За Москвою-рекой

главком, если Власов останется? Человек обнаглеет окончательно и никому житья не даст! Вспомните, как он разговаривал даже с вами...

—      Власов — зазнавшийся субъект, это правда.— Вениамин Александрович задумался, недовольно пожевал губами.— Ладно, так и быть, освободим вашего Власова. Представьте другую кандидатуру...

—      Он такой же мой, как и ваш!— Василий Петрович вздохнул наконец свободно.— Я думаю, вы ничего не будете иметь против, если временно обязанности директора мы возложим на главного инженера Баранова, а затем подберем подходящего работника?

—      Думаю, что можно. Освобождать так освобождать, тянуть не имеет смысла, — согласился заместитель министра.

Выйдя из кабинета, Василий Петрович почувствовал необыкновенное облегчение, словно сбросил с плеч огромную тяжесть. Кто может утверждать, что он простофиля и ничего не понимает в намерениях начальства? «Директор с перспективой!» Как же, он еще при назначении Власова почуял грозящую опасность. Несомненно, кто-то исподтишка готовил спесивого инженера на его, Толстякова, место. Не вышло, теперь Власов не скоро поднимет голову!..

4

На комбинат пришел курьер из министерства и вручил пакет под расписку—«лично директору».

Власов расписался в тетради, отпустил курьера и вскрыл пакет. Там оказался приказ по министерству следующего содержания:

«Согласно решению Министерства Госконтроля за грубое нарушение финансовой дисциплины, выражающееся в самовольном расходовании свыше пятисот тысяч рублей из оборотных средств на капитальное строительство, директора Московского комбината Власова А. Ф. освободить от работы.

Министерство текстильной промышленности предупреждает всех директоров фабрик и других должностных лиц, что за подобные нарушения, чем бы они ни мотивировались, виновные будут привлекаться к суровой ответственности, вплоть до снятия с работы...»

Некоторое время Власов сидел неподвижно, уставившись на клочок бумаги, лежащий перед ним. Он вдруг почувствовал сильную усталость. Стучало в висках. «Обвели меня вокруг пальца, как мальчишку...» Ему было стыдно перед самим собой. Стыдно перед людьми, перед всем коллективом. Как он посмотрит им в глаза, чем объяснит свое поражение? А ведь на него так надеялись!

Невыносимо было дольше оставаться здесь, в этом не принадлежавшем ему с этой минуты кабинете. Власов выпрямился, тряхнул головой, как бы отгоняя горестные думы, и попросил секретаршу вызвать начальника планово-производственного отдела Шустрицкого.

—      Наум Львович, прошу вас совместно с главным бухгалтером подготовить акт о сдаче комбината Баранову,— сказал он, не глядя в лицо плановику.

—      Что? Что вы сказали?

—      То, что слышали.— Власов протянул ему приказ.

—      Ну, знаете...

—      Уважаемый Наум Львович, приказ есть приказ! Пожалуйста, подготовьте акт как можно скорее. Надеюсь, вы понимаете, что после случившегося мне не очень приятно появляться здесь?

—      Что акт! Это пустяки, составим! Показатели у нас теперь такие, что вам не стыдно будет его подписывать!— Шустрицкий замялся.— Алексей Федорович, заискивать мне перед вами ни к чему, но, знаете, такого директора, как вы, у нас еще не было и вряд ли скоро будет! Это знают все...

—      Не будем говорить об этом!— Власов крепко пожал плановику руку, оделся и пошел домой...

—      Ну вот, меня сняли! — сказал он матери, войдя в столовую и стараясь улыбаться как можно естественнее.

Матрена Дементьевна, занятая уборкой, в фартуке и с половой щеткой в руке, опустилась на стул. Некоторое время она молчала, вглядываясь в спокойное лицо сына.

—      Добились, значит, своего...

—      Разыграли по всем правилам!

—      Тебя предупреждали, что за человек Толстяков. Ладно уж, Леша, чего там, дело сделано, не горюй. В жизни всякое бывает. Ты у меня ко всякой работе привычный. Голову твою никто не отнимет, в другом месте себя покажешь!

—      Кажется, я больше нигде себя .не покажу. Кто мне теперь доверять будет?

—      Не говори глупостей и руки не опускай! Ты не неженка, не барчук.

—      Эх, мама, если бы ты знала, как мне обидно!— Власов сжал кулаки, спокойствие изменило ему.

—      Еще бы не знать! Битому всегда бывает обидно, а несправедливо битому — вдвойне. Ты лучше поешь да поспи немного. Сон — лучшее лекарство, когда на душе муторно...

Матрена Дементьевна накрыла стол, принесла из кухни дымящуюся кастрюлю с борщом.

—      Рюмочку выпьешь?— спросила она, доставая из буфета графин с водкой.

—      Думаешь, поможет?

—      Кто его знает... Говорят, помогает... Сама не пробовала.

—      Ну и я не стану, а то ты на самом деле подумаешь, что я слабенький!..