За любовь отдам...Тебя!

– Не уверен, но, вроде бы, Оливия говорила, что для ставки придется взять кредит. Повезло, что ей дали всего две сотни. Есть шанс, что должница отработает, а не окажется в тюрьме.

– Вы сейчас серьезно? – спросила в надежде, что все это неправда.

– Разве я часто шучу? – ответил декан, покачав головой. – Что ж, меня уже давно ждут студенты, потому – всего доброго, мисс Крейн.

Кайзер ушел, а я несколько минут простояла на одном месте. Нет, я не виновата, что Беатрис попала в Академию вместо Оливии. Но… Господи, ну, декан точно надо мной издевается. О каком турнире можно говорить?

Я же вообще не тренировалась. Наверное, у меня даже не выйдет вспомнить, как создать несчастную скорлупку! Я и магию-то почти не использовала с окончания прошлого семестра. Да, получилось помочь Королю, когда в него летело пламя, но это не считается. Сама не знаю, как тогда получилось создать щит. Просто стало страшно, что дракон погибнет.

ПРЕД. ЧАСТЬ

123

 ВПЕРЕД

Глава 43: Дурацкая связь

София Крейн

Никогда не считала себя сумасшедшей, но… Как адекватный человек может решиться на участие в королевском турнире практически без подготовки к нему? Да никак. Так что меня точно стоит считать камикадзе. К тому же, я не просто решилась, но еще и очень надеялась выиграть. Ну, ладно, не выиграть, но хотя бы пройти как можно дальше.

Самой смешно, но о том, что в турнире придется принять участие, мне стало известно лишь за день до его начала. Так что все, что я успела – это лишь немного перед сном попрактиковаться в создании щита.

В основной части состязания примет участие больше трехсот студентов, которые сделают все, чтобы выиграть свои бои. Можно не сомневаться, среди них не найдется желающих поиграть в поддавки. А как иначе?

Их и раньше-то было мало, а теперь у всех появился дополнительный стимул в виде серьезного увеличения призового фонда. Как я поняла, денежное вознаграждение за каждый пройденный этап было решено поднять в два раза из-за сильно возросшего ажиотажа вокруг турнира.

Лично меня это не могло не радовать, потому как даже одного победного боя должно было хватить для того, чтобы помочь Оливии закрыть кредит. Вот только шансы выиграть сражение были довольно небольшими, ведь правила проведения боев в основной части состязания сильно отличались от отборочных.

Больше никто не мог рассчитывать на второй шанс. Проиграл хоть один бой – вылетел с турнира. Кроме того, сильно изменился формат сражений. В первом раунде из восьми человек, вышедших на поле, пройти дальше мог только один.

Я переживала, что по жребию мне выпадет кто-то из фаворитов турнира. Но, к счастью, удача была на моей стороне, и все соперники в моей группе оказались обладателями одной или двух стихий.

Вышла на арену и оказалась в окружении шумной толпы, которая встретила меня довольно приветливо. Ну, вероятно потому, что вместе со мной на поле вышло еще семь участников.

Себастьян Блэкхарт Кесарийский, конечно же, должен был находиться среди зрителей, а как иначе? Сердце бешено заколотилось, а мысли беспорядочно закружились в голове. Как Король вообще пережил произошедшее? Вряд ли дракону было легко, его ведь тоже предали. И тоже очень близкие люди – родной брат и обожаемая жена.

С трудом осмелилась посмотреть в сторону вип-ложи, но она оказалась пуста. Интересно, почему не появился – занят или, может, дело во мне? Задуматься над ответом на этот вопрос было некогда. Настало время участникам на поле разбиться по парам, после чего судьи дали команду к началу сражений.

Моим первым соперником стал Ханс Фишер – студент второго курса, управляющий только огнем. По идее мне сначала стоило создать щит, но показалось, что не стоит тратить на это время. Парень не стал атаковать, а сосредоточился на защите. У него была только одна стихия, а, значит, удар из трех в теории должен был гарантированно принести мне победу.

Но я прекрасно помнила слова Рика о том, что нужно экономить силы, ведь предстояло без перерыва провести еще два боя. Потому решила рискнуть и отправить в оппонента заклинание второго порядка.

Этого оказалось достаточно, чтобы щит Фишера треснул и разлетелся на части. Студент попытался восстановить защиту и не стал нападать в ответ, а я без промедления отправила в него новый «шарик», который попал точно в цель. Ханс отлетел немного назад, упал на землю, а через минуту покинул поле.

Пришлось подождать несколько минут, пока закончатся остальные бои нашей группы. Как только определились все победители в парах, судьи провели жеребьевку, и моим новым противником стала обладавшая двумя стихиями Линда Пирсон.

Как и Фишер, она решила сконцентрироваться на защите. В этот раз было понятно, что экономить силы нельзя, ведь девушка училась на последнем курсе и явно имела неплохой опыт. Создала заклинание третьего порядка и уже собиралась отправить его в девушку, но в последний момент испугалась, что этого окажется мало.