За ночью будет рассвет

— Моя бедная жена. Я любил ее больше жизни. Но она не могла иметь детей. Но недавно она подарила мне сына. И умерла…

Ремми сидел у пылающего камина и рассказывал.

— Я разыскал твою мать. Она благословила ребенка. Но его болезнь вызывала во мне страх. Я в каждую минуту мог потерять его. А она указала в сторону этого замка. «Там живет тот, кто спасет мальчика». И больше ничего не сказала.

На следующий день, сев на коня, я поскакал к матери. Она была чем то встревожена.

— Сынок наступают страшные времена. Я должна защитить тебя, мальчик мой…

— Но от кого?

— От твоего брата.

Я не верил своим ушам.

— Ты стал хорошим волшебником но даже сейчас многое скрыто от тебя. Знай, Элекхор, твой старший брат Элвес — могущественный злой колдун. Он поклялся принести тебя в жертву своему учителю. Такова цена дьявола…

Та страсть с которой мать говорила испугала меня.

— Сынок не перечь мне. Делай что говорю. Много лет назад я дорого поплатилась узнав тайну Белого Круга. Это заклятие надежно защищает своего хозяина. Я же лишаюсь этой силы передавая ее тебе. Белый Круг спасет тебя от колдовства магистра Черной Магии, спасет от козней дьявола и снимет проклятие с нашего рода.

— Проклятие?

— Не задавай лишних вопросов. Всему свое время.

И она передала мне заклятие Белого Круга.

Прошло еще пять лет. Началась война. Черные крестатые рыцари налетели с восточного побережья. Смерть неслась вслед за ними. Деревня, где жил Ремми, погибла в пламени. Это была не простая война. Тешился вернувшийся Элвес.

Крестоносцы ушли внезапно; словно и не было их. Но злой колдун Элекхор не ведал что я тоже волшебник, и что одолеть меня не легко…

* * *

Лицо Кахомира побледнело. Он потянулся за стаканом воды. Рука его дрожала…

* * *

— Мальчик мой, дальше мне трудно говорить. Элекхор искал меня, а нашел мою мать. О чем говорили они никто не узнает. Но уходя, он в бессильной злобе закинул на крышу избушки пылающий факел. Я приехал днем позже. Печальная ждала меня встреча; обугленные бревна и пепел развиваемый ветром. Внезапно послышалось жалобное мяуканье. Черный котенок сидел в развилке дерева. Я взял его. Он, тут же замурлыкав, полез мне за пазуху. Я хотел ехать, но конь стоял как вкопанный. Не слушался. Он приподнял ногу. Ковырнул землю копытом. Я присмотрелся и увидел зеленую ветку с шипами… Это и есть тот самый котенок, малыш.

Кот, повернув голову, представительно кивнул.

— А розу я посадил на выступе скалы. Ты ее видел.

— И на ней никогда не было цветов?

— Никогда…

— Мышь сказала, она зацветет если снять проклятие…

— Проклятие… О нем знала только моя мать…

— Что же Элекхор?

— Он узнал о моем могуществе и сейчас ждет Ночи Черного Эмира. Эта ночь бывает раз в тринадцать лет и наступит через три дня. Безграничное могущество получит дьявольская сила, но даже тогда Элекхор не прорвет Белый Круг…

— А почему он хочет убить меня?

— Видишь ли, в мире колдовства есть много нелепостей. Один колдун не сможет поразить другого если не убьет всех, кто любит его врага. Белый Круг может защитить лишь одного человека и я бы передал его тебе. Но ты мал. Эта тайна убьет тебя. Однако есть кристалл, твой талисман. Он звал нас на помощь и мы с котом успевали… Но настало время. И я должен встретиться со своим братом.

Мальчик вздрогнул.

— Да. Должен. И прямо сейчас.

Кахомир выпрямился.

— Сиди здесь. Не шуми. Мне надо покончить с этим раз и навсегда.

— А если он убьет тебя?

Кахомир нагнулся над мальчиком, поцеловал в лоб и вышел.

6. Смертельная схватка

Дверь закрылась. Лязгнул засов. Мальчик, сбросив одеяло, подбежал к ней. Дернул. Стукнул ладонью. Заперто. Мальчик вернулся к камину, взял свою накидку, надел ее. И вдруг почувствовал покалывание в висках. Кристалл! Из щелки не задвинутого ящика вырывался луч. Ярким пятнышком, упираясь в дверь, приглашал выйти. Я ученик волшебника прошептал мальчик и научился кое чему. Он достал свой талисман, надел его на шею, спрятал под накидку, и опять подошел к двери. Теперь надо сосредоточиться… Капельки пота покрыли лицо… Так… Дверь отошла и он осторожно вышел.

* * *