За любовь отдам...Тебя!

Как оказалось, мы уже в прошлом месяце не заплатили по одному из кредитов. В этом денег тоже не было, а значит мы легко могли остаться без дома. Спасибо Беатрис – подруга согласилась одолжить мне вознаграждение, полученное за прохождение отборочных.

Две сотни золотых должно было хватить, чтобы мама закрыла просрочку и внесла текущие платежи. Вот только, к сожалению, этого было слишком мало. Она все равно требовала от меня пообщаться с тремя ребятами, которые, как оказалось, тоже учились в Академии.

Первым порывом было отказаться, но чего бы я добилась? Мама легко могла без моего присутствия договориться обо всем. Потому пришлось пообещать встретиться с потенциальными женихами. Слава Богу, удалось уговорить дать мне месяц, чтобы спокойно выбрать. Как за такое короткое время заработать на следующие платежи, я понятия не имела, но это была хоть какая-то отсрочка.

Прежде, чем думать, где достать золото, нужно было сдать экзамены. Именно усиленной подготовкой к ним мы с Беатрис снова и занялись. Наши старания не пропали даром, и мы по всем предметам получили «отлично». Даже Кайзер не преподнес никаких сюрпризов, поставив оценки автоматом всем прошедшим отборочные.

Оставалась одна единственная проблема – основы магического права. Пересдача была назначена на следующий день после последнего экзамена, но подготовиться мы все равно успели.

Засомневалась в своих знаниях я только после того, как подошла к аудитории, где должна была их применить. Как выяснилось, заходить в кабинет нужно было по одному. Не так страшно, казалось бы… Вот только первый же вышедший оттуда студент сообщил, что экзамен принимают Себастьян Блэкхарт Кесарийский и Эрик Флоренс.

Когда настал мой черед, и я зашла в аудиторию, тело задрожало так, что застучали зубы. Сделала все, чтобы ничем не показать свое состояние, спокойно поздоровалась и поклонилась Королю, а затем села на стул напротив экзаменаторов.

Оба мужчины задавали вопросы, на которые, уверена, я отвечала верно. Мне казалось, что все идет отлично, но…

– Что ж, думаю, на этом можно закончить, – произнес директор. – Давайте зачетку. «Удовлетворительно».

– Как же так? Почему «удовлетворительно»? Разве я ошиблась?

– Нет, – сказал мистер Флоренс. – Но во время пересдачи оценку выше получить нельзя.

Это означало, что документы мне все же забрать придется – стипендию просто сразу отберут за такую отметку. По идее, я должна была бы расстроиться, но во мне не было ничего, кроме злости.

– Хотели выгнать? – поинтересовалась у обоих. – Сразу и выгоняли бы. К чему весь этот цирк было устраивать? Я не обезьянка, чтобы вас развлекать!

Экзаменаторы переглянулись – и на их лицах появилась улыбка. Весело, значит, им? Если бы передо мной сидел не Король, точно встала бы и ушла, хлопнув дверью.

– Раз вы хотите получить отметку выше, придется выполнить дополнительное задание – услышала от директора.

– Сейчас как раз проводится разработка законопроекта об использовании запрещенных артефактов, – сказал Себастьян Блэкхарт Кесарийский – У вас ведь, если не ошибаюсь, уже был опыт «знакомства» с подобными штучками? Предоставьте нам вашу версию документа.

– Что там разрабатывать? – удивилась я такому заданию. – Запретить любое применение – и все. Они на то и запрещенными называются.

– Запрещенными они называются потому, что использовать подобные артефакты можно, лишь получив лицензию, – поправил меня Король. – Без них…

На пару мгновений Его Величество задумался, а потом встал, обошел стол и подошел ко мне. Конечно же, поднялась со стула, недоуменно взглянув на него.

– Похоже, придется провести для вас еще одну экскурсию, – произнес Себастьян Блэкхарт Кесарийский, открыв портал. – Прошу, проходите.

Молча проследовала внутрь и оказалась в светлом помещении с изображенными повсюду древними магическими символами. У стен стояли стеллажи, на которых можно было увидеть разнообразные свитки, артефакты и старинные книги с золотыми и серебряными обложками.

В самом центре комнаты стоял круглый стол, выполненный из дерева. На нем лежали ювелирные украшения и их составные части, а также различные инструменты, контейнеры и подложки.

– Мы находимся в Королевской мастерской, – пояснил Себастьян Блэкхарт Кесарийский, вышедший из портала следом за мной.

– Зачем вы меня привели сюда?

– Чтобы показать, что именно производят при помощи запрещенных артефактов. К примеру, именно тут делаются броши для диагностики заболеваний. Лекари их используют для своей работы каждый день.

– Я думала, это делают с помощью магии.

– Конечно, можно и так, – подтвердил дракон. – Но без использования брошей на подобное способны только очень сильные маги. Боюсь, их просто не хватит на всех пациентов, нуждающихся в помощи.

– Почему же артефакты для создания таких полезных вещей являются запрещенными?

Король подошел к столу, поднял одну из лежавших на его поверхности подвеску.

– Потому, что с помощью одного и того же артефакта можно создать не только подобные броши, но и вот это.

Украшение было мне до боли знакомо, и я невольно поежилась, вспомнив Гарольда.