За морские заслуги

— Да, Андрей, я тоже постоянно сталкиваюсь пусть и не с такими масштабными, но достаточно вопиющими фактами. И знаешь, что меня здесь еще беспокоит? Сейчас еще остались порядочные люди, профессионально знающие свое дело. Но их все меньше, и они стареют. А кто придет им на смену, с какими мыслями займется работой? Государство, управляемое людьми, которые думают только о собственном обогащении, обречено, тем более такое огромное и многонациональное, как Россия.

Борис замолчал, и в этот момент на экране появилось изображение яхты, стоящей у пристани.

— …Было совершено вооруженное нападение, — услышали братья голос диктора. — Никто из людей, находившихся на борту, не пострадал. Грабители забрали все деньги и ценности, находившиеся у пассажиров яхты. Кроме этого, они взяли банковские карточки, но попыток снять находившиеся на них деньги зарегистрировано не было. По возвращении в порт господин Лякин сообщил об ограблении. По тревоге было поднято вертолетное звено, обследовавшее часть Каспийского моря от места нападения до низовий Волги по предположительному маршруту бегства грабителей, однако никаких их следов обнаружить не удалось. Следствие ведет отработку нескольких версий случившегося.

— А вот продолжение нашей темы, — заметил Комбат. — Как ты думаешь, если бы грабители напали на обычных рыбаков и, не найдя ничего ценного, со злости избили бы их до полусмерти, отправили бы на место происшествия вертолеты?

— К сожалению, ответ очевиден.

— А господину Лякину, местному богачу, вертолеты всегда пожалуйста. И еще хорошо, если господин Лякин разбогател благодаря собственной изворотливости. Не исключено, что в прошлой жизни он был таким же бандитом, если не хуже, и зарабатывал свои деньги, грабя и убивая. Теперь же он — выдающаяся личность местного масштаба, и власти рады выполнить любой его каприз. Честное слово, в данной ситуации я не возмущен действиями грабителей. Больше того, мне было бы интересно взглянуть на ребят, осмелившихся запустить руку в карман сливкам местного общества. Они же понимали, что искать их будут с утроенным рвением.

— Каспий для нас — почти такая же экзотика, как Аденский залив, — сказал Андрей, подразумевая, что желание Комбата увидеть бандитов относится к разряду несбыточных.

Человеку свойственно ошибаться.

Глава 15

Раздался шум подплывающей моторки.

— Наша, — прислушавшись, сказал Рубец.

Лодка причалила к островку. Из нее вышел Гвоздь, держа в руках ящик коньяка. Помимо выпивки, он привез сумку, доверху наполненную различными продуктами. Артур выхватил одну бутылку, прочитал вслух надпись:

— «Старый Кахети», Грузия, ООО «Гугули», семь лет выдержки. А почему не армянский?

— Тоже мне, нашелся знаток! Да ты не отличишь настоящий французский коньяк от азербайджанского пойла! — фыркнул Гвоздь. — Вообще-то там стоял «Арарат», но мне бутылка показалась подозрительной. Скорее всего, в ней обыкновенный спирт, разбодяженный чаем. А «Кахети» я уже пробовал, нормальный коньяк.

— Жратва готова! — прервал дискуссию знатоков элитного спиртного Балык.

— Опять белужья уха! — скривился Гвоздь.

— Ты первый кричал, чтобы мы сохранили деликатесную рыбу, — напомнил ему Солдат. — Масло привез?

— Десять пачек, как договаривались.

— Давай сюда!

Солдат намазал масло на хлеб, щедро наложил сверху лучшей в мире белужьей икры и принялся хлебать уху.

— Хорошо еще, что на десерт у нас не очередное рыбное блюдо, — сказал он, заканчивая с обедом.

— Когда уезжаешь? — спросил его Артур.

— Соберусь и поеду. Я переставил симки в два новых мобильника. А еще два отдам на подзарядку. — Казалось, больше всего Солдата в данный момент волновала безопасная связь.

Но имелась куда более важная тема.

— Цацки, которые мы взяли на яхте, стоят по минимуму четыреста тысяч баксов. Смотри не продешеви, — напутствовал Солдата Гвоздь.

— Я что, на базаре торгуюсь. Сколько мне дадут, столько и возьму, — огрызнулся Солдат.

Он уже успел оценить ущербность своего положения, печально осознать все преимущества, которые давала Щетине монополия на контакты с беглецами. У них существовал устный договор, по которому за посредничество Щетина имел треть от всей добычи банды. Но как быть с драгоценностями? Их человек Щетины мог оценить произвольно, что называется, от балды. И с ним не поспоришь, не скажешь: «Раз ты даешь слишком мало, я уйду к другому покупателю». Со Щетиной у Солдата были связаны особые надежды; не имей он такой поддержки, никогда бы не отправился в плавни, навсегда бы ушел из города и области.

Машина порученца Щетины стояла у берега рядом с густыми зарослями, куда Солдат загнал моторку. Порученец уже имел откуда-то приблизительную информацию о драгоценностях, лежащих в неказистом полиэтиленовом мешке. И случилось то, чего так опасался Солдат, — настоящий грабеж средь бела дня. Возник чемоданчик, в котором лежало сто тысяч долларов. Солдат попытался слабо возражать, оперируя цифрами, которые назвал Гвоздь, но порученец его мигом осадил: