За оборону Сталинграда

Враг не выдержал и повернул назад. Но недолго было затишье. Над нашими артиллеристами появились немецкие бомбардировщики. С воем падали бомбы, поднимались столбы земли, дыма и огня.

Командир приказал раненым покинуть позицию и вступил в единоборство с танками, которые шли на новый штурм батареи. Из уцелевшей пушки он подбил ещё одну фашистскую машину, но кончились снаряды.

Вражеская колонна и автоматчики разбились на две группы и полукольцом охватывали смельчака. Но Хвастанцев не растерялся: метким огнём из противотанкового ружья подбил ещё танк. Остальные двигались вперёд. Тогда Михаил выскочил из окопа и метнул гранату под гусеницы головного танка. Машина вздрогнула, но продолжала надвигаться на окоп.

Хвастанцев едва успел соскочить в окоп, как тяжёлые гусеницы стали утюжить землю. Танк прошёл. Михаил снова выскочил и бросил в след последнюю гранату: танк загорелся... Но в тот же миг Хвастанцев был сражён автоматной очередью.

Командир погиб, но враги не ворвались в город. К месту боя подошла новая наша батарея: артиллеристы отбросили фашистов от Дубового оврага далеко в степь.

* * *

А если пройти к Нижнему посёлку, то там можно увидеть ещё один памятник. Он — в честь подвига 57-ми героев.

Дедушка с Ваней прошли от трамвайной остановки до сквера посёлка всего за несколько минут, а враг шёл сюда два с половиной месяца. Каждый шаг стоил ему тысячи солдат.

57 БЕССМЕРТНЫХ

Немного солдат осталось у наступавших на этом участке гитлеровцев, когда они подошли к посёлку.　

Но ещё меньше было наших бойцов. Их осталось всего 57. И командовал ими совсем юный лейтенант Алёша Очкин. Даже когда наши войска по приказу командования оставили плацдарм у Нижнего посёлка, группа Очкина, отрезанная от соседей, продолжала сражаться с врагом.　

Бойцы укрепили свои позиции, изрыв весь берег узкими траншеями, установили оставшиеся пулемёты и противотанковые ружья.　

В обрывистом берегу Волги устроили пещеры для штаба, для лазарета, для складов.　

Когда же кончались боеприпасы, то, переправляя на лодке тяжелораненых, бойцы привозили и боеприпасы с того берега. А как ударили первые морозы и Волга покрылась тонким льдом, — ползком, по льду пробирались смельчаки и на себе приносили боеприпасы.　

* * *　

Фашисты решили во что бы то ни стало сбросить группу Очкина в Волгу.　

Несколько часов они обстреливали островок из орудий и миномётов, а потом пустили на позиции танковый полк.　

Страшные стальные машины с крестами медленно подходили к траншеям.　

Но оттуда не раздавалось ни одного выстрела. До танков осталось метров двести. Очкин и его товарищи вынесли из укрытия оставшиеся две противотанковые пушки и начали бить по танкам в упор.　

Один танк загорелся, другой, третий... Но вражеские машины продолжали наступать. Они подбили одну пушку. У второй разбили колёса.　

Оглушённый и раненый Очкин припал к прицелу и продолжал стрелять по танкам.　

Уже горело шесть танков, но другие всё ползли и ползли к окопам. Один танк вырвался вперёд и направился к стреляющей пушке. И тут на его пути вырос маленький боец со связкой гранат.　

Это был Ваня Фёдоров, мальчик лет пятнадцати. Он с Очкиным шёл от самого Дона.　

Поднялся Ваня из окопа — и к танку. Фашисты в него из пулемёта. Ноги перебили бойцу вражеские пули.　

Опустился Фёдоров на колени и бросил одну гранату. Но она не долетела до фашистского танка. Пулемёт из танка продолжал бить.　

Тогда Ваня пополз навстречу машине.　

Увидел это Очкин, бросился на помощь маленькому другу, да опоздал — раздался взрыв, и танк с перебитой гусеницей завертелся на одном месте.　

Ваня геройски погиб.　

Поднялись в атаку бойцы. Гранатами и бутылками с горючей смесью закидали они ещё несколько вражеских танков... Фашисты не выдержали и поползли назад.

* * *

Всё яростнее становились атаки гитлеровцев, всё труднее было сдерживать нашим бойцам натиск озверевшего врага.

Всё меньше и меньше оставалось бойцов на участках обороны. Но надо было держаться. «Ни шагу назад!» - таков был приказ Ставки Верховного командования.

Гитлеровцам казалось, что ещё одно усилие, ещё один новый бросок - и город Сталинград будет взят...

А в это время по указанию Государственного Комитета обороны Генеральным штабом вместе с командующими фронтов разрабатывался план окружения и разгрома фашистских армий в районе Сталинграда.

* * *

- А мы пойдём к Мамаеву кургану, дедушка? - спросил мальчик, когда они снова сели в трамвай.

- Да, внучек! Обязательно побываем там. Ведь этот курган самый главный в битве за наш город.

- А я знаю, почему Мамаев курган самый главный.

- Почему? - переспросил дедушка.

- Потому что в нём похоронили войну. Мы про Мамаев курган песню на сборе нашей октябрятской звёздочки разучили.

- А ну-ка, что за песня такая? И Ваня спел:

На Мамаевом кургане - тишина,
За Мамаевым курганом - тишина,
В том кургане похоронена война.
В мирный берег тихо плещется волна.

Дедушка потеребил кончики усов, посмотрел на Ваню, погладил его по голове и сказал: