За Отчизну (СИ)

Он остановился у палевой розы и, погрузив в лепестки лицо, с наслаждением вдыхал ее аромат.

- Так что же мне делать с этим мужиком-чехом? - спросил инквизитор.

Аббат отвел лицо от цветка и с умилением глядел на него. Розы были страстью почтенного аббата.

- Какая дивная красота!.. С чехом? Да что хотите... хоть сожгите его...

2. СИРОТА

Невысокий коренастый человек старательно выпалывал грядку с овощами. Июньское солнце припекало не на шутку. Человек обливался потом, то и дело вытирал мокрый лоб грязной ладонью, но, несмотря на жару, усталость и свой уже далеко не молодой возраст, упорно продолжал выдергивать сорняки.

Наконец грядка была как будто вся очищена. Бакалавр[3] Ондржей с удовлетворением взглянул на свою работу.

В это время из двери низкого длинного дома школы вышла пожилая женщина и, остановившись на пороге, громко позвала:

- Онеш, Онеш!

Бакалавр не слышал или делал вид, что не слышит.

- Ондржей! Ондржей! - кричала женщина, вытирая передником свои полные красные руки.

Видя, что муж не отзывается, она подошла к калитке огорода и с сердцем закричала:

- Онеш, да ты что, оглох, что ли!

Ондржей, не поворачивая головы и стоя на коленях, хладнокровно ответил:

- Пока нет, но, если будешь и дальше так кричать, оглохну непременно... Да что с тобой, Марта, стряслось? Расскажи.

Лицо жены было взволнованно, и в голосе дрожали слезы.

- Иди скорей, Ондржей, там пришел к тебе Штепан, сын Тима. У него ужасная беда.

- Да ты толком, жена, говори, что случилось со Штепаном?

Марта спрятала лицо в передник и, плача, проговорила:

- Он теперь... сирота...

Ондржей уже поспешно шел к дому. На ходу он поднял брошенный на землю коричневый камзол и, наспех надевал его.

- Я все же ничего не понимаю, расскажи все по порядку.

- Штепан тебе все сам расскажет. Он в классной.

Бакалавр, забыв вымыть руки и привести себя в порядок после работы на огороде, поспешил в классную комнату.

Вся обстановка этой комнаты состояла из кресла, небольшого стола и пары скамеек у стен. Во время урока ученики сидели, по обычаю того времени, на полу, у ног учителя, восседавшего в кресле с длинной тростью в одной руке и с книгой в другой. У окна стоял подросток лет шестнадцати, одетый в бедное полукрестьянское-полугородское платье, бледный и печальный.

Штепан был не только любимцем старого учителя бакалавра Ондржея, но и по справедливости считался самым блестящим учеником в школе.

Отец Штепана, крестьянин Тим Скала, пошел на все жертвы, но отдал сына в далекую Прахатицкую школу, которая была известна тем, что наряду с латынью и всей схоластической премудростью здесь учили и чешскому языку. Бакалавр Ондржей старался внушить своим ученикам любовь к родине, знакомил их с прошлым своего народа и со всем, что он сам знал о Чехии.

Штепан, только что окончивший школу, жил на квартире у суконщика, которому за угол и стол помогал вести его счета.

Ондржей быстро подошел к Штепану и протянул ему обе руки:

- Здравствуй, сынок! Слышал о твоем несчастье... Как же все это приключилось?

Штепан помолчал, стараясь быть спокойным, и, сделав над собой усилие, медленно, запинаясь, стал говорить:

- Сегодня утром приехал сосед Петр продавать шерсть. Зашел в лавку хозяина, рассказал... Отец давно не ладил с экономом монастыря. Ну, и ночью нагрянули слуги инквизиции. Отца забрали. Мать били, всё разграбили... Мать ушла к соседу. От побоев и горя она заболела и с неделю уж как умерла... А об отце говорили, что его сожгли...

Бакалавр слушал, сдвинув мохнатые седые брови и плотно стиснув губы. Оба долго молчали.

Ондржей сел в кресло и усадил Штепана на скамейку:

- О тебе не спрашивали?

- Спрашивали у соседей: где я и что делаю.

- Так, значит, тебе, сынок, домой возвращаться не следует, да и здесь тоже оставаться небезопасно. Что же придумать?.. - Бакалавр задумался, потом неожиданно хлопнул себя широкой ладонью по лбу и воскликнул: - Эврика![4] Постой минутку... Марта, а Марта!

Дверь полуоткрылась, и Марта показалась в комнате.

- Слушай, жена. Поскорее дай мне одеться, и, когда придут ученики, скажи им, что я опоздаю на полчаса. Пусть читают Большой Донат[5] дальше отметки.

Марта скрылась, и вслед за ней ушел Ондржей. Несколько минут Штепан пробыл наедине со своими мрачными мыслями. Но вот Ондржей вернулся. В своей бакалаврской сборчатой одежде учитель выглядел гораздо внушительнее. Поправив черный берет, он в сопровождении Штепана вышел на улицу. Они быстро прошли несколько грязных улиц и переулков, вышли на рыночную площадь и стали пробираться через густую, шумную толпу.