За миг до блаженства

Ситуация была слишком сложной. Два посторонних человека оказались соединены узами брака по вине Рича, который женился на Меган, выдав себя за Уилла. Власти попросили их с Меган не разрывать этот брак, пока Рич разгуливает на свободе. Они не жили под одной крышей и главным образом общались по телефону, если не считать редких встреч в кругу их родственников и общих друзей.

Однако всякий раз, когда он видел Меган, его охватывало сексуальное желание. Он смотрел на нее не как на младшую сестру Джейсона, а как на женщину. К сожалению, она не принадлежит ему.

Меган вышла замуж за самозванца, и Уилл постоянно гадал, не испытывает ли она при виде его такое же презрение, какое у нее вызывает Рич Лоуэлл. Она отказывалась говорить о Риче. Несомненно, она так же, как и он, чувствовала себя униженной и пойманной в ловушку. Будет ли его лицо постоянно напоминать ей о тех ужасных вещах, которые произошли в ее жизни?

Правда состоит в том, что он хотел познакомиться с Меган поближе. Причем не только в интимном смысле. Он хотел больше узнать о ее интересах и стремлениях. О том, какие цели она ставит перед собой в бизнесе. Хотел понять, почему он никак не может перестать о ней думать.

Тогда что мешает ему получить ответы на этот и множество других вопросов? Почему он больше ни разу не пошел на поводу у своей страсти? Когда он только вернулся домой, он собирался подождать до тех пор, пока не найдут Рича, развестись с Меган и больше никогда не возвращаться к этой неприятной истории.

Но еще задолго до той ночи, когда он предался страсти в объятиях Меган, он начал с ужасом ждать того дня, когда ему придется ее отпустить. Она проникла в его душу, чего не удавалось ни одной женщине до нее. В то же время он не знал, как ее удержать и следует ли ему это делать.

Больше всего Уилл хотел, чтобы сестра его друга была счастлива, но он опоздал. Он не успел предотвратить ее брак с самозванцем, и смерть Джейсона всегда будет лежать на его сердце тяжелым грузом. Он знал Лоуэлла более десяти лет и доверял ему. Верил в то, что они друзья. То, что Рич украл у него деньги, волновало его меньше всего. Гораздо важнее было то, что по его вине пострадали люди. Ведь это из-за него Рич приехал в Ройял.

В руке у него зазвонил мобильный телефон. Вздрогнув от неожиданности, Уилл посмотрел на экран, прежде чем ответить.

– Привет, Люси, что случилось?

– Просто хотела напомнить тебе, что я уезжаю из города на несколько дней, чтобы привезти пару лошадей и навестить нескольких спасенных в Хьюстоне.

Его сводная сестра была талантливым объездчиком лошадей. Люси и ее четырехлетний сын Броуди жили вместе с Уиллом в главном доме на ранчо «Козырь в рукаве».

– Я не забыл, – солгал Уилл, осознав, как он был занят с того момента, когда был найден тайник Лоуэлла.

Выяснилось, что Рич приобрел на украденные миллионы золотые слитки и спрятал их в хижине за пределами Ройяла. Никто не понял, почему он не взял их с собой, когда сбежал много месяцев назад, но все были уверены в том, что он вернется за золотом.

Уилл тоже долго так считал, но о Риче до сих пор ничего не было слышно, и надежда на поимку мерзавца таяла с каждым днем.

– Ты все еще собираешься взять Броуди с собой?

– Поездка продлится дольше, чем я планировала, поэтому будет лучше, если он останется в Ройяле.

– Отлично. В твое отсутствие мы с ним хорошенько повеселимся.

– Э-э… – начала Люси, – вообще-то я собиралась оставить его с Джесси и Джиллиан. Броуди нравится быть у них дома, а у тебя и так полно дел.

Джесси был родным старшим братом Люси и сводным братом Уилла. Джесси управлял семейным ранчо, так что Уилл мог полностью посвятить себя семейному бизнесу. Вернувшись из Мексики, Уилл с интересом наблюдал за тем, как развивались отношения Джесси и Джиллиан Норрис, еще одной жертвы Лоуэлла. Бывшая танцовщица из Лас-Вегаса забеременела от Рича, который выдал себя за Уилла. После ее звонков и сообщений Уилл отправился в ту роковую поездку, во время которой Рич чуть не убил его.

– Конечно, – сказал Уилл после неловкой паузы. – Я понимаю. Передай Джесси и Джиллиан, что, если им понадобится помощь, они могут обратиться ко мне. Счастливого пути, Люси.

– Спасибо. Увидимся через неделю.

Уилл разорвал соединение. Он расстроился из-за того, что Люси не оставила Броуди с ним, и сомневался, что Джесси и Джиллиан обратятся к нему за помощью. Когда он находился в Мексике, он все время думал о том, что будет, когда он вернется домой. Он очень хотел вернуться к своей привычной жизни, в которой были родные, друзья и успешная работа. Но в его отсутствие в жизни его близких произошли перемены, и сейчас он чувствовал себя как никогда одиноким.

Уилл снова открыл список контактов и уставился на имя Меган. Эта женщина занимает все его мысли. Почему бы ему с ней не встретиться?

Прежде чем он успел передумать, он открыл мессенджер и напечатал сообщение:

«В следующую субботу Кора Ли планирует устроить барбекю. Мы будем рады тебя видеть у нас на ранчо».