За минуту до скандала

Далее мои размышления прервали два амбала в кожаных костюмах, которые подошли и заломили мне руки так, что аж взвизгнула.

–Reponds! – Опять этот противный голос. Меня встряхнули так, что даже голова откинулась и

(Отвечай!)

скисшие извилины в мозгу, отвечающие за школьную программу французского, взбодрились. Я вспомнила всё.

– Mon nom est Daila Qu. – Ответила уверенно. Настоящее имя решила не говорить, пусть

(Меня зовут Дайла Кю)

думают, что спятила. Главное, с Кавинсом не пересечься, он-то местный, меня в лицо знает.

– Vous ^etes de ces terres? – Я наконец разглядела вопрошавшего. Господи, это явно БДСМ жанр.

(Вы с этих земель?)

Уже третий мужик в коже невероятно накаченный и волосатый.

– Bienvenue `a Hollywood! – Ну а что тут скажешь. Они что-то про земли спрашивают. Наверно,

(Добро пожаловать в Голливуд!)

прочитав сценарий Кавинса, никто из актеров не соглашался, вот он и выписал этот ужас из Франции. Эти точно сценарий не читали. Не смогли бы.

Я пыталась улыбаться, но приблизившийся мужчина моей приветственной речи не оценил. Грубо приподняв кулак, меня треснули по голове.

Глава 4

Путь до Латира занял три часа верхом. Времени мешкать у нас не было, но пришлось задержаться, чтобы собраться в дорогу до столицы. Я понимал, что поход с армией ко дворцу будет означать преждевременное раскрытие карт, поэтому армия будет двигаться отдельно от меня. Секунды хватило на то, чтобы определиться с подарком. Лучший подарок – это впечатление. Впечатление, что опасности нет. Думаю для надежности им бы понравилось, если бы я приехал в похоронном мешке, но, возможно, сказать, что принц болен, не такая уж и плохая идея. В идеале стоит найти двойника, или, по крайней мере, кого-то с таким же цветом волос и глаз, только похудее и немощней на вид. Желательно, чтоб человек был из невольников, чтоб даже в сплетнях не разбирался.

– Мы приближаемся к деревне Ла-юг. – Сообщил Маин, скакавший слева от меня. Я дал команду разгруппироваться. Годами отработанный прием. В любом деле заходим с разных сторон, чтобы увеличить шансы успешно уйти по одному, а не группой, как королевские войны, будто девицы на фонтанах стаями порхают.

Пока мы скакали, я успел выяснить у Лиама, что второй брат, который выписал новую бабу для утех, в этот раз обратился к Шаклам. В погоне за плотским разнообразием он дошел до варварских земель. Я не мог понять, почему за девку нельзя было заплатить. К чему эти игры в похищение? Неужели семья даже за вознаграждение девицу под принца не хотели класть? Или отец не выделил ему на карманные расходы? Одно было ясно: Шаклы, мир с которыми держится буквально на седом волоске, романтический порыв не оценят и пойдут переть наших девок из ближайших к границе деревень.

Я мог понять Томо. Парень хотел помочь девушке, хотел почувствовать себя спасителем, и подростковая бравада вскипятила ему кровь, затуманив мозг.

Заданием Маину и Лиаму было опросить местных: кто, где и когда выдел паренька и девицу в последний раз, а потом идти к ведомству. Сам же я собирался влезть в темницу и посмотреть пленных. Ясно, что перед доставкой к принцу, девушку будут оберегать по мере транспортировки. А где лучше всего охрана, казённые харчи и крыша над головой? Правильно, в темнице.

Перед рассветом я уже был на территории ведомства, притаившись на крыше и считая с каким интервалом ходят часовые. Как оказалось, времени предостаточно, особенно если учесть, что они трепались про какое-то золото.

«Отличненько, – порадовался мысленно, – если что, можно подкупить!»

Не успел спуститься с крыши, увидел, как через стену перепрыгнул Маин. Дав ему знак, следовать за мной, спрыгнул на землю.

Работали чисто, охранники ночной смены слабаки. Раз удар, два – он упал, три – Маин его оттащил с глаз подальше. Ввиду того, что деревня небольшая, камер в темнице было всего четыре. Спускаясь вниз, мы услышали странные звуки. Похоже, какая-то пленница не могла уснуть.

Звонким голосом она декламировала стихи с жутким акцентом. Мы переглянулись.

– Может, напоили, чтоб развлечься? – Спросил Маин одними губами. Я пожал плечами, выходя на площадку к темницам и замерев от увиденного.

В одной из клеток стояла девушка в искрящемся костюме, сотканном, казалось, из чистого золота. Наряд обтягивал фигуру в мельчайших подробностях, так что я сразу понял – это и есть девка для королевского бабника.

– Когда несчастья бьют вас, точно град,

Встать страусом – не самый лучший выбор. (При этом она нагнулась, касаясь руками земли)

Вы, спрятав голову, забудете про зад,

Ведь враг так похотлив, а покой —зыбок! – вещала девушка. Рифма была так себе, но смысл невероятно веселил, не смотря на пошлость. Я стиснул зубы, чтоб не рассмеяться и услышал, как хмыкнул Маин. Нас никто так и не заметил, все пленники внимали выступающей. Кто-то хохотал в голос, кто-то просто улыбался. Я решил, что это самое странное поведение пленников в темницы из всех, что я видел или даже мог представить.

Когда девице начали хлопать и выкрикивать похвалу, я разглядел Томо и пихнул Маина, указывая на цель.