За мертвой чертой

В общем, слова дона Кристобаля, что деньги появятся, и немалые, полностью подтвердились. В городскую казну привалили такие денежные суммы, что муниципальная власть сочла возможным увеличить жалованья бюджетникам и надбавки пенсионерам сразу на пятьдесят процентов.

Одновременно практически во всех магазинах на столько же процентов произошло снижение цен, более чем в два раза упали коммунальные тарифы, расценки на газ и электричество, накрученные при попустительстве, а то и при прямом участии прежних властей, входивших в долю.

Простой люд встретил эти нововведения с умилением к власти, даже из числа прежде возмущавшихся жестокими экзекуциями. Да и как тут не умиляться, коли уровень жизни только за счёт упорядочивания цен и тарифов и повышения зарплат моментально вырос в два с лишним раза!

– Мы упоминали о свободе, – продолжал говорить в своих телевыступлениях градоначальник, – но при этом забывали о свободе экономической. А именно отсутствие таковой держало нас в тяжких цепях. Наконец, цепи разбиты, ольмапольский народ полностью свободен. Теперь он волен создавать любое предприятие, малое или среднее, на какое хватит сил и таланта, и тем самым обеспечить процветание своих семей и всего общества.

И впрямь, предпринимателям стало легче. К примеру, если вчера строители вынуждены были согласовывать сотни документов для возведения того или иного здания и тратить на походы по инстанциям долгие месяцы и даже годы, то сейчас подобная операция нередко выполнялась в течение пятнадцати минут. Чиновники стали решать вопрос с оглядкой, что их может ожидать за саботаж, и оформляли бумажки исключительно по нововведённым правилам. И никаких откатов и взяток. Строить стало гораздо быстрее и дешевле.

Рабочим и инженерам, понятное дело, приходилось начислять намного более высокую зарплату, но расходы на труд с лихвой компенсировались исключением чиновничьих поборов и снижением премий и иных доплат высшему начальствующему составу, так называемым топ-менеджерам.

С подачи мэра в средствах массовой информации появились объявления о предоставлении зелёной улицы всем желающим завести какое-либо дело и об оказании всевозможного вспомоществования за счёт городской казны.

– Денег для поддержки бизнеса у города теперь достаточно, – говорил Черноусов. – Дерзайте, граждане! Стройте, налаживайте, организуйте! Обогащайтесь сами и обогащайте других.

Призывы мэра не остались без ответа. Вспомнив о своих способностях и былом азарте, люди ринулись в предпринимательство. Каких только торговых лавок, а также мастерских и разных фирм не появилось за считанные недели! Вновь открылись и заработали на самых современных станках, отечественных и импортных, несколько текстильных и швейных фабрик, до того много лет лежавших на боку. Как следствие, в магазинах и на рынках вместе с китайскими тряпками появились и наши швейные изделия, начиная от пелёнок, и кончая элегантными женскими пальто.

Очень скоро втрое сократилась безработица. Многие пьющие, проникнувшись мощным свежим веянием, вновь почувствовали вроде бы уже утраченный вкус к жизни и избавились от пагубного пристрастия; они или сами что-то открыли, или устроились на только что учреждённые предприятия и, возродив прежние навыки, проявили себя первоклассными специалистами.

Единственный появился минус – стало сокращаться потребление алкогольных напитков. Но это сокращение с лихвой компенсировалось увеличением другой продукции и, как следствие, общим ростом налоговых отчислений.

По истечении нескольких дней экзекуция с целью выбивания денежной массы повторилась.

На этот раз из каинова рода набралось не более полутора сотен. Несчастным ни в какую не хотелось расставаться с награбленным. Но когда каждому выдали положенную порцию палок по пяткам, боль от которых дошла до самых сердец наказуемых, и объяснили, что данная процедура будет повторяться до тех пор, пока долг не будет погашен полностью, было возвращено всё – именно до последнего рубля.

Вместе с тем делались и послабления по отношению к расхитителям, не располагавшим в данный момент необходимыми средствами. Им было вменено восполнять задолженности в рассрочку. В течение времени, приемлемого для всех сторон.

Глава пятнадцатая. Коловращения жизни

Если кто-то думает, что я сидел на тех же нескольких тысячах, на которые обрёк себя Черноусов, то он глубоко заблуждается. Денежки у вашего покорного слуги имелись в достаточном количестве, и можно было тратить их сколько угодно.

Меня финансировал дон Кристобаль. Он не воровал дензнаки и не получал из воздуха, щёлкнув пальцами, – не такая это была личность. Но что подобным щелчком он обретал разные изделия и украшения из золота и драгоценных камней, находившихся прежде в разных затерянных тайниках и схронах, остаётся фактом. А затем сдавал в ломбард или продавал ювелирным магазинам.

Исходя из этого, я делал вывод, что денежные ассигнации у него были не фальшивые, а самые настоящие, выпущенные под контролем государственного банка.