За круглым оконцемПовесть

Прошло добрых пол-урока, пока они были водворены в банку из-под помидоров. Пал Палыч собственноручно завязал горлышко банки куском марли и поставил на окно. А потом строго глянул поверх очков на ребят и спросил:

— Кто?

Класс молчал, только Вера испуганно вздрагивала и поглядывала на Севу, сохранявшего олимпийское спокойствие.

Пал Палыч повторил вопрос, но, к Севиному удивлению, в голосе не было ни раздражения, ни обиды.

— Ну ладно, не хотите говорить, и не надо, — сказал он. — А жаль. Что ж, начнем урок. Шутько, к доске.

…В этот день Пал Палыч не поставил ни одной двойки. Только несколько раз, будто очнувшись от каких-то своих мыслей, он вскидывал вверх указательный палец и произносил:

— По-ра-зи-тель-ный экземпляр!

Ребята решили, что это плохое предзнаменование.

В том, что лягушек в класс притащил именно Сева, никто не сомневался. Игорь Бородич без труда установил, что Сева сегодня пришел в класс самый первый, так что сделать это больше было некому. Да Сева особенно и не отпирался. То, что учитель не рассердился, а, скорее, обрадовался его проделке, было непонятным и удивительным.

После уроков Севу принялись прорабатывать.

— Умел натворить — умей и отвечать! — Глаза Игоря Бородича горели гневом. — А еще пионер, называется, — добавил он, вкладывая в портфель учебники и тетрадки.

— Я думала, от страху умру, — пискнула Вера. — Больше за партой с тобой сидеть не буду. Так и классной скажу. Может быть, ты завтра в школу скорпиона принесешь? Молодец среди овец…

— Надо будет, и принесу, — пробурчал Сева, вытаскивая из своих бездонных карманов ручки, карандаш, белый ластик и два яблока.

— А ты не груби, а ты не груби! Подумаешь, герой нашелся — класс позорить. Теперь склонять будут на каждом собрании. А ты у нас спросил, хотим мы этого или нет? Спросил? — Коля вышел из-за парты, поправил очки, и, заложив руки за спину, почти так же, как это делает Пал Палыч в минуты раздражения, зашагал по классу.

Каждое Колькино слово Вера сопровождала кивком головы — так она была с ним согласна. Помирившись с Алесей, Вера очень, даже очень осуждала Севины поступки.

— Опозорил нас всех — и рад. За такие дела даже галстук снимают, — не унимался Игорь.

— А что я такого сделал, — не хотел сдаваться Сева. — Да я, может, специально за ними к дальнему болоту ходил! Личным выходным пожертвовал. Так сказать, для науки, для общей пользы. А вы?

— Для общей пользы! Вы слышали, ребята? Он, оказывается, для общей пользы старался. Цацкаемся с этим Бубликовым, а он безобразничает, — ядовито вставила Алеся.

— Ну, чего вы на него навалились? — раздался с задней парты примирительный голос Калошкина. — А может, с ним воспитательную работу нужно провести, чтобы сознательным стал и больше ни лягушек, ни другого барахла в класс не носил? Может, с ним, как с особенным человеком, по душам поговорить нужно? Поручение какое-нибудь дать…

Какое дать Севе поручение, Калошкин уточнить не успел — в класс вошел торжественный Пал Палыч. В руках он держал коробку-копилку, разрисованную золотыми петушками, совсем такую же, какую Севиному братику Андрейке подарили ко дню рождения.

Пал Палыч кашлянул и сказал:

— Откровенно говоря, я не ожидал, что вы так здорово увлечетесь зоологией и сделаете мне такой замечательный подарок. Правда, преподнесен он несколько необычным способом, не так ли? Ну да ладно. Дело в том, что эти лягушки… Нет, вы лучше сами посмотрите!

Осторожно, словно в руках у него был хрустальный сосуд, Пал Палыч поставил коробку на стол и, обведя ликующими глазами притихших ребят, снял крышку…

Серое чудище дышало. Выпуклые глаза стеклянно уставились в одну точку.

— Какая красавица, — не сказал, а выдохнул Пал Палыч. — Нет, вы обратите внимание на окраску! А лапы какие сильные.

Толком ничего не понимая, ребята окружили стол.

— Лягушка как лягушка, — начал было Васька. — Обыкновенная. В болоте таких — тысячи.

— Обыкновенная?! — Пал Палыч так удивился определению Калошкина, что у него очки съехали на самый кончик носа, и он торопливо подхватил их. — Да нет же! Вот именно, что не обыкновенная. Это же чесночница — редкий у нас вид лягушки. Найти ее в лесу, а тем более поймать, очень трудно. Обычно она забирается в сырые места и зарывается в песок. Попробуй отыщи ее там. Лично я за чесночницей уже больше года охочусь, — признался Пал Палыч. — Не знаю, как для вас, но для меня это — настоящее сокровище. И мне бы хотелось… Мне бы очень хотелось поблагодарить того, кто поймал чесночницу и доставил мне такую радость. Давайте сюда голубчика, я хоть обниму его.

Ребята вытолкнули к Пал Палычу растерянного, смущенного Севу.

— Бубликов?! — удивился Пал Палыч. — Очень интересно. Ну, спасибо вам, голубчик, большое спасибо.

И Пал Палыч торжественно, при всех ребятах, пожал потную Севину руку.

Все вышло шиворот-навыворот: вместо нагоняя Сева получил благодарность. Только одного он не знал: радоваться этому или печалиться.

Круглое оконце

Однажды на перемене Васька отозвал Севу в сторону. Осмотревшись и убедившись, что их никто не подслушивает, он сообщил другу потрясающую новость: