За любовь отдам...Тебя!

Тяжесть решения, которое мне предстояло принять, ложилась на мои плечи как невидимое бремя. Моя душа боролась с самой собой, и я знал, что в любом случае этот бой я проиграл. Все верно Асмодей сказал – второго шанса не будет. Никогда.

Поднял голову и взглянул на лицо статуи. Попросил мысленно прощения у своей истинной за то, что не смог выполнить обещание. Когда-то мы снова будем вместе. Я буду в это верить. Но теперь стало понятно, что не в этой жизни.

Затем снова посмотрел на Софию, на клинок в своей руке. Не смогу даже назначить справедливое наказание для девушки. А уж для ее истинного – тем более. Если только попробую, то Флоренса я точно спалю заживо. Медленно, чтобы слышать крики его агонии.

Пусть лучше решит суд – что они оба заслужили. Возможно, девушка даже останется в живых… Крейн еще так неопытна, юна, ее саму так просто обмануть. Конечно, она могла поддаться соблазну, уговорам.

Облегченно выдохнул, когда понял, что такой вариант событий вполне возможен, закрыл глаза и успокоился. Мне должно было быть больно, ведь мне только что пришлось навсегда попрощаться с возможностью вернуть свою Кристину. Но вместо этого я ощутил легкость, спокойствие и теплоту.

Только собрался убрать руку и разжать пальцы, как услышал рядом тихий шепот. Готов был поклясться, что очень хорошо знаю этот голос, принадлежавший моей истинной. От неожиданности растерялся и не успел среагировать, когда мою ладонь с оружием что-то резко потянуло вниз.

Все что смог сделать – это лишь немного изменить траекторию удара. Но не помогло, и клинок попал точно в сердце девушки. Лишь только металл прошел через кожу, тело Софии стало излучать нежный теплый свет.

Повернул голову в ту сторону, откуда только что раздавался странный звук, и увидел его источник. Зеркало, которое держала в руках Крейн, покрылось каким-то мерзким дымом. Невероятно, но в его отражении была видна Кристина. Точнее сказать – не в отражении, она находилась внутри.

Меньше секунды ушло на то, чтобы сообразить, что мне не показалось. Сначала предположил, что сошел с ума. Мыслей в голове было много, они путались, никак не желая складываться в хоть какую-нибудь целостную картину.

Между тем в карманном зеркале пропало изображение, а дым, от одного вида которого было тошно, вошел в тело Крейн. Рана на груди девушки затянулась, ее глаза изменили цвет, а ожерелье сорвалось с шеи и полетело точно в ладонь к Асмодею, подошедшему вплотную к нам.

София села и подняла руку. Или уже не София? На этот раз среагировать вовремя мне удалось. Схватил полетевшее на пол зеркало, не позволив ему разбиться. Мгновенно окутал его щитом и притянул к себе. То, что я сделал это не зря, стало понятно сразу, как только увидел внутри зеркала девушку в белом платье.

Она приложила обе ладони к стеклу, словно пытаясь сообразить, где и как оказалась. Собственно говоря – а как? Объяснение могло быть только одно: в зеркале находилась душа Кристины, с которой София и поменялась местами.

Теперь стало понятно, каким чудом мне удалось выжить после смерти истинной. То, что жена открыла шкатулку, известно было достоверно. Но каким образом душа могла попасть из корчившегося от боли тела в карманное зеркало? Точно не самостоятельно.

– Я так соскучилась, – растерянно промямлила Кристина, потянувшись ко мне.

Она дотронулась до моего лица, улыбнулась и попыталась поцеловать. Ощутил тепло и острое желание позволить ей это сделать, но все же отодвинулся.

– Когда же ты успела? – спросил у жены. – Мы, вроде бы, виделись какой-то час назад. А где, кстати, виделись?

Девушка замялась, посмотрела на Архимага – очевидно, в надежде, что он подскажет. В принципе, и без этого все понятно. Других вариантов, кто мог провернуть подобный трюк, вообще не было. Хотя бы потому, что вход в мои покои был открыт только для нее и Асмодея.

– Даже минута без тебя кажется вечностью, – с улыбкой попыталась Кристина уйти от вопроса.

– Почему не сказал, что поместил душу в зеркало? – задал вопрос, повернувшись к брату.

– Я не… – точно хотел соврать, но, конечно же, понял, что это было бы глупо. – Думал, не стоит говорить до тех пор, пока не найду способ вернуть ее обратно. Зачем было давать тебе лишнюю надежду?

Звучало не очень убедительно, но допустим. Только все равно что-то тут не сходилось. Когда Кристина открыла шкатулку, меня, мягко говоря, скрутило так, что от боли я упал на пол и чуть не потерял сознание.

На то, чтобы подняться и отыскать жену, у меня ушло не более десяти минут. То есть, Асмодей должен был найти ее сразу же после произошедшей трагедии. И это при том, что брата не должно было в принципе быть во дворце?

– Не понимаю, ты что, не рад мне? – кукольно хлопая глазами, спросила девушка. – Я же…

– Хватит, – рявкнул Архимаг. – Как же надоело пресмыкаться…