За кулисами второй мировой войны

В Нормандии, в районе высадки морского десанта, на фронте в 70 км оборонялись всего две немецкие дивизии. Вся немецкая авиация на Западе не превышала 500 самолетов.

К моменту высадки англо-американских войск во Франции союзники превосходили противника по людям в 3 раза, по танкам — в 3, по самолетам почти в 60 раз. Таким образом, "не столько союзники созданием второго фронта облегчили положение советских войск, сколько последние облегчили союзникам его создание".

Следует учесть и тот факт, что к лету 1944 г. внутренние силы сопротивления Франции, примерно до 400 тыс. человек, развернули активную борьбу. Все эти факторы и обеспечили успех десантных операций союзников во Франции.

Вторжение войск Англии и США началось рано утром 6 июня на северо-западном побережье Франции, в Нормандии. Первыми высадились три воздушно-десантные дивизии, затем морские десанты. Это была наиболее крупная десантная операция второй мировой войны, знаменовавшая открытие второго фронта в Европе.

Высадка союзных английских и американских войск в Северной Франции прошла благополучно. Вторжение оказалось гораздо более легким, чем предполагалось. Союзники переправились с небольшими потерями. Флоту союзников при переходе через Ла-Манш никакого сопротивления не оказывалось.

Характерно, что наряду с вторжением англоамериканских войск началось вторжение целой армии представителей английских и американских монополий и банков в Европу, причем их действия были гораздо быстрее и оперативнее, чем войсковые операции.

Несмотря на сравнительно медленный темп продвижения англо-американских войск, составлявший в среднем не более 4 км в сутки, открытие второго фронта в Европе было серьезным ударом по гитлеровской коалиции.

Советское правительство считало вторжение союзников крупнейшей операцией."…История войн не знает другого подобного предприятия с точки зрения его масштабов, широкого замысла и мастерства выполнения".

Около 10 июня союзники высадили во Франции до 400 тыс. войск и много техники. Плацдарм был расширен до 80 км в ширину и 17 км в глубину. К началу июля 1944 г. на континенте, во Франции, было сосредоточено 25 дивизий союзников, которым противостояли 23 немецкие дивизии. При вторжении не были использованы все имеющиеся резервы, в частности французские войска, чему особенно противились англичане.

Но вместо организации широкой борьбы против немецких захватчиков в оккупированных странах Европы английские и американские правящие круги пытались всячески помешать росту освободительного движения народов, боролись за сохранение прежних реакционных режимов в Европе. Более того, действия западных союзников в значительной степени определялись в это время необходимостью борьбы против демократизации Европы и распространения влияния СССР. Империалисты Англии и США особенно опасались прихода к власти прогрессивных сил во главе с коммунистами.

Тем не менее вопреки строгим приказам Эйзенхауэра и английских генералов, направленным на ослабление сил Сопротивления, французские патриоты развернули широкую борьбу против немецких оккупантов, успешно громили их, освобождая целые города и департаменты Франции.

18 августа 1944 г. Компартия Франции призвала парижан поднять восстание против немецких оккупантов. 25 августа 1944 г. Париж был освобожден французскими патриотами. После этого в город вошли английские и американские войска.

"Установлено, что французское Сопротивление, — писал Р. Ингерсолл, заменило нам лишние два десятка дивизий, а может быть, и больше… Немецкий гарнизон Парижа был разбит еще до появления первого союзного солдата". Силами французских патриотов были освобождены Бордо, Марсель, Ницца и другие города и населенные пункты.

Второй фронт сковал немецко-фашистские войска в Западной Европе. Вооруженные силы Англии и США оттянули на себя часть стратегических резервов Германии, ранее беспрепятственно перебрасываемых на Восток, против СССР. К концу года союзникам на Западе противостояло 73 немецкие дивизии.

Однако открытие второго фронта в Европе "не привело к значительному ослаблению сил врага на советско-германском фронте, который по-прежнему оставался главным фронтом второй мировой войны". Тем не менее открытие второго фронта в Европе, согласованные операции советских и англо-американских войск, предпринятые против фашистских агрессоров с востока, запада и юга, дали свои положительные результаты. Германия наконец была зажата в тисках двух фронтов.

Открытие второго фронта было встречено с большим удовлетворением трудящимися всех стран, поскольку это приближало сроки окончания второй мировой войны. На многочисленных митингах и собраниях трудящиеся СССР, Англии, США и других стран приветствовали укрепление боевого сотрудничества государств антифашистской коалиции.

Открытие второго фронта усилило борьбу народов Европы против фашистского ига, приблизило день их освобождения.

Почти одновременно с началом союзнических операций во Франции началось летнее наступление советских войск.