашливал смущенно, будто извиняясь за что-то. Глаза поверх очков смотрели пристально и не-много насмешливо. Они будто просвечивали насквозь каждого, кто сидел в этом классе: ну-ка, голубчик, покажи, что ты за человек?

— Ну, дорогие мои друзья, кто из вас не готов отвечать? — выждав длинную паузу, сказал учитель.

Ребята притихли. Можно было услышать, как шелестят страницы и как тяжело вздыхает на последней парте Коля Быховский. Тот самый Коля, который всю жизнь завидовал спортивной славе Льва Яшина.

— Все готовы к уроку? Что ж, прекрасно.

Длинный Пал Палычев нос склонился над журналом и забороздил по колонке фамилий.

— Бородич… Быховский… Бубликов… Гм, Бубликов, — ласково повторил он. — Давайте-ка я с вами познакомлюсь. Расскажите нам, Бубликов, в чем сходство и различие в строении головного мозга лягушки и рыбы?

Сева тяжело поднялся из-за парты. Трудно было оторваться от скамейки. Она притягивала к себе как магнит. Сева почувствовал, что веснушки у него на носу стали морковными и мысли запрыгали в голове, как пылинки в солнечном луче, растянувшемся от подоконника до двери.

— Головной мозг лягушки… — запинаясь, начал он, — головной мозг лягушки… Ага, вспомнил! Он выше.

В классе послышалось хихиканье.

— Выше головы?

Ехидный голос Веры Шутько окончательно лишил Севу дара речи. Он переступил с правой ноги на левую, тяжело вздохнул и уныло закончил:

— В общем, он выше…

Ребята засмеялись. И самое обидное, что громче всех хохотал Васька Калошкин.

Васька откидывался на спинку скамейки и хватался за живот, будто у него начались колики. Рыжий хо-холок на его голове предательски целился в потолок, несмотря на то, что хозяин этой головы целую ночь проспал в мамином платке.

— Ой-ей… — тихонько постанывал Васька, — ой-ей… — И вихрастая макушка покачивалась в такт причитаниям.

Сева зло глянул на Калошкина. В эту минуту он ненавидел его. Кто-кто, а ведь Васька-то знал, что вчера Севе ну никак невозможно было заниматься уроками, не говоря уже о зоологии, потому что весь вечер он переделывал обыкновенный будильник в шахматные часы.

Пал Палыч терпеливо ждал, а Сева уже пятый раз обводил карандашом сучок на парте. Голова стала такой тяжелой, что ее нельзя было установить прямо. Она то упиралась подбородком в пуговицы рубашки, то запрокидывалась вверх, и тогда Сева мог увидеть за окном дерущихся котов на крыше детского сада.

— Плохо, Бубликов. Вам что, трудно дается зоология? — в голосе Пал Палыча послышалось сочувствие.

— Д-д-д-да нет. Не очень…

Сева опять переступил с ноги на ногу и вдруг со страхом почувствовал, что ему нестерпимо хочется зевнуть.

— Вы проходите сейчас один из интереснейших и важнейших разделов науки, — словно откуда-то издалека долетал до него голос Пал Палыча, но Сева уже ничего не слышал.

Потому что на крыше детсада продолжался бой. Серый кот, распушив дымчатый хвост, бил своего врага лапой по морде, нервно отдергивая ее после каждого удара. Черный только крутил головой, а потом, подпрыгнув, как мячик, вскочил серому на спину, куснул за ухо и взлетел на трубу.

«Влип, — подумалось Севе. — Сейчас двойку вкатит».

— Ну что ж, давайте дневник и садитесь, — как бы в подтверждение своим мыслям услышал он.

Учитель вздохнул так, словно двойку нужно было ставить себе, а не Севе, и достал авторучку. — Давайте послушаем Калошкина. Что вы можете сказать по этому вопросу?

Пал Палыч согнулся над столом и стал похож на вопросительный знак.

Васька вскочил из-за парты. Ему тут же расхотелось смеяться. Дело в том, что вчера над будильником он «колдовал» вместе с Севой.

— Я… я… — заныл Васька, — не выучил про лягушек. У меня дедушка… то есть бабушка заболела.

— Вот как? — прищурился Пал Палыч. — И чем же она заболела?

— Корь у нее. Точно, корь… А может, коклюш?..

Пал Палыч разогнулся и подошел к окну, хоть Сева мог поклясться, что в эту самую минуту в стекло не только не стучался никто, но даже не царапнулся ни разу. Котов на крыше тоже не было, лишь за низеньким зеленым забором валялась забытая кем-то кукла.

— Та-а-ак… Очень грустно, Калошкин. Можете сесть.

Пал Палыч повернулся к классу.

— Этот материал я спрошу у вас на следующем уроке. А сейчас придется, видимо, рассказать вам о земноводных, которых вы почему-то не очень любите.

Он побарабанил пальцами по столу и вдруг усмехнулся.

— Знаете ли вы, что в природе существует лягушка-бык, которую промышляют удочками или сетями?

— Ух ты, — не удержался Быховский. Лицо его вытянулось как баклажан, а глаза стали похожи на две коричневые пуговицы.