За место под Солнцем

Утро вышло холодным, но прекрасным – облака лежат ниже нас, через перевал поддувает свежестью и выглядывает солнце. Вокруг бродят овцы, а в поиске жизни из потенциальных врагов только пауки. Два гнезда, выше по склону, в скалах.

Чуть рассудив, мы с Заем решили разделиться – один с половиной дружины сторожит перевал, другой – со своей половиной карских охотится на пауков. Дружинникам, конечно, всем хотелось охотиться и поднимать уровни, а не торчать на ветру, поэтому им приказали. В полдень поменяемся. Так что мы с семью мужиками в доспехах отправились по дороге на перевал, а Зай с восемью – по моей наводке в горы. Поскольку отыскать на скально-кустарником склоне колонию пауков – дело небыстрое, мы с ним играли примерно в «холодно-горячо». А потом им и правда стало горячо – колония нашлась.

На Ружском перевале когда-то был сторожевой пост – кое-как сложенная каменная будка с крышей из привезенных снизу жердей. Крыша, правда, давно провалилась, и вообще тут давно никто не сидел. Я решил, что в целом вещь правильная, и приставил дружинников к делу – починять и наращивать домик. Сразу нашлись гоблины, которые соображали в этом получше меня, и работа закипела. Опять же, таскать и укладывать камни – согревает. А потом солнце поднялось повыше, и стало вообще тепло.

Дело шло к полудню, когда далеко внизу на дороге со стороны Ружа показался фургон. Кажется, обычный фургон торговца – примерно такой был в нашем округе у Пунса, а теперь, соответственно, у Мича. Однако, его сопровождали трое конных – судя по светлым панцирям, гвардейцев Белой Чайки. И, судя по поиску жизни, внутри сидели еще трое со столь же яркими оранжевыми никами. Скорее всего, в засаде – мы так тоже умеем.

Группа «Дозор». Ранк. Зай, у нас скоро будут гости. Шесть моряцких гвардейцев. Так что местные пусть охотятся, а ты мне нужен.

Зай. Шесть против двоих? Многовато – они нам, как минимум, дружину просадят. Зови помощь – имеем право.

Группа «Орск». Ранк. Командиры, у вас теперь много войск. Можно попросить еще пару лучников на перевал? А то нас тут будет двое против шестерых.

Агондо. Шестеро – это реально. Истр, направь из своих.

Истр. Лана и Чинк. Кроме Ланы, лучников не осталось.

Ранк. Хорошо, давайте так.

Так нас стало четверо – не считая так называемых дружинников, строящих будку. Чинк полез было обниматься, не нашел Урру и немного загрустил. Лана тоже была не прочь – а еще глянула на наши ники и покачала головой. Полуразобранную будку как-то сразу перестроили под две лучные амбразуры. Там устроились Зай с Ланой, Чинка отправили в засаду за скалы, а я остался в качестве официального стража – не сразу же стрелять? По этому поводу доспехов нацепил сразу два – светлый моряцкий поверх черного ружского, и трофейный шлем водянского кагана – на голову. Карских вообще отослали на лужайку шагов за двести, где велели сидеть открыто и конно – в качестве массовки. Была надежда, что противник убоится и отступит.

Фургон и правда оказался торговый – кажется, ружского образца, с типичным безранговым торговцем на передке. Этот торговец сразу сделал вид, что его здесь нет, а вперед выдвинулся рослый гвардеец с зеленым шарфиком – кажется, сержант.

– Сержант Лихти, вторая рота гвардии Клана Белых Чаек. Боец, представиться и доложить обстановку.

Это он меня за своего принял? Или дурачится?

– Сержант Ранк, вторая рота гвардии Клана Белых Скал. Пограничный пост Карского округа. Цель визита?

Тут до сержанта дошло… Нет, дураком он не был – в смысле, посмотрел на будку с амбразурами, на нашу конницу на заднем плане, и сразу драться не полез. Зато в фургоне явственно зашевелились, и в его переднем окошке показался кончик стрелы. Неприятное ощущение…

– В Карский округ для соблюдения порядка был направлен наш гвардейский взвод. Нам поручено найти их командира, который не выходит на связь.

– Этот взвод занялся в округе грабежами и был уничтожен. Вместе с командиром.

– Что… полностью?

– Да, именно. Вон, местная дружина теперь носит их панцири. Впрочем, нам они тоже понравились. Я вижу ваших лучников в фургоне, но не советую начинать бой. Вас шесть, нас девятнадцать. Без шансов.

– Вранье. Бьем! – вдруг скомандовал кто-то из фургона, и меня снесло с ног сразу двумя стрелами. Еще две, кажется, свистнули мимо – целили в голову со шлемом, который отводит удары… вроде ничего не пробито, а все равно мало не кажется.