За небесной рекой

Некоторые из ее подчиненных оказались весьма и весьма привлекательными особами. Такого количества женщин он не видел уже с месяц. Экипаж орбитального корабля «Юнайтед Старс» был укомплектован как мужчинами, так и женщинами, но с последними он сталкивался крайне редко. До этого же Элвокс служил на корабле с чисто мужским экипажем. Подавляющее большинство женщин базового корабля было замужем или мечтало единственно о карьере. Здесь же, судя по всему, дела обстояли существенно иначе. Нет, он не относился к числу повес, однако вид этих женщин вызвал у него вполне объяснимое беспокойство, которого не мог унять и горячий, но отнюдь не горячительный напиток.

Предположив, что Нестор на время забыла об интригах и оставила свою былую бдительность, Элвокс решил воспользоваться сложившейся ситуацией. Гостеприимство Нестор могло оказаться неискренним, но это практически ничего не меняло. Он побьет ее теми же картами.

Пока Кавасита беседовал с пилотом, Нестор отвела Элвокса в сторонку.

– Я уступила свою каюту нашему гостю, – сказала она. – Сама же отправлюсь спать в закуток, который обычно занимает Кирил. – Она кивком указала на пилота. – Он может поспать и на мостике. Ночевать в грузовом отсеке не рекомендую. Мои вечно голодные друзья не дадут вам уснуть.

– Не вижу в этом ничего страшного.

– Видели бы вы наших ребяток… Помимо прочего, там мало места. Есио же какое-то время следует побыть одному…

– Я мог бы поспать и в коридоре, – предложил Элвокс. Интересно, шутила ли она насчет голодных членов своего экипажа? Ему доводилось слышать о том…

– Лучшее для вас в этой ситуации провести ночь в моей маленькой каюте. Там хватит места для нас обоих. Меня же не смогут обвинить в негостеприимности и невниманию к представителю «Юнайтед Старс».

Элвоксу казалось, что он спит. Нестор и ее семейство были знамениты на всю галактику. Иные считали их сакральными чудищами, необходимыми в обществе, но вряд ли достойными какого-либо уважения. Тем не менее, Анна вела себя достаточно скромно. Она была привлекательной и знала об этом. Элвокс смутился и ответил ей кивком.

– Вот и прекрасно, – обрадовалась Нестор. – А за это время Есио сумеет хоть немного обжиться в новых условиях.

Подобных условий не было даже на базовом корабле «Юнайтед Старс». Осознав свои новые положение и статус и привыкнув к подобной роскоши, Кавасита мог отвергнуть все прочие варианты. Элвокс вздохнул и продолжил наблюдение за Нестор, дававшей пилоту инструкции на утро.

Ветер все крепчал и крепчал.

– Когда же это кончится? – вздохнула Нестор. – Что-то здесь не так…

Элвокс посмотрел в один из залитых водой и грязью иллюминаторов.

– Спускаемые модули не расчитаны для работы в подобных условиях, – заметил пилот.

– Возможно, они руководствовались соображениями гуманности? – предположил Элвокс. – Они хотели помочь Есио, избавив его от непрошенных гостей.

– Вы не ответили на мой вопрос. Пока мы не сели на поверхность этой планеты, ничего подобного здесь не происходило, не так ли? Что же сдерживало эти процессы? Спрятанная в недрах планеты погодная установка? Или нам посчастливилось прибыть сюда перед самым началом глобальных гидротехнических работ?

В кабине стоял такой шум, что им приходилось говорить в полный голос.

– Как только непогода уляжется, мы выясним и это, – сказал Элвокс. – Ну а со сном я пока повременю – вон что снаружи творится!

– Подобные вещи должны волновать меня, а не вас, – отозвался пилот.

– Кирил, – заметила Нестор, – ты забываешь о том, что лентенант Элвокс командует таким же модулем.

– Ах, ну, да… На мой взгляд, наши кораблики способны выдержать и не такие нагрузки. Так. Всем спать! Если модуль начнет трещать по швам, я вас разбужу. Все понятно?

– Хорошенькое дельце! – хмыкнул Кавасита, подняв глаза от технической инструкции и разглядывая пульт управления модуля: его тапас переводил термин за термином. – Честно говоря, о здешней погоде я не знаю ровным счетом ничего. Все это время я находился под куполом.

– Вам тоже следует отдохнуть, Есио, – распорядилась Нестор. – До своей новой каюты вы теперь сможете добраться и сами, не так ли? Господин Элвокс, а вас устроит мое предложение?

– Да.

Еще бы! Ни о чем подобном ему не приходилось даже мечтать!

– Отлично. От каюты Есио пойдете по коридору налево, понятно? Я спущусь туда несколько позже.

Элвокс пошел вместе с японцем. Ему страшно хотелось услышать его историю, однако он понимал, что время для этого еще не пришло. Следовало отдать должное Нестор и ее людям, они сумели настроить японца на мирный спокойный лад. Оказавшись возле двери своей каюты, Кавасита в задумчивости остановился.

– Я не умею пользоваться некоторыми вещами, – пожаловался он. – Мне неудобно спрашивать у нее … Может быть, вы мне поможете?

– Я попытаюсь, – с готовностью ответил Элвокс. – Что именно вас интересует?

– Кровать. Я забыл, как это делается.

– Нет проблем.