За любовь отдам...Тебя!

– За него нет необходимости платить, – улыбнулся Король. – Оно, в общем-то, и так мое.

– Как? Вы уже купили платье? – сильно удивилась я услышанному. – Зачем? А если бы мне не подошло?

– София, это мой торговый центр, – развел руками мужчина.

Посмотрела на дракона, ожидая, что он рассмеется, но…

– Аксессуары к наряду подберите, – приказал Король крутившимся возле нас консультантам. – И еще, здесь в прошлый раз с моей спутницей была другая девушка. Придумайте, что подойдет для нее.

Даже не знала, как благодарить за такой подарок. Его упаковали и отослали Беатрис прямо в Академию. Для подруги выбрали синий наряд, как девушка и хотела. Можно было не сомневаться, моя соседка точно с ума сойдет от радости, когда получит платье из этого бутика. Она уже, конечно, купила наряд для бала, но точно еще не надевала, так что, скорее всего, сможет сдать его обратно в магазин.

Мой же наряд вместе с обувью и другими аксессуарами отправили во дворец, после чего мы с драконом вышли из магазина. Когда мы покидали бутик, консультанты с шумом выдохнули, понимая, что увольнение им не грозит.

Мы очень долго бродили по торговому центру, рассматривая витрины и обсуждая все вокруг. Совершенно забыла, что Его Величество говорил о прогулке в парке. Но он не забыл и после обеда в уютном ресторане повел меня в магазин, где продавалась верхняя одежда. Я думала, платье стоит дорого? На фоне шуб и меховых пальто, продававшихся в павильоне, где мы оказались, мой красный наряд казался одеждой для бедняков.

Уже по этой причине мне не хотелось брать что-то в этом бутике, однако была еще и другая, о которой я честно сказала Королю. Думала, он посмеется надо мной, но ошиблась. Дракон с пониманием отнесся к тому, что мне было неприятно носить одежду, из-за которой был кто-то убит. Не важно, что речь шла о животных, а не о людях – любая жизнь ценна.

После того, как в другом магазине мы выбрали для меня теплое пальто, Его Величество открыл портал, и мы снова оказались перед елкой, но на этот раз уже в парке.

Новогоднее дерево выглядело не менее волшебно, чем то, что было в торговом центре. Вместо гирлянд его украшали нити из настоящего пламени, полыхавшие так ярко, что было светло как днем несмотря на то, что на улице уже стемнело.

Под пылающим деревом свободно бегали маленькие олени, которые будто рождались прямо из огня. Они излучали тепло и светились, словно яркие звезды в ночном небе. Рога зверят украшали кристаллы, отражающие свет и создающие магическую ауру вокруг этих прекрасных созданий.

На улице точно был серьезный минус, но рядом с Королем холодно не было. Как он пояснил, мы в принципе могли обойтись без верхней одежды – дракон не позволил бы замерзнуть нам обоим.

Мы молча шли рядом по заснеженным тропинкам, держась за руки и наслаждаясь прекрасным зимним пейзажем вокруг. Через пару часов Его Величество предложил поужинать. Думала, мужчина говорит о том, чтобы вернуться во дворец, но это оказалось не так.

Мы сели на лавочке вдали от других посетителей парка. Не заметила, что дракон сделал, но вокруг нас засветились маленькие огоньки, создав приглушенное освещение. Перед нами появился столик с чашками горячего шоколада и пирожными.

Несколько раз поймала себя на мысли, что сильно жалею о том, кто такой Себастьян Блэкхарт Кесарийский. Хотя, конечно, наивно было с моей стороны полагать, будто он мог обратить на меня внимание, даже если бы не был правителем. Но так у меня и шансов не было, так что…

Во дворец мы вернулись, когда на улице уже совсем стемнело. Перед тем, как попрощаться и уйти в свои покои, поблагодарила Его Величество, набравшись смелости и поцеловав дракона в щеку. К счастью, он не разозлился, а наоборот улыбнулся.

Уже на следующий день должен был состояться Новогодний бал. Только когда стала собираться и надела платье, осознала, что собираюсь отправиться туда с Королем. Это странно, но я стала воспринимать его не только как правителя, но и как человека.

Конечно же, мне было известно, на что способен мужчина, но… Себастьян Блэкхарт Кесарийский больше не казался мне холодным драконом, которого стоит опасаться. А другим? Как воспримут мое появление с Королем в Академии?

Вышла с этими мыслями из своей комнаты и встретилась лицом к лицу с ним.

– Я как раз хотел поинтересоваться, готовы ли вы? – спросил меня дракон.

– Да, кажется, готова, – неуверенно сказала ему.

– Если переживаете о своем внешнем виде, то абсолютно зря. Вы выглядите чудесно.

– Спасибо, – поблагодарила в надежде, что благодаря косметике было не сильно видно, как я покраснела.

– Но мне кажется, нужно кое-что добавить вашему образу, – задумчиво произнес Король. – Пойдемте.

Он открыл двери в свои покои и жестом пригласил меня войти. Мы прошли несколько комнат и оказались в спальне. Мне показалось не очень правильным находиться здесь, но отказываться заходить было бы невежливо.

Дракон открыл шкатулку, стоявшую на одном из столиков, и достал оттуда какое-то невероятно красивое ожерелье, усыпанное бриллиантами и рубинами.

– Даже не думайте отказываться, – предугадал он мою реакцию. – Я настаиваю.