За любовь отдам...Тебя!

Сомнительно, что Софии пришло бы в голову вернуться к кабинету, но все же немного подождал прежде, чем вылечить свою ладонь.

– Понимаю, что ты на всякий случай не хочешь на самом деле ее лечить. Но зачем было это представление? – спросил брат, убрав взмахом руки чашу с кровью. – Твоя Крейн, как выяснилось, сама тебя в Храм затащить мечтает.

– Нет, не мечтает.

– Еще как, – усмехнулся Архимаг. – Очередная охотница за короной, которой нужно богатство и власть.

– Это не про Софию, – с уверенностью ответил ему. – Девушка на редкость честная и скромная. Она не возьмет никогда то, что не заслужила или не заработала. Даже не попросила золота на оплату кредитов своей матери.

– Зачем просить? Да и к чему так мелочиться? Девочка ждет, когда ты к ее ногам весь мир бросишь. Уверена, что ей достаточно для этого удивленно похлопать своими красивыми глазками.

С тем, что у Софии красивые глаза, не согласиться было нельзя. Вот с остальным я бы поспорил. Однако, Асмодея можно было понять. Вероятно, я бы тоже так подумал, если бы не успел ближе пообщаться с моей будущей невестой.

– Не ждет она ничего. Всего лишь хочет доучиться и найти работу. Софии даже турнир нужен исключительно ради того, чтобы с долгами расплатиться.

– У тебя слух какой-то избирательный? – удивился Асмодей. – Или ты мимо ушей пропустил тот факт, что твоя Крейн про подделку метки говорила?

– Не пропустил, само собой. Полагаю, эта идея пришла ей в голову перед свадьбой. Отчаяние может заставить пойти и не на такое.

– Возможно, – задумавшись, пожал плечами Архимаг. – Надо было сразу ей подвеску подарить.

– А смысл? Жених сразу бы отобрал.

– Спрятать можно было камень в чем-нибудь другом. Никто бы и не заметил.

– Все, что не делается – к лучшему. С Райтами, конечно, в любом бы случае разобрались, а вот рынок могли и не накрыть.

– Да, – согласился Асмодей. – Барон бы на твою, так называемую истинную, напасть бы, пожалуй, не рискнул. Так что, минус только в потраченном времени. Но ты Кристину уже столько лет ждешь, что несколько лишних дней вряд ли что-то значат.

Посмотрел на брата и на несколько секунд застыл, уставившись на него.

– Что? – Асмодей заметил мое удивление.

– Понял, что во время разговора вообще не думал о том, ради чего в конечном итоге все это.

– В каком смысле? Про жену забыл?

Даже усмехнулся, но действительно забыл. Это же надо было на полном серьезе представить Софию своей невестой.

– Видимо, отсутствие сна может свести с ума даже меня, – развел я руками.

– Насколько долгое отсутствие?

– Не уверен, – ответил, пытаясь вспомнить. – Несколько дней не ложился. Времени как-то не было. Ночи в библиотеке с Софией проводил, а днем, сам знаешь, работы у меня достаточно. Еще и слушать постоянно необходимо все, что с ней происходит.

– Сейчас, безусловно, последить за девчонкой стоит. Мало ли, что твоей Крейн в голову придет после увиденного. Но раньше… Что там слушать-то было?

Ответить мне на это было нечего. Вряд ли девушка сказала бы что-то интересное. Особенно учитывая тот факт, что разговаривать в мое отсутствие ей было не с кем, кроме прислуги.

Но все же камень я держал при себе постоянно. Даже слушал дыхание Софии, когда она спала. Зачем? Ответ на этот вопрос мне был неизвестен. Хотел знать, что с телом Кристины все хорошо? Или что она не задохнется во сне? Бред какой-то.

– Давай камень, сам послушаю, – предложил Архимаг. – А ты иди, отдыхай. Если что, разбужу, не переживай.

Было бы глупо отказываться – в том, что брат ответственно отнесется к «работе» и ничего не упустит, я не сомневался. Потому кивнул и отправился в свои покои.

Был уверен, что усну сразу же, как только упаду на подушку. Однако, сильно ошибся. В голову постоянно лезли мысли о мисс Крейн. Как она отреагировала на подслушанный разговор? Девушку я уже неплохо успел узнать, а потому не сомневался, что она сейчас испытывает жуткое чувство вины. Но вина мне не нужна… Я надеялся совсем на другое. На то, что произошедшего в кабинете будет достаточно, чтобы у Софии возникли настоящие чувства. Она ведь и так уже была явно ко мне неравнодушна.

К моей будущей невесте даже родная мать относилась как к товару, который нужно как можно более выгодно продать, а уж остальные… Мисс Крейн это хорошо осознавала и вряд ли уже надеялась, что кто-то хотя бы просто отнесется к ней как к человеку. А тут вдруг появляется настоящий принц на белом коне, готовый на все ради девушки. Вернее, конечно, Король.

Я ведь на самом деле был готов на все ради девушки, вот только не ради этой. Хорошо бы, чтобы София об этом никогда и не узнала. Почему-то мне не хотелось даже представлять, насколько девушке станет больно, когда она все узнает.

Сам не понял, как и в какой момент заснул. Даже не сразу сообразил, где нахожусь. Неудивительно, ведь в спальне со дня смерти жены не изменилось ничего. Все ее вещи стояли на своих местах, словно изначально ждали возвращения своей хозяйки.