За Отчизну (СИ)

Ратибор усталой походкой отошел к большому камню и уселся передохнуть. В конце площади он заметил приближающуюся женскую фигуру с узелком в руке.

"Божена несет завтрак!" - узнал Ратибор.

Божена приблизилась, поставила на камень рядом с Ратибором увязанный в тряпку горшок с кашей и хлебом и бутылку с пивом:

- Устали, Ратибор?

- Немножко - Ратибор наморщил лоб, что-то обдумывая. - Божена, ты хорошо умеешь читать по-латыни, по-немецки, по-чешски?

Божена уселась на землю, обхватив колени руками, и с оттенком скромной гордости степенно ответила:

- Боже меня сохрани сказать, что я много преуспела, но все ж таки недаром же Штепан тратил на меня время почитай семь лет... Вы уж лучше его самого спросите.

- На что мне Штепана спрашивать! Ты мне можешь помочь в нашем деле. У пана Яна Жижки есть книги по воинской науке. Мне их надо бы прочесть, да сама знаешь - я едва свое имя нацарапать могу, куда уж там читать!

- Пресвятая дева! Ратибор, вы хотите, чтобы я за вас воинские книги прочитала? - сдерживая смех, проговорила Божена.

- Ну да! - серьезно, не замечая смеха, сказал Ратибор. - Читать их вместе со мной вслух. Я буду слушать и все запоминать. Мне это теперь во как нужно! Видишь, какое у меня войско!

- Я рада помочь вам, но что скажут дядя Войтех и тетя Текла?

- А мы будем читать, когда они лягут спать.

Божена поднялась, сияя от сознания, что и она с какой-то стороны примет участие в деле Ратибора - деле, которое, она замечала, захватило его настолько, что он даже как будто забыл о своем горе, причиненном ему отказом Войтеха.

- Приносите книгу - будем читать. Кто знает, может, и я стану военачальником!.. Но почему вы не кушаете?

- Кушать! А я и позабыл! - Ратибор открыл горшок, достал ложку и тут почувствовал, насколько он проголодался.

Пока Ратибор усердно работал ложкой, Божена задумчиво глядела на него:

- Вот я гляжу и думаю, что для вас сейчас ничто не существует, кроме...

- ... Как сделать из этих обрубков хороших бойцов? Это правда.

Ратибор допил пиво и вытер рот.

- Здорово, Божена! - громко, широко улыбаясь в усы, крикнул, подходя к ним, Милан. - Ну и свирепый же ты, Ратибор! Знаешь, Боженка, он меня сегодня так по судлице палкой стукнул - думал, судлицу вон выбьет.

- А ты ее покрепче держи, коль она оружие, а не лопата хлеб в печь совать!.. Ну, будет. Спасибо! - Ратибор отдал Божене горшок и пустую бутылку. - Пора продолжать занятия. - И Ратибор снова взял в руки палку и, приложив рупором ладони ко рту, скомандовал: - К оружию! Становись!

Парни брали копья, судлицы, топоры и становились в строй.

- Лестницы! Готовься к штурму стены!

Бойцы побежали в сторону, где были сложены штурмовые лестницы, и стали с ними в первом ряду. Ратибор вышел перед строем.

- На каждую лестницу - десяток бойцов... А теперь вперед, на стену!

Бойцы с шумом и криками, держа лестницы в руках, побежали к стене Шатлавы и, приставив к ней лестницы, зацепив крюками за гребень, стали быстро по ним взбираться наверх.

- Плохо! Назад!.. Еще раз! Проворнее! Этак вас сразу всех вниз сбросят. Глядите, как надо... Куба, ставь лестницу. - Ратибор молниеносно взобрался по лестнице и сел на гребне стены. - Видали? А ну все разом! Бегом!.. Так, так, ладно!

Никто не заметил, что в эту минуту из-за угла выехал Ян Жижка и, остановившись у края площади, молча наблюдал за занятиями. Постояв несколько минут и дождавшись, когда упражнение было окончено, он, довольно улыбаясь в усы, повернул коня и так же незаметно скрылся за углом.

Погоняв еще с час-другой своих парней по площади, Ратибор наконец объявил:

- Ну, на сегодня хватит! По домам! Завтра не опаздывать... Идем, Милан, Гавлик, Пешек...

И веселой толпой все двинулись домой, усталые, но довольные.

- Ничего, - говорил Ратибор ребятам, вытиравшим пот со лба. - Это что! А вот вы бы видели, как меня Ян Жижка учил во время похода на кржижаков в Польше! Куда там вам...

Подходя к дому, Ратибор уловил привычный для его уха шум, звон и стук молотов - мастерская работала. Вот уже около двух месяцев, как с зари и до позднего вечера в мастерской Войтеха шла усиленная работа: то и дело привозили полные телеги железного лома и увозили готовые копья, топоры, мечи, щиты, судлицы. И не одна мастерская Войтеха была загружена работой - все оружейники и кузнецы Нового Места спешно выделывали новое и чинили старое оружие. Новое Место Пражское вооружалось.

У ворот дома стояла телега, и двое парней грузили на нее готовые копья со свежеоструганными древками и только что выкованными и отточенными наконечниками.

Войтех стоял рядом и беседовал с Якубком.

- Сто восемьдесят копий и двадцать пять топоров! Просчитал?.. Что, сосед, слыхать нового?

- Да что нового! Сегодня как раз два месяца, как помер наш король Вацлав.

- Неужто два месяца?

- Точно. На шестнадцатый день августа Вацлав умер, а сегодня шестнадцатый день октября, - уточнил Якубек, любивший во всем точность.

- В городе как?

- В городе? Патриции бегут кто куда. Богачи наши не зевают, каждый хватает что может - кто дом, кто лавку. Монастыри громят, попов выгоняют.

- Не по душе мне все это.