За любовь отдам...Тебя!

Что было в этих бутербродах и воде я не знала, но точно можно было сказать, что ничего хорошего. В противном случае предатели ни за что бы не согласились на столь щедрое предложение. Обманывать Рик не стал – как только имена Гилберта и Пирсона были вычеркнуты из списка участников, он отдал им еду и напитки.

Перед следующим боем сделали длинный перерыв. Совсем не для того, чтобы дать кому-то отдохнуть, а для того, чтобы придумать – что делать? Осталось всего две команды, следовательно, в грядущем туре должны будут определиться финалисты турнира. Естественно, ими должны были стать победители последнего группового сражения.

А теперь? Что если бой выиграем мы с Риком? Да, конечно, мы легко могли проиграть. Второй командой были третьекурсники. Все они управляли тремя стихиями и учились у Кайзера, так что шансы у ребят, мягко говоря, были неплохими.

Но рисковать никто не хотел. Как я поняла, предлагалось даже принудительно расформировать обе команды и создать новые по три человека. Но, слава Богу, нам все же разрешили драться в тех составах, которые сложились. Вероятно, надеялись, что все же выиграют наши соперники, и ломать голову над финалом не придется.

К большому сожалению судей и организаторов, их надеждам сбыться не удалось – уверенная победа осталась за мной и Эстли. На этот раз с трибун даже послышались аплодисменты. Видимо, зрителям самим стало интересно, что же в итоге произойдет с финалом?

Думала, совещаться снова станут долго, но, как оказалось, решение уже было принято. В бою между мной и Риком определится победитель и тот, кто автоматически займет второе призовое место. Третий призер будет «выбран» среди членов команды, которая последней вылетела с турнира. Ну, то есть им станет кто-то из третьекурсников Кайзера.

Все финальные сражения должны будут пройти завтра, так что наконец-то, мне можно было отправиться к себе отдохнуть. Но все же сначала я решила сходить за своим выигрышем.

Не была точно уверена, сколько должна получить за выход в финал, но, однозначно, не мало. А вдруг хватит на билеты? Для Кайла это стало бы настоящим праздником. В открытой продаже они давно отсутствовали, но с рук купить было вполне возможно. Вопрос только в сумме, которую попросят перекупщики.

Возле букмекерской конторы меня ожидал сюрприз. Мама. Хоть мы и «немного» поссорились последний раз, но я была очень рада ее видеть. Правда, и удивлена не меньше. Откуда?

– Доченька, какая же ты у меня молодец! – неожиданно приветливо встретила меня женщина.

Это, конечно, хорошо, что она больше не кричала… Но почему? Неужели смирилась, что не получит в зятья правителя нашего государства?

– Мам, спасибо, но как ты тут оказалась?

– Я тут вместе с Остинами, – ответила она. – На тебя посмотреть хотели, оценить… А ты просто молодец! Как же я тобой горжусь!

Гордится? Неужели мама просто обрадовалась моей победе? Стоп. Что значит оценить, и что это за люди?

– Остины? – переспросила ее. – Кто это?

Улыбаться миссис Крейн перестала, и, кажется, я стала понимать, что происходит.

– Доченька, это просто чудо. Несмотря на то, как ты себя опозорила, они согласились взять тебя в свой дом. Их сын, Альберт Остин, учится с тобой на одном курсе. Ты наверняка с ним знакома?

Отвечать на это я не стала. Просто развернулась и, несмотря на крики матери, ушла. Сама не заметила, как добралась до своей комнаты, где на кровати увидела сразу несколько писем. Видимо, пришли во время моих боев на арене.

Сверху лежало послание от Беатрис. Обрадовалась, что с моей бывшей соседкой все хорошо. Девушка вернула мне кольцо, которое я отдала ей перед свадьбой, а также еще раз извинилась за то, что за мной следила.

Я бы может и поверила в искренность слов мисс Коллинс, только вот писала она не просто так. Как оказалось, отец Беатрис куда-то влип, и ему была срочно нужна помощь Короля. От злости скомкала конверт и выбросила в мусорное ведро.

Посмотрела на остальную корреспонденцию. В одном из писем меня приглашали на свидание, в другом на работу… В общем, всем от меня что-то было нужно. Особенно маме. Она никогда ведь от меня не отстанет, не даст доучиться? Даже если я завтра выиграю, это же ничего не изменит?

Глава 45: Шкатулка

София Крейн

Сидела в одиночестве в полной тишине и ощущала жуткое разочарование, горечь и боль. Пришло понимание того, что абсолютно все не считают меня человеком, личностью… И не будут. Никогда. Для всех я всегда буду вещью. При этом очень желанной для многих, ведь меня можно использовать, на мне можно заработать.

Я почему-то наивно надеялась, что смогу жить так, как хочу. Размечталась. Теоретически можно было получить очень много золота на турнире, чтобы отдать его маме. И что? Она забудет об Остинах и оставит меня в покое? Ну, на какое-то время возможно. Только потом обязательно появится какая-нибудь другая семья.