За пазухой у дракона

— Каталина… — Бэлтрен поймал за руку и потянул к себе. — Я уже говорил, что ты понравилась мне с первого взгляда. И да, вопреки прежним убеждениям считаю, что мы связаны. Браслеты тому подтверждение. И, конечно же, я благодарен за то, что ты ухаживала за мной, пока был без сознания… Ты ведь ухаживала?

Мне стало немного смешно. У Бэлтрена был такой сомневающийся и растерянный вид — похоже, сама мысль о том, что он был без сознания полностью в моей власти, пугала его, могучего и непобедимого дракона.

— Если я понравилась тебе, то какого драного кота ты выслал меня из столицы? —  спросила, прищурившись и не ответив на вопрос. Еще и руку убрала из настойчивого захвата. — Не слышала, что с понравившимися сеньоритами поступают подобным образом.

— Каталина, — протянул Бэлтрен с лукавой укоризной. — Я не избавился от тебя. А в Итране поселил не для того, чтобы наказать. В столице не приняли бы одинокую незамужнюю девушку. А твой дядя действительно предатель, я не мог поступить иначе. И нашел единственный способ сохранить твою независимость. Я бы непременно навестил тебя в ближайшее время и не оставил прозябать в полуразвалившемся старом доме... Если бы не обстоятельства. Но именно они привели меня к тебе. Правда, не в том состоянии, в котором хотелось бы.

Он улыбался так, как будто ждал похвалы за свое признание.  И даже вновь направился ко мне, распахнув объятия.

— Стой! — предупредила и выставила вперед обе руки. — То есть ты спрятал меня ото всех и хотел стать покровителем? Чтобы из благодарности я ответила на ухаживания?

— Что-то вроде того, — сообщил дракон и поиграл бровями.

— Ах, ты!.. — не сразу нашла подходящие слова, чтобы выразить всю степень своего возмущения. Зато нашла подушку, которой и запустила в Бэлтрена. — Самодовольный! Наглый! Беспринципный дракон!

— Беспринципный-то почему? — переспросил дракон. Брошенная в него подушка полетела обратно. — Очень даже принципиальный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В следующий раз в него полетели сразу две подушки, которые он сшиб на лету магической стрелой.

Бэлтрена обсыпало перьями.

— Чему ты так рада? — уточнил он, отряхиваясь.

— Скорее жалею, — вздохнула в ответ.

— О том, что напала на честного дракона?

— Нет. Жалею, что не прихватила деготь.

— Ах ты, хулиганка!.. — схватив подушку, Бэлтрен бросился в атаку. — Держись у меня.

Потасовка завязалась нешуточная. Догоняя друг друга, мы с Бэлтреном натыкались на мебель и двигали ее. С верхней полки свалилась ваза и разбилась. Перья от подушек летали повсюду, как и другие предметы. К счастью, ничего особо тяжелого под руки не попадалось. Полагаю, стилисты хозяйской опочивальни предполагали, что жизнь с драконом полна казусов, потому все что потяжелее, плотно приколотили к полу или стенам. Но визжала и выкрикивала проклятья я по-настоящему и не желала уступать дракону пусть и в шуточной, но битве.

Однако первым сдался не дракон. И, конечно же, не я. А Лусия Ортис. Постучав по потолку чем-то громоздким, она выкрикнула усиленным магией голосом:

— Да прекратите же вы, наконец! Понимаю, медовый месяц, но проявите гостеприимство, дайте уже поспать!

Зажимая рты ладонями, мы с Бэлтреном расхохотались и без сил рухнули на постель. Да уж, переборщили с постановками. Зато как весело было. И уж теперь-то Лусия не скажет, будто я не темпераментная. Правда, она наверняка не совсем это имела в виду. Но я уверена, что у меня темперамента вдоволь в любом деле, если он касается сеньора Бэлтрена Драко.

Однако…

Нельзя лежать на одной постели с Бэлтреном Драко и не подвергаться опасности. Он не преминул воспользоваться ситуацией. В тот момент, когда я меньше всего ожидала, перекатился на бок и, нависнув надо мной, погладил по разметавшимся по подушке волосам. Его лицо было так близко, в непозволительной досягаемости. Я поймала себя на мысли, что хочу обнять его ладонями и потянуться к таким манящим губам. О да, мне уже было известно, как пьянят поцелуи дракона, как кружится голова от его прикосновений, а все тело становится легким, словно бы невесомым.

— Не злись, Каталина, — проговорил Бэлтрен, мягко улыбаясь. — Хотя в гневе ты прекрасна. Я мечтал о такой женщине всегда. О такой, как ты. И я признаюсь, что использую любую возможность быть рядом. Жду, когда ты капитулируешь и станешь моей не только фиктивно.

Я проглотила ком, внезапно возникший в горле. Посмотрела на Бэлтрена пытливо, изучая, как будто впервые. Можно ли ему верить?  Его словам и поступкам. С момента первой нашей встречи, когда он проявил себя не лучшим образом, прошло много времени. Порой Бэлтрен Драко все еще вел себя совершено нахальным образом, но вот что удивительно — я почти привыкла. Больше того, это начало мне нравиться.