За кулисами второй мировой войны

Всего на Западе к началу июня 1944 г. находилось 60 немецких дивизий. Однако для действий против американо-английских войск во Франции, Бельгии и Голландии немцы могли использовать 45 дивизий{811}. Эти дивизии были неполного состава, насчитывали от 8 до 11 тыс. человек и были укомплектованы солдатами старших возрастов и подростками 17 лет без должной боевой подготовки.

К тому же германское верховное командование было введено в заблуждение. Считая маловероятной высадку в Нормандии, оно сосредоточило свои главные силы севернее реки Сены. Наиболее вероятным местом вторжения предполагался район Па-де-Кале.

В Нормандии, в районе высадки морского десанта, на фронте в 70 км оборонялись всего две немецкие дивизии{812}. Вся немецкая авиация на Западе не превышала 500 самолетов.

К моменту высадки англо-американских войск во Франции союзники превосходили противника по людям в 3 раза, по танкам - в 3, по самолетам почти в 60 раз{813}. Таким образом, "не столько союзники созданием второго фронта облегчили положение советских войск, сколько последние облегчили союзникам его создание"{814}.

Следует учесть и тот факт, что к лету 1944 г. внутренние силы сопротивления Франции, примерно до 400 тыс. человек, развернули активную борьбу{815}. Все эти факторы и обеспечили успех десантных операций союзников во Франции.

Вторжение войск Англии и США началось рано утром 6 июня на северо-западном побережье Франции, в Нормандии. Первыми высадились три воздушно-десантные дивизии, затем морские десанты. Это была наиболее крупная десантная операция второй мировой войны, знаменовавшая открытие второго фронта в Европе.

Высадка союзных английских и американских войск в Северной Франции прошла благополучно. Вторжение оказалось гораздо более легким, чем предполагалось. Союзники переправились с небольшими потерями. Флоту союзников при переходе через Ла-Манш никакого сопротивления не оказывалось{816}.

Характерно, что наряду с вторжением англоамериканских войск началось вторжение целой армии представителей английских и американских монополий и банков в Европу, причем их действия были гораздо быстрее и оперативнее, чем войсковые операции.

Несмотря на сравнительно медленный темп продвижения англо-американских войск, составлявший в среднем не более 4 км в сутки, открытие второго фронта в Европе было серьезным ударом по гитлеровской коалиции.

Советское правительство считало вторжение союзников крупнейшей операцией. "...История войн не знает другого подобного предприятия с точки зрения его масштабов, широкого замысла и мастерства выполнения"{817}.

Около 10 июня союзники высадили во Франции до 400 тыс. войск и много техники{818}. Плацдарм был расширен до 80 км в ширину и 17 км в глубину. К началу июля 1944 г. на континенте, во Франции, было сосредоточено 25 дивизий союзников, которым противостояли 23 немецкие дивизии{819}. При вторжении не были использованы все имеющиеся резервы, в частности французские войска, чему особенно противились англичане.

Но вместо организации широкой борьбы против немецких захватчиков в оккупированных странах Европы английские и американские правящие круги пытались всячески помешать росту освободительного движения народов, боролись за сохранение прежних реакционных режимов в Европе. Более того, действия западных союзников в значительной степени определялись в это время необходимостью борьбы против демократизации Европы и распространения влияния СССР. Империалисты Англии и США особенно опасались прихода к власти прогрессивных сил во главе с коммунистами.

Тем не менее вопреки строгим приказам Эйзенхауэра и английских генералов, направленным на ослабление сил Сопротивления, французские патриоты развернули широкую борьбу против немецких оккупантов, успешно громили их, освобождая целые города и департаменты Франции.

18 августа 1944 г. Компартия Франции призвала парижан поднять восстание против немецких оккупантов. 25 августа 1944 г. Париж был освобожден французскими патриотами. После этого в город вошли английские и американские войска.

"Установлено, что французское Сопротивление, - писал Р. Ингерсолл, заменило нам лишние два десятка дивизий, а может быть, и больше... Немецкий гарнизон Парижа был разбит еще до появления первого союзного солдата"{820}. Силами французских патриотов были освобождены Бордо, Марсель, Ницца и другие города и населенные пункты.

Второй фронт сковал немецко-фашистские войска в Западной Европе. Вооруженные силы Англии и США оттянули на себя часть стратегических резервов Германии, ранее беспрепятственно перебрасываемых на Восток, против СССР. К концу года союзникам на Западе противостояло 73 немецкие дивизии{821}.