За ледяными облаками

Так что, майор Войновская, подумай, не отказывайся. От своего слова ты точно никуда не денешься, чести какой-то придерживаешься. И твои люди ему верят, так что… твоего слова мне будет достаточно. Вот, выбор за тобой. И не думай, что предлагаю, самонадеянно и глупо, только лишь одного себя, сейчас вроде бы обычного человека.

Я предлагаю тебе нечто большее. И ты это знаешь. И…

Клыч удивленно повернулся к ложбинке с расстрелянными людьми. И вскочил:

– Что за хрень?!

Рык двигателя «Витязя» ни с чем другим не спутаешь. А ревел именно он.

Когда Клыч обернулся, Инга уже смеялась. Беззвучно и до слез.

Постскриптум

Под ним трясся стальной пол вездехода. Азамат явно не ошибался. А еще его связали. Болела грудь, но спокойно гоняла взад-вперед воздух, вместо того чтобы булькать кровью в легких. Что за…?

– Пришел в себя?

Вот так вот. Стоило пристрелить.

Ласка, сидя на водительском месте, подмигнула левым глазом. Правый она закрыла нашлепкой. Ослепла все же?

– Цени мою щедрость, Азамат. Вогнала тебе предпоследнюю тубу с гелем Хозяина. Знаешь, что это значит?

Вот как…

– Значит, что через полгода тебе потребуется еще одна. А знаешь, откуда эта скотина взяла все то, что сейчас плавает где-то в бункере, затопленном под самый потолок? Откуда-то с Архангельска. Там лаборатория была перед Войной, оттуда и доставили образцы. Так что, друг Азамат, тебе сам Бог… или кто там у вас… велел выжить и помочь мне добраться туда. Отдыхай, ехать, идти, бежать и плыть нам с тобой долго. Самара, Нижний, Вологда, Устюг… пока до Архангельска не доберемся. Именно так.

Голос звенел в пустой голове человека, что давно должен был умереть. А он…

А он смотрел на незамеченную ребристую штучку, закатившуюся под сиденье. И на кольцо, слабо поблескивающее в полутьме. На кольцо. От обычной «эфки».

Кольцо.

Самара, 03.08.15–22.12.17.

Уважаемые и обожаемые (с) мои читатели – здравствуйте вам. Если вы читаете данные строки… Черт, это уже было, да-да.

В общем, все равно сами поняли все. И то, что история героев «Дороги стали…» закончена, и что автор оказался тем еще подонком, негодяем и канальей, сотворив то, что сотворил. Почему же вышло именно так? Сложно сказать.

Несомненно, герои могли бы оказаться совершенно в иных ситуациях, принять другие решения, получить в концовке совершенно не такое финальное «твоюмать», да. Но, если уж быть честным до конца, это было бы неправильно. И, опять же, – НО почему же именно так?

Евгения Уколова, прочитав несколько отправленных ей отрывков, откровенно попросила подарить в конце тот самый финал ее персонажу. И, как бы мне ни хотелось иначе, текст привел ровно к нему.

Дарья Дармова где-то на середине книги стала окрашиваться нехорошими и злыми черно-алыми оттенками. И как с ней ни борись, выходило только ровно случившееся в финале.

Кот? Надеюсь, кто-то, сильно разозлившийся на автора, все ж таки автора и простит. Так получилось, так легло, и никак иначе не вышло бы. Уж поверьте.

Аз… Аз воздам и все такое вышло по отношению к Клычу. Справедливо ли? Нет. Но это же чуть другой мир, так? Нет в нем правильных законов или таких, каких вроде бы надо по правилам «хороших» фильмов/книг/игр. Возможно, это кого-то заденет даже больше, чем рассчитывал. Но… Но не стоит ждать от Беды, идущей через каждую книгу ВМ 2033/35, чего-то доброго за первым же поворотом.

Может быть, Азамату и остальным досталось из-за КДСМ, кто знает? Может, хеппи-энд, написанный для Морхольда, перечеркнул что-то доброе и хорошее остальным. Все возможно, честное слово.

Но, скажу честно, «ЗЛО» получилась так, как задумывалась. И отдельное спасибо вам, тем, кто читает обращение к вам по окончании самой книги, тем, кто прочел от первой буквы до последней точки и кто прочувствовал эти четыреста километров, проделанные героями, на себе.

Огромное спасибо вам, друзья, кто признал КДСМ лучшей книгой 2016-го, пусть и без официального конкурса, без вручения чего-либо весомого, то не важно. Важнее мне именно вы, мои читатели, ждущие каждую мою книгу – хоть в проект Дмитрия Глуховского, хоть вне его, хоть даже и любовный роман… Смеяться после слова «лопата», да-да.

Будет ли что-то еще от меня в эту вселенную, ставшую «своей» и подарившую много хорошего? Зависит от вас, право слово, и более никак. Историю Вселенной Метро 2033 определяете только вы, читатели, только вам выпадает такой интересный шанс – дарить ей жизнь и дальше.

Что вас ждет, если зуд в кончиках пальцев, ждущих ударов по клаве, зуд в голове, ждущей возвращения в этот мрачный и такой притягательный мир, возобладают? Хох, поверьте, разочароваться никому не придется. Потому как мир Вселенной огромен и безграничен, как территории пост-СССР, да и фантазия у меня порой выдает такие повороты, что сам поражаюсь. Самое главное, чтобы все это совпало, и тогда вам доведется узнать много интересного.

Почему Пес зол? Почему человек будет жить, пока будут инженеры и врачи? Почему пшеница нужна не только людям? Почему сталь не пугает коня? Почему старые чешские «Татры» лучше любой «Метелицы»? Почему…