За пеленой изнанки

Я уже не был жалким новичком и прекрасно понимал, что меня обнаружили, и каждая минута лишь всё больше стягивает смертельную петлю на моей шее. Глупо надеяться, что зверь ушел, и еще глупее было бы попытаться это проверить. Единственное что мне оставалось так это сосредоточиться, не дергаться, и внимательно осмотреть место, в котором я застрял, в попытке найти любое решение которое может склонить чашу весов предстоящего боя на мою сторону, а в том, что бой будет в любом случае, я не сомневался.

Волной воздуха и звериного запаха обдало мохнатое тело, приземлившееся в метре от меня не оставляя мне времени для размышлений. Штурм начался сразу со всех сторон, звери явно охотились в городе не первый раз, и еще хуже было то, что их оказалась целая стая. Тело работало на инстинктах, мышцы застонали, растягиваясь и придавая силу удару из неудобного положения. Скальпель рассек мохнатый бок, а мои уши одновременно с этим уловили звуки на нижнем этаже. Упругая струя крови, разлетевшись десятками капель, отбарабанила мелодию схватки по моей кожаной одежде. События понеслись вперед бешеным галопом, и дальнейший бой разбился в моей памяти на отдельные кадры.

Вот мое тело, разворачиваясь вслед за первым ударом, отправляет вперед кулак артефактной руки. Зверь быстрый даже очень быстрый, он, получив страшную рану, не отскакивает и не пытается сбежать, а раскрыв пасть и молниеносно развернувшись, клацает челюстями. Мой кулак летит мимо, зверь своим разворотом убирает тело с направления удара. Его челюсти сходятся на закованной в нарукавник руке. Мои ноги подкашиваются, скользят, я заваливаюсь в бок, моб еще не осознав, что его клыки столкнулись с артефактом, который не пробить простым даже очень сильным укусом совершает головой рывок, ломая и дробя собственные зубы. Из лежачего положения бью вверх в такое близкое звериное горло. Хлещет кровь, заливая мое лицо и единственный зрячий глаз. Тварь каким-то судорожным нелепым рывком валиться рядом, предсмертные судороги сотрясают тело, задняя правая лапа без конца скребет землю, словно пытаясь сбежать подальше от умирающего тела.

Успеваю вынуть клинок и начать подниматься, как вдруг хвост умирающего зверя выстреливает вперед, с громким щелчком обрушиваясь на плечо. Удар настолько силен, что выдвинувшееся из утолщения на конце хвоста жало ломается, а я снова падаю, так и не успев до конца подняться.

Броня снова выдерживает, но плечо всё равно немеет. Не издавая ни звука, со стороны лестницы в прыжке рвется ко мне следующий зверь, через секунду накрывая меня своей тушей. Он не рычит, не ревёт, все происходит практически в тишине, если не считать расходящихся от нас звуков борьбы. Успеваю лишь выставить перед собой закованную в латы руку, которая упирается зверю в грудь и не дает пятисантиметровым зубам достигнуть моего лица. Бешено извиваюсь практически не чего не видя перед собой, без конца бью правой рукой с зажатым в ней клинком и чувствую как удары достигают цели. Чувствую кожей горячую слюну, что разлетается в стороны из пасти хищника, свистит и в паре сантиметров от лица острое жало, приколачивая часть моего капюшона к полу и чудом не попав в щёку.

Умудряюсь упереться в живот хищника согнутыми ногами и, распрямляя их, отталкиваю его что есть мочи. В пылу борьбы мы оказались на самом краю лестницы, зверь на половину оказывается на обледенелых ступенях, и я вижу, как из обрубка его передней лапы на снег хлещет кровь, а позади него сверкают кровавыми углями глаза еще одного пришедшего на мой запах молчаливого убийцы.

Снова удар хвостом, но теперь не колющий, а боковой пытаясь таким образом обмотать мне руку и притянуть к своей пасти. Реагирую моментально, короткий неуклюжий замах скальпелем и обрубок так и остается намотанным на предплечье, а я на карачках постепенно по ходу движения выпрямляясь разрываю дистанцию и оттолкнувшись прыгаю за стену — туда откуда по мою душу пришел самый первый зверь.

За то время пока я сделал четыре шага до стены, пусть и с максимальной возможной скоростью, третий зверь успевает одним рывком преодолеть тело своего покалеченного товарища и его прыжок настигает меня в полете. Так и не успев рухнуть вниз, я получаю в спину жестокий удар, который придает мне дополнительное ускорение и несёт меня дальше вперед. Пролетев несколько метров, с силой врезаюсь в стену полуразвалившегося здания напротив, артефактная рука намертво вцепляется в зубчатый край разрушенной стены и выталкивает тело мощным толчком наверх.

Нос и губы разбиты, лицо горит от столкновения с каменной преградой. Пока переваливаюсь через остатки стены, вдруг приходит понимание того как тот самый первый зверь оказался так близко. Я не учёл что между развалинами узкие боковые переулки, и увитому жилами зверю нечего не стоит преодолеть это расстояние, если он прыгает из соседнего здания.