За Маской (СИ)

   - Мои лорды, эта леди только что убила Хорга, - громко провозгласил король, и не обращая внимания на мой ошарашенный вид, продолжил: - Более того, пожертвовала собой, чтобы спасти меня от кинжала Безликого.

   - Так это была правда? - Мой голос дрогнул.

   - Нет, всего лишь прекрасная иллюзия лорда Эгно. - покачал головой Его Темнейшество. - Проверка на верность. Ты же не думала, что мои лорды просто сильные маги?

   Я покачала головой, но скорее по инерции, нежели осознанно. Суть происходящего ускользала от меня.

   - В первую очередь это те, кто готов отдать жизнь за меня не задумываясь. Ты же не сомневалась, когда убивала Тёмного шаи, которого любишь?

   Я снова покачала головой. О чём он говорит?

   - Мои лорды и гости Тёмного мира, представляю вам лорда леди Данэр, - усмехнулся король и протянул мне руку, предлагая подняться с пола.

   - Тьма! - ругнулся кто-то рядом.

   - Дарг, ты сомневаешься в моём решении? - спросил король, помогая мне встать на ноги.

   - Нет, то, что эта женщина достойна, я не сомневаюсь, но то, что мой брак с ней уже не так очевиден, как пять минут назад - меня огорчает! - прорычал тот.

   - Можешь подать прошение, я извещу Данэр о твоём желании, - рассмеялся король, но вмиг стал серьёзным. - Но Капина при любом раскладе переходи под твоё правление.

   - Да Бездна с этими землями, я хочу Зарган! - закричал Дарг на своего короля, но тот, кажется, не расстроился. Мне даже показалось, что в его глазах проскользнула искра иронии.

   - Зачем она тебе?

   - Я... я люблю её, ты сам же сказал, когда подтверждал наш союз.

   - Даже короли ошибаются, - развёл руками тот. - Меня смутил ваш родовой артефакт, просыпающийся лишь под властью истинных чувств. Но не ты тому причина, а Инар. Данэр влюбилась в демона, тот в свою очередь воспылал странной любовью к ней, но ты... - король задумался на мгновение. - Дарг, твоя тяга к этой женщине имеет другую природу.

   - Какую? - с вызовом спросил Дарг.

   - Магия Безликих очень коварна. Не зря пользоваться ей вне Ордена запрещено. Ты спас Данэр от смерти, отдавая ей не только силу, но и часть себя, но тем самым ты связал себя с ней. Эта связь схожа с любовью к сестре. Переживаешь, заботишься, желаешь знать, что она цела и невредима.

   - Я желаю её в своей постели, и это не похоже на любовь к сестре!

   - Ты просто не любил, не знаешь с чем сравнивать, - отмахнулся король.

   - Но Инар тоже применял магию Безликих!

   - Уже после того, как эта женщина завладела его душой, - уже устало произнёс король. - Всё, можешь возвращаться на границу. Я опасаюсь оставлять Хару и Загорье без твоего надзора.

   Дарг согласно кивнул, посмотрел в мою сторону, и я уж было приготовилась к его гневу, но неожиданно увидела улыбку.

   - Молодец, малышка. Ты продолжаешь удивлять меня. - Открыл портал и ушёл в него.

   Я выдохнула. Оказывается, что я всё это время не дышала.

   Монархи вернулись к обсуждению мировых проблем, говорили они тихо и понять поверил ли Светлый в нашу непричастность не известно. Я же стояла среди Светлых и Тёмных лордов и пребывала в замешательстве. Точнее даже не так, я чувствовала себя обманщицей, прокручивая в уме произошедшее вновь и вновь. Да, я помнила о странном обещании Его Темнейшества даровать мне титул лорда крови, если моя миссия увенчается успехом, но я как-то не рассчитывала на это. Не потому что не верила в удачу, а Тёмный король он... Тёмный король. Народ его любит за то, что он всегда находится рядом, к нему можно обратиться, не соблюдая правила, а просто попросить помощи у своего правителя, но вместе с этим он истинный Тёмный шаи. Прит был прав, называв его кровь холодной и горячей одновременно, он не скован людскими чувствами или законами чести гномов. Нет, конечно королевское слово - закон, но, как он сам сегодня сказал - даже короли ошибаются, и ничто не помешает ему передумать.

   Но дело даже не в этом, а в проверке на верность...

   Я опомнилась от своих мыслей, когда переговоры высших уже закончились и Шойхо-Ан, перекинувшись парой слов со своими лордами, собрался уходить. Уже открыл портал и шагнул к нему, но обернулся, услышав мой крик.

   - Ваше Темнейшество, прошу вас, выслушайте меня!

   Я подбежала к королю и опустилась на колени. Конечно по дворцовым правилам именно так и следовало общаться с королём, и лишь избранным разрешалось говорить наравне с правителем, но Грих не считал подобное правильным. Сейчас же я чувствовала себя лгуньей и смотреть в глаза королю просто не могла, как и стоять на ногах.

   - Данэр? Что у тебя случилось? - удивился король.

   - Ваше Темнейшество, я не достойна оказанной чести, - произнесла я, смотря в пол.

   - Почему? Мне кажется ты всем, в том числе и мне доказала обратное. Или ты не хочешь? - с вызовом спросил он.

   - Нет, нет, я желаю служить своему королю, как служили мой отец и его отец. Весь род Данэр посвятил себя процветанию Тёмного мира, но... - я запнулась. - Но та проверка, она не верна.

   - Продолжай.

   - Я знала, что Инар не настоящий.