Они находились примерно в 2000 футов от вершины, когда, наконец, приняли решение возвращаться, Но, не желая, чтобы весь их труд пропал даром, они укрыли груз ЦРУ между скалами, оставив его там до своего возвращения.
На весну 1966 года к этой группе был подключен альпинист, известный по американской экспедиции 1963 года на Эверест. Он хорошо разбирался в радиоэлектронной аппаратуре и был знаком с картографией. Но когда группа приступила в апреле к восхождению, этот альпинист слишком наглотался морозного воздуха. Он совершенно охрип и простудился. После этого ему пришлось вернуться назад, а другие участники восхождения тем временем продолжали пробираться к месту, которое бросили полгода назад.
Но их ноша исчезла. Ее унесла горная лавина. Стена снега и обломки скал обрушились на это место и пронеслись дальше вниз, оставив за собой сложное хитросплетение беспорядочных борозд и впадин на месте, где стояли участники экспедиции.
Когда известие о потере устройства дошло до Вашингтона, там меньше всего стали думать об угрозе, которую несет с собой потеря реактора для здоровья и жизни миллионов людей. Деятели ЦРУ заботились, чтобы не пострадала их карьера, а официальные круги о том, чтобы никто ничего не узнал. Так или иначе, но было принято решение прекратить поиски реактора. Руководство ЦРУ таким же манером стремилось похоронить свою неудачу. Правительство США не информировало о случившемся правительство Индии.
Американский ежемесячник потратил еще несколько своих страниц, на которых привел различные детали похождений «альпинистов» из ЦРУ. Но у него нашлось лишь несколько строк для того, чтобы бесстрастно сообщить: «Если прикоснуться к плутонию или вдохнуть его, это может привести к смертельному исходу, а собрать радиоактивный материал, если он окажется на снегу, уже невозможно. Если бы он попал в воды Ганга, это могло бы привести к заболеванию раком каждого, кто выпьет хотя бы микроскопическое количество воды или съест зараженную рыбу».
И сразу же вслед за этим следует сусальная картинка награждения «Бывшей спортивной звезды» и бывшего шпиона — «альпиниста».
«В начале 1968 года Центральное разведывательное управление пригласило его в свой штаб. Его провели в святая святых для аудиенции у вице–адмирала Руфуса Тэйлора, занимавшего второй по значению пост в управлении, и затем на торжественной церемонии он был награжден медалью «за особые заслуги». Но как только медаль была приколота к его лацкану, к нему подошел сотрудник ЦРУ, снял ее, убрал в ящик стола и запер ее на ключ. Он не может оставить медаль у себя, разъяснил ему Тэйлор, или хотя бы упоминать о том, что был награжден ею, так как это может причинить ущерб национальной безопасности страны».
Трудно без возмущения читать эту хвалу шпионажу, который для пущей «привлекательности» облекается в такую торжественно–таинственную форму.
А каково подлинное лицо этой шпионской романтики?
В декабре 1970 года «Нью—Йорк таймс» писала: «Больше двух десятилетий назад в США решили, что под наблюдение американской разведывательной службы необходимо поставить весь мир. Обширная сеть тайных агентов, подставных организаций, электронных подслушивающих и фотографирующих устройств охватила весь земной шар. Наши шпионы действуют повсюду, стремясь проникнуть в государственные тайны той или иной страны, и часто вмешиваются в чужую политику под предлогом «самозащиты»…
Первые «подвиги» американских спецслужб в Юго—Восточной Азии относятся к концу 40‑х годов. В начале 50‑х ЦРУ провело очередную операцию по снабжению оружием, боеприпасами и продовольствием двенадцатитысячной армии гоминьдановцев, перекочевавших из Китая в Бирму. Цель? Подготовка головорезов к борьбе против национально–освободительного движения в Индокитае. Бирманская провинция Кентунг оказалась полностью во власти ЦРУ. Агентам из Лэнгли удалось создать так называемое «автономное правительство», которое оккупировало часть территории независимой Бирмы. (Теперь эти «партизаны» получают поддержку, в том числе военную, от Пекина. — Авт.)
В начале 1962 года в западной прессе проскочило сообщение о том, что наследник престола, сын махараджи высокогорного Сиккима Палден Тхондуп обручен с… американкой Хоуп Кук. А в июньском номере журнала «Ньюсуик» за 1974 год был помещен материал, в котором рассказывалось о том, как «шпионка Кук была внедрена в Сикким ЦРУ».
Гонконгский журнал «Фар истерн экономик ревью» в сентябрьском номере 1975 года опубликовал статью Криса Маллина под заголовком: «ЦРУ: тибетский заговор». Автор писал: «Немногим более десяти лет назад на пустынной дороге в штате Колорадо произошла авария с автобусом. В отличие от обычных автобусных аварий на этот раз она была не очень серьезной и поэтому местные жители были удивлены, обнаружив, что место происшествия оцеплено войсками. Прошло некоторое время, прежде чем причины этих особых мер предосторожности стали известны: автобус вез тибетских заговорщиков, которые, судя по всему, даже не знали, что они находятся в Соединенных Штатах».